– Я делал это дважды, – печально вздохнув, ответил повелитель. – Я просил ее назвать сумму, и я бы выплатил любые деньги, но мадам Леберти не ответила на мое предложение. Я дважды посылал ей письма с людьми. На третий раз мой гонец не доехал до Франции и был убит в Сирии, – снова вздохнул он. – И я понял, что эта женщина тоже стала жертвой жадности. И кроме того, она единственная, у кого есть камушек бессмертия, о котором знает весь мир. И она ни за, что и ни за какие деньги не расстанется с ним, – пробормотал Повелитель. – Ее самолюбию льстит, что у нее есть то, чего никак не могут найти другие. Русские, у которых два камушка, тоже пока не готовы продать алмазы, – продолжил он. – Прежде всего, они опасаются заявить о том, что у них есть алмазы, которые называются камнями бессмертия. Ведь за одним из них несколько убийств. А второй достался хозяину от своего далекого предка-разбойника. Я не хочу применять насилие, но, если не останется возможности договориться, я пойду на это, – признался повелитель. – Я понимаю, что солнце моей жизни затухает и скоро, очень скоро произойдет закат моего пребывания на свете. И все, что я пытался создать, рухнет. Ты ничего не сможешь сделать. На нашу территорию сразу найдутся покупатели. Люди начнут расходиться. Молодежь в основном вздохнет свободно. И кончится возрожденная Персия, язык ахеменидов забудется. – Взмахом руки он остановил пытавшего заговорить внука. – Я хочу собрать все семь камушков и сложить их в семь гнезд святого Перуса. А ты бы стал хранителем. Вот все, что я хочу сделать, пока жив. И если я не сделаю так, то все рухнет, ничего не останется. А за камушки будут по-прежнему погибать люди. За камушки, которые должны лечить людей, будут убивать. Я пытался объяснить это мадам Леберти, но ответа так и не получил. Сейчас я жалею, что начал это делать через Интернет, – признался повелитель. – Но теперь я просто должен успеть до заката моей звезды. И я решил, – кивнул он, – если нужна сила, чтобы убедить, я применю ее, я буду убивать, если кто-то попробует остановить меня оружием. Слишком мало времени осталось, чтобы быть добрым. Хватит, – заявил повелитель. – Я не хочу, чтобы что-то произошло с Нулишей. И если с ней, – он закрыл глаза, – произойдет что-то плохое, я лично возьму в руки оружие. Ты выслушал меня, Сахиф, а теперь скажи, что ты думаешь? Ответь честно, – попросил дед.

– Этим жил и ради этого погиб мой отец, – тихо заговорил тот. – И маму убили в Тегеране, когда она пыталась встретиться со старейшинами курдского народа. Да, – кивнул он, – скорее всего все будет, как ты говоришь. Но не все уйдут и не все перестанут говорить на языке ахеменидов. Твоя империя, как ты называешь эту землю, распадется, но поверь, не все забудут тебя, и еще несколько поколений будут говорить о повелителе, пытавшемся возродить Персию. Я клянусь тебе повелитель, – опустившись на одно колено, он положил ладони на пол, – я найду все семь камушков бессмертия и сложу их в гнезда святого Перуса. И остановить меня в этом может только смерть. Но я надеюсь, – поднявшись, улыбнулся он, – мы сделаем это вместе.

– А сейчас надо что-то решать с Фатхой, – вздохнул повелитель. – Я боюсь за Нулишу, – проговорил он. – И я чувствую, что к тому, что произошло, как-то причастна Фатха. Вполне возможно, что она просто ответила на вопрос или в разговоре упомянула, что Нулиша уезжает.

– Я поговорю с ней, – решил Сахиф.

– Где она? – схватив за плечи рослого мужчину в темной одежде с коротким широким мечом в ножнах справа, спросил Кинжал Мести.

– Ушла, – испуганно ответил тот. – Сказала, что принц будет ждать ее…

Мархаш отбросил его и побежал вниз по широкой каменной лестнице.

– А ты хищница, – усмехнулся, заводя джип, загорелый здоровяк. – Успела…

– Главное, спасибо нашему учителю, – засмеялась сидевшая на заднем сиденье Фатха. – Он научил меня пользоваться прослушкой. Именно так я все узнавала. Я два раза была у того старикашки, которого все зовут повелителем, и поставила там «жучок». Благодаря этому я все знала. А тут услышала разговор обо мне и поняла, что надо срочно уходить. Хорошо, что ты оказался рядом, – облегченно вздохнула она.

