В Индии трость с золотым набалдашником имеет такое же значение, как во Франции орден Почётного легиона. Она вручается за важные заслуги; владеющие ею обычно всячески этим кичатся и не расстаются с тростью ни при каких обстоятельствах. Подобно тому, как разнятся цветом ленточки ордена Почётного легиона, так и трости отличаются по длине. Во Франции есть кавалеры, офицеры, комендоры ордена, тогда как в Индии существует малая, средняя и большая трость с золотым набалдашником.

Дело это совсем нешуточное: в Индии, где социальные различия до сих пор имеют колоссальное значение, любой индиец отдал бы половину состояния за право прогуливаться со знаменитой тростью.

В одном из выставочных залов в Лондоне экспонируются различные виды тростей. Например, среди них красуются: трость-шпага, трости с подзорной трубой, компасом /очевидно, изготовленные в своё время для моряков/, трости с табакеркой, свистком, спичками, игральными кос­тями, карандашами и тому подобное.

На этой выставке можно всегда купить любую приглянувшуюся вам трость. Например, трость с вмонтированными в неё фляжкой и небольшой чашкой: немного погулял, утолил жажду, - была продана за сорок фунтов стерлингов. Интересно, что фляжка, искусно крепящаяся к трости, состо­яла из двух отделений - для спиртных напитков и чистой воды: об этом говорят сделанные на ней надписи.

Дороже всех оказалась трость "самого сильного человека в мире", русского борца Сандова с рукояткой в виде головы самого хозяина. Её приобрели за 220 фунтов стерлингов.

Однако, самая высокая аукционная цена за прогулочную трость со­ставила 24 200 долларов. Именио столько стоила на аукционе "Сотби" в Нью-Йорке в 1983 году восьмигранная трость с набалдашником из кости кита фирмы "Скримхендерс", изготовленной в 1845 году.

Как известно, трость это предмет, имеющий назначение служить допол­нительной точкой опоры, имеет один недостаток: при каждом шаге её надо поднимать. Одна жительница швейцарского городка Веве устранила этот недостаток, поставив трость на колёса. А потом к ней добавили лёгкую металлическую конструкцию, после чего трость смогла служить одновременно и корзинкой для мелких покупок.

ЗАПРЕТ НА КОРАЛЛОВЫЕ БУСЫ

Ой, надену я сережки,

Бусы я надену,

В воскресенье на ярмарку

Пойду непременно.

(Тарас Шевченко)

Стремление человека украшать себя появилось, по-видимому, раньше, чем стремление одеваться. Сегодня трудно установить, когда женщины начали носить на шее и в ушах, на пальцах и кисти разноцветные ка­мешки, зубы и когти животных и птиц, костяные и роговые фигурки. При­чиной их появления, вероятно, было не только тщеславие.

Вначале большинство из украшений представляли собой амулеты, и их красота ограждала от опасностей, одновременно с этим удовлетво­ряя потребность человека украшать себя.

Старейшие известные нам украшения датируются каменной и бронзо­вой эрой. Это преимущественно цепочки из тонких кожаных шнуров, на которых подвешены сушёные плоды, камешки, мидии, улитки, керамические фигурки. Наши далёкие предки делали ожерелья из зубов волка, лисицы, медведя, кожи змеи. Обручи из бивней мамонта использовались в качест­ве браслетов.

Уже в самых древних археологических находках встречаются предме­ты, служащие для украшения. Самое древнее украшение - ожерелье, найден­ное в Чехии - ему 35 тысяч лет. На рисунках эпохи неолита изображены обнажённые женщины с длинными висящими ожерельями и нагрудными украшениями. К числу прекраснейших произведений древнего искусства отно­сится ожерелье из крохотных косточек антилоп, найденное в пещере каменного века: на горе Кармель в Палестине. Ему двадцать тысяч лет.

С развитием рудного дела, когда люди открыли тайну обработки ме­талла, ковки меди и ювелирного ремесла к украшениям прибавились и металлические цепочки и браслеты.

В Египте создавали не только украшения для личных нужд, но и на­стоящие произведения искусства. Гробница Тутанхамона считается един­ственным в своём роде памятником, который воспринимается как ювелир­ное произведение, независимо от своих размеров, начиная от статуй стражи, саркофага из литого золота длиной два метра и кончая более мелкими предметами типа перстней, серёг, браслетов.

Египтяне, верившие в потустороннюю жизнь и в воскресение, клали в могилы своих дорогих покойников драгоценности из золота. Уже в древ­нейших пирамидах близ Саккары были найдены изделия редкостной кра­соты, поистине шедевры искусства и вкуса: браслеты, ожерелья, бусы, цепи, пояса, диадемы и заколки для волос, все из чистого золота, укра­шенного слоновой костью, аметистами и бирюзой. Ювелирам нашего вре­мени, исследовавшим эти сокровища, пришлось выразить величайшее поч­тение своим древнеегипетским коллегам и признать, что, несмотря на весь технический прогресс, такое сейчас никому не под силу.

При раскопках в 1928 году тех мест, где находится библейский го­род Ур, английский археолог Чарлз Вулли обнаружил в царских погребе­ниях Мусаджара украшения царицы Шубад: цветки из золотой фольги для волос, серьги в виде полумесяца, изящные золотые цепочки, перстни с агатами и лазуритами. Эти изделия, созданные четыре с половиной тыся­челетия тому назад, и сейчас очаровывают всякого, кто его видит.

На Востоке Афродиту, богиню любви и красоты, звали Астартой, и всякий влюблённый мужчина видел в своей "божественной" возлюбленной Афродиту или Астарту, украшенную драгоценными камнями. В угаритском эпосе Даниэл просит у царя Набила руку принцессы в таких выражени­ях: "Дай мне Хуррийю /твою дочь/, она, как Астарта, прекрасна, волосы её блестят, словно лазурный камень, веки её подобны чашам, украшенным рубинами. Эль, отец людей, назначил её мне в невесты".

В Угарите, торговом городе, располагавшемся на территории современ­ной Сирии, в приданое за принцессой давали во втором тысячелетии до новой эры обширный гардероб, включавший и украшения. В одном списке перечисляются 204 предмета одежды, а, кроме того, различные золотые украшения весом в сумме пятнадцать килограммов!

Ювелирное искусство получило небывалый расцвет на острове Крит, где впервые появились украшения с мотивами из растительного и живот­ного царства, которые носили на шее.

Около 850 года до новой эры в Элладу переселились финикийские ремесленники, которые занялись на новом месте обработкой золота и слоновой кости. Они изготовляли брошки с выпуклым рельефом крылатых богинь, сфинксов, птиц, кентавров, которые носили на груди. Все эти украшения притягивали женщин как магнит.

Первыми забили тревогу жрецы. Строгая надпись на храме в Элевсине требовала от всех женщин, желавших принять участие в мистериях /свое­образных спектаклях на религиозные темы/, сдерживать свою безнрав­ственную страсть к франтовству и надевать на богослужение "лишь скромную верхнюю и нижнюю одежду, стоимостью не более чем в сто драхм для девушек не дороже шестидесяти, а для рабынь не дороже пятидеся­ти драхм. Никому не дозволяется надевать золотые украшения, диадемы на голову, подкрашиваться или носить искусную причёску... Если женщи­на, участвующая в богослужении, носит недозволенное, то надзиратель должен ей это запретить, оштрафовать её и забрать недозволенное; оно отдаётся богам".

Но запретный плод сладок. Гречанки на мистериях появлялись без украшений, но после их завершения "оттягивались" на всю катушку.

Из Эллады ювелирное ремесло перекочевало в Рим, где богатые пат­риции буквально осыпали своих любимых золотыми драгоценностями. Даже умерших сограждан римляне хоронили с их украшениями. В Риме иные красавицы навешивали на себя всё своё состояние в виде изделий из золота, благородных камней и привозных украшений. По этому поводу особенно негодовал философ Сенека: "Конец пришёл добрым нравам! Торжествует бесстыдство в одежде! Мертвы добродетель и приличие! Чело­вечество становится всё хуже! Так говорили во времена наших отцов, так говорим мы сегодня, и то же станут повторять наши дети".