Но это был глас вопиющего в пустыне...

Походы Александра Македонского способствовали ещё большей попу­лярности драгоценностей. Появились первые медальоны и серьги, укра­шенные подвесками.

Мода на украшения, вопреки тому, что против неё выступали многие моралисты и особенно христианская церковь, не исчезала. При визан­тийских императорах роскошь была доведена до излишества. Драгоцен­ными камнями и золотом украшали пояса, одежды и даже обувь. Мужчины и женщины старались перещеголять друг друга обилием украшений на всех видимых частях одежды, на голове, руках и ногах.

В эпоху средневековья рыцари и их дамы сердца обмениваются укра­шениями. На кольцах и брошах того времени появляются фразы и посвя­щения, воспевающие женскую красоту как дар божий. Тогда большая часть ювелирных произведений была связана с религиозным культом. Отсюда роскошные нательные кресты, перстни, броши с христианской символикой.

Золотые и серебряные украшения стали наиболее выразительным символом городского высшего слоя. В ХIV веке городские советы гер­манских городов строго следили за тем, чтобы украшения бюргерш соот­ветствовали величине имущества их супругов, официально зафиксирован­ной списками налогового обложения. Как видим, налоги свирепствовали и тогда. Жёнам ремесленников запрещалось надевать коралловые бусы и "иные украшения, которые носят обычно почтенные женщины".

Подмастерьям портняжной мастерской не разрешалось носить сереб­ряные цепочки на шее или другие какие-нибудь украшения на одежде. Среди мужчин в моду вошли специальные булавки для шляп, украшенные религиозными или мифологическими сценками, а также медальоны и золо­тые броши. Бенвенуто Челлини описал, с каким усердием и вниманием он разрабатывал и эмалировал эти сценки, дабы превзойти изделие своего главного соперника ювелира Карадосси.

С того же времени в Польше появился обычай, по которому извест­ные мастера по обработке и изготовлению золотых изделий в качестве подарка преподносили не очень богатой невесте, если её отец входил в их круг ремесленников, золотой перстень, ожерелье, серьги и иногда деньги. Невеста в ответ на столь щедрые дары должна была пообещать, что если у неё родится сын, то он будет постигать науку золотых дел мастера. Таким способом и поддерживался постоянный приток новых подмастерьев.

В Древней Руси украшения носили и женщины, и мужчины. Для мужско­го убора того времени характерны металлические поясные пряжки и различного вида поясные наборы из бронзовых или серебряных бляшек. Распространёнными украшениями мужского костюма были фибулы-застеж­ки, которые закрепляли полы плаща или другой верхней одежды и носи­лись на груди или с левой стороны выше пояса. В набор мужских укра­шений входили также кольца-перстни, но мужчины носили их значитель­но реже женщин.

В ХVII веке Франция стала задавать тон всей моде. Украшения стали носить намного меньше, предпочитая всего один "комплект" /ожерелья, серьги и браслет/ или несколько рядов жемчуга. Голландские корабли привозили его из Индии. Мужчины уже не носили перстней, но зато ис­пользовали бриллианты вместо пуговиц.

С 1775 года в Европу из бразильских рудников поставляли алмазы в больших количествах. Эти драгоценные камни инкрустировали серебряные украшения: золотые слишком бросались в глаза. Эмаль тоже поте­ряла своё значение. Мужчины удовлетворялись всего-навсего украшен­ными драгоценными камнями эмблемами орденов и обществ, членами кото­рых были.

В XIX столетии появились амулеты, в которых хранились пряди волос, письма и другие залоги любви. Медальоны, агатовые броши и диа­демы украшались миниатюрными портретами. Британская королева Викто­рия носила, к примеру, браслет с молочными зубами своих детей.

Современник Ивана Александровича Гончарова вспоминал, что выдаю­щийся писатель - большой франт и модник - на серебряной цепочке с часами носил модные в середине XIX века брелоки: серебряные ножи­чек, вилочка, окорок и бутылка.

В последней трети того же века дамы предпочитали носить в воло­сах шпильки с головками в виде жемчужных цветов, бабочек, миниатюрных головок сов, мух на тонких проволочках, качающихся при каждом движении. Для завязывания шляп использовали бриллиантовые булавки почему-то в виде топора или золотые, но уже в виде рака. В середине восьмидесятых годов у мужчин вошли в моду такие брелоки: огурец, морковь, полураскрытый стручок с горошинами, всевозможные подражания птичьим яйцам из золота с эмалью. Дамы дарили любимым мужчинам в подарок бамбуковые трости, обтянутые крокодиловой кожей с сереб­ряным набалдашником, полым внутри, внутрь которых клали сигары.

В наше время предпочитают промышленно разработанную бижутерию. Особенно славятся чешские изделия из города Яблонец, который извес­тен во всём мире как центр производства украшений из стекла - яблонецкой бижутерии. Менее известно, что здесь существует несколько семей, в которых вот уже много поколений от родителей к детям пере­даётся редкое ремесло - изготовление стеклянных глаз для чучел зверей и птиц.

Глаз делают из стекла разных оттенков, это гарантирует вечность окраски, ведь стекло не выцветает. Каждый мастер имеет целую "палит­ру" разноцветных палочек. Палочки плавят на стеклодувной горелке, подбирая соответствующие цвета, наслаивают стекло концентрическими кругами. Зрачок делают из чёрного стекла. Редкая продукция идёт в музеи, часть экспортируется в другие страны.

Не менее известна и ювелирная артель "Гранат" из чешского горо­да Турнове, которая выпускает украшения с тектитами - загадочными камешками с оплавленной поверхностью, которые встречаются в разных районах земного шара, в том числе в Чехии. Происхождение тектитов до сих пор неясно. По одним гипотезам, это частицы лавы лунных вулка­нов, по другим - остатки метеоритов или расплавленных ими при ударе земных горных пород. Возраст встречающихся в Чехии тектитов - около 14,5 миллиона лет.

Изготовлять ювелирные украшения с тектитами начали в 1891 году. Швейцарские ювелиры преподнесли английской королеве Елизавете Вто­рой крупный чешский тектит с брильянтами и чёрным жемчугом в опра­ве из платины. Затем мода на тектиты прошла, но в наши дни снова возродилась в связи с большим интересом к их происхождению и кос­мическим исследованиям.

Самыми большими в мире бусами, весом 100 килограммов и длиной 123 метра, прославилась ярмарка, проходившая в латвийском городе Лиепая в августе 2003 года. Организаторы её заранее объявили о не­обычной акции: создании городских янтарных бус. Жителям города идея понравилась. Кто-то приносил один камушек, кто-то - целый килограмм. Некоторые расставались с коллекциями, другие - со своими украшениями. Всем хотелось иметь свою частичку в городских бусах. В первый же ярмарочный день поступило столько янтаря, что бусы выросли до 63 метров. Взрослые сверлили в камнях дырочки, дети нанизывали импрови­зированные бусинки. А к концу ярмарки получились самые большие в мире бусы.

Сегодня для женщин выпускается масса украшений на любой случай, на каждый день и для торжественных моментов, сверкающих в свете электрических люстр, скромные и экстравагантные, различного типа и форм - все они как магнит притягивают женщин всех возрастов.

Причём, у каждого народа свои пристрастия к тому или иному виду украшения. Кажется, что может быть легче женского ожерелья? Но не то­ропитесь с выводами. Женщины из африканского племени ва-тента наде­вают на себя целых пятьсот таких украшений. Нанизанные одно на дру­гое на шее, предплечье и поясе они в целом составляют увесистый груз в пятнадцать килограммов! Но африканки терпят. Ведь мода требу­ет жертв, и ради неё на что только не пойдёшь. Такова уж, видимо, природа женщины - любить всё, что может её украсить.

Зато нисколько не позавидуешь американским преступникам, которых насильно заставляют носить своеобразные браслеты. Ещё в 1976 году один американский судья увидел в детском комиксе, как страшное чудо­вище надело на руку героя браслет, контролируя таким образом каждый его шаг с помощью излучаемых браслетом радиосигналов. Судья обратил­ся к компьютерным фирмам, смогут ли они изготовить подобную систему.