– Я на всякий случай приехал, – усмехнулся водитель. – Это меня Мамлюк уговорил, – кивнул он на сидевшего рядом здоровяка с зеленой повязкой на лбу.

– Хозяин велел, – хрипловато пояснил тот. – Вот я и сказал Зауру, что надо ехать.

– А где хозяин? – спросила Фатха.

– Никто не знает! – захохотал водитель.

– Куда мы сейчас? – обернувшись, задала вопрос она.

– В Торбете-Джам, – ответил Мамлюк. – Там вертолет ждет. А оттуда в Бабольсер. И через Азербайджан в Турцию. Там будем ждать приказа.

– Они уехали на машине, – сказал невысокий парень с карабином в руках, – на джипе, к перевалу подъехали двое. Пассажир – араб, водитель – белокожий. Задерживать не стали. Женщина – невеста принца, и мы не могли…

– Значит, внук был прав, – вздохнул повелитель. – Теперь запомни, Кинжал Мести, – кивнул он тому. – Никого без разрешающего амулета не выпускать. Если кто-то попытается, стрелять. И выдвини своих «бессмертных» к реке. Я думаю, что нас могут атаковать.

– Я все сделаю, – согласно отозвался Кинжал Мести. – Но не думаю, что кто-то рискнет напасть. Рядом натовцы проводят операцию против «Талибана» и на выстрелы обязательно среагируют вертолетами, те бьют ракетами без раздумий. Вооруженные люди, и все, атака. К тому же, если б готовилось нападение, мы бы знали. У нас хорошая сеть слухачей…

– Странно, что Фатха сбежала, – пробормотал Звездочет. – Она как бы подтвердила, что виновата. Но почему? – пожал он плечами.

– Поясни свои слова, – повернулся к нему повелитель.

– Она не могла знать, что ее подозревают, – заговорил тот. – И вообще, почему люди, которые увезли ее, оказались около нашей земли? – спросил он. – Связи у нее не было ни с кем. Иначе бы телефон засекли наши люди.

– Я тоже думал об этом, повелитель, – кивнул Кинжал Мести. – Связи у Фатхи не было. А она ушла, как будто знала, что ее ждут. И почему ушла сейчас, а не тогда, когда принц фактически выгонял ее? И как она могла сообщить о Нулише? – спросил он. – Связаться она ни с кем не могла. Связь есть у вас, у меня, у принца и на постах границы наших земель. Каждый, кто хочет связаться с кем-то, обращается к совету, – напомнил он. – И с вашего позволения, повелитель, – поклонился он, – я все блокировал.

– Много странного, – сделал вывод повелитель. – А где Сахиф?

– Его сейчас можно понять, – вздохнул Звездочет. – Женщина, которую он любил, оказалась преступницей и предала его и все, с чем он связан. Предала мир, который построил его дед и ради которого погибли отец и мать Сахифа. Я очень прошу вас, – склонил он голову, – повелитель, отдайте распоряжение найти Фатху. Мы узнаем правду, и принц успокоит свою душу и сердце.

– Я попробую это сделать, – помолчав, пробормотал повелитель. – Поговорю со своим хорошим знакомым в Тегеране. Дайте ее биографические данные.

– Он заперся в своей комнате, – шепотом сообщил слуга телохранителю, – и не выходит уже восемь часов. Отказался от еды.

– Переживает, – усмехнулся телохранитель. – Принц тоже мужчина, и неприятно, когда тебя так обманывают. Эта змея предала дело жизни его деда и родителей.

– Хватит, Сахиф, – поставив наполовину пустую бутылку французского коньяка на столик, пробормотал принц. – Все случилось так, как и должно было случиться. Успокойся. – Откинувшись на спинку кресла, он закурил. – Повелитель был бы недоволен, увидев все это, – выдыхая дым, пробормотал он. – Но это все сегодня. Я снова буду на коне. Память об отце и маме заставляют меня продолжать их дело.

Иран, Тегеран

– Хорошо, мой любезный друг, – рассматривая факс с фотографией Фатхи, сказал генерал военной полиции. – Я постараюсь найти эту женщину. Мои люди начнут поиск. А как, мой любезный друг, с моей просьбой?