Седьмого марта 1676 года для царя Фёдора Алексеевича отлили сереб­ряную чашу с оправленными в неё безоаровыми камнями. Большой безоаровый камень принадлежал английской королеве Елизавете Первой. В начале XIX века персидский шах в качестве подарка прислал кучу безоаровых камней Наполеону Бонапарту. Однако "великий корсиканец" заявил, что это глупое суеверие и приказал бросить все камни в камин. Среди раз­личных версий о причинах смерти Наполеона доминирует версия о пред­намеренном отравлении его мышьяком. Если это так, то Наполеон поступил чересчур опрометчиво.

Современная медицина упорно утверждала, что рассказы о безоаровом камне просто вымысел. Но в последнее время выяснилось, что это не так.

Безоаровый камень состоит главным образом из кальция гидрофосфата. Структура и размеры молекул этого вещества одинаковы с кальция гидроарсенатом - одним из соединений мышьяка. Оказывается, безоаровый ка­мень может обмениваться своим фосфатом и с арсенатом. Если в вино, которое содержит арсенат, опустить перстень с безоаровым камнем или порошком из него, камень извлекает из вина мышьяк, заменив его безвред­ным фосфатом. И, таким образом, мышьяк обезвреживается.

Случай с безоаровым камнем, к сожалению, уникален. Остальные амулеты не имеют никакого лечебного воздействия, хотя всё ещё можно услышать россказни о том, как больные, страдающие увеличением щитовидной железы, чувствуют себя якобы лучше, если носят янтарные ожерелья. Но это уже относится к области психотерапии. Фармакология действительно исполь­зует более пятидесяти минералов в составе отдельных лекарств, но их не могут заменить ни в коем разе драгоценные камни - амулеты. Суеверия вокруг них постепенно исчезают, так как сегодня никто не поверит, что, к примеру, кристаллы пирита помогут спастись от челюстей крокодила!

И тем не менее, помимо драгоценных камней, мы и по сей день продол­жаем украшать или носить различные амулеты и талисманы. Рожки, заячьи лапки, конские подковы или четыре листочка клевера свисают с колье и браслетов. Каково же их значение? Рожки /правильнее бы говорить о "зубах"/ пришли из Азии. Заметив, что ни у какого другого животного нет таких красивых и больших зубов как у слона, люди, дабы заиметь его исключительную силу, начали делать амулеты из слоновьих волосков, переплетённых серебряными нитями, а позднее и талисманы в форме бивней.

Маленькие черепа, которые носят как талисманы, связаны с Древним Египтом и предназначены обеспечить существование и после смерти. Украшения из кораллов связаны с преклонением перед богиней Исидой, которая предохраняла супружеские пары от бесплодия и от прихоти ко­торой зависел урожай на полях.

От индейцев мы унаследовали заячьи лапки. Что же касается клевера, то его сила связана с числом "три", которое считалось совершенным многими цивилизациями. Магическая его сила увеличивается, когда он становится четырёхлистным.

А что означает "делать рожки" двумя пальцами? Считается, что это стилизованное изображение двух рогов полумесяца, который украшал го­лову Исиды: они оберегают от всех дурных влияний и оберегали от сглазу.

Все эти талисманы старинные, но есть и такие, что появились не так давно. Например, со средневековья пришло верование, что горбатые люди "отмечены" Богом, что они умны и хитры. Во дворцах обычно они исполня­ли роль шутов. Но даже и те, кто не попал во дворец, пользовались ува­жением среди народа. Считалось, что встреча с горбуном предвещает удачу. Быть может, поэтому во многих магазинах на Западе так много талисманов с горбунами.

Аналогично и верование с трубочистами. Оно связано с большим пожа­ром, вспыхнувшим в императорском дворце в Вене в правление Марии Терезии. Трубочисты с такой смелостью и энергией помогали укрощению огня, что эрцгерцогиня разрешила им носить цилиндр как признак благородст­ва. И до сих пор австрийские, а также немецкие и датские трубочисты идут на работу в этих высоких головных уборах.

Современный человек, как ни рационально он мыслит, всё ещё не может освободиться полностью от предполагаемой силы талисманов и амулетов. Ведь почти у каждого из нас есть какой-нибудь предмет, который доро­же всего на свете. И когда такой "талисман" ломается, пропадает, разве не становятся от этой "потери" грустно и неспокойно на душе?

Психологи утверждают, что человеческое поведение в этой области связано с чувством неуверенности, что амулеты и талисманы можно срав­нить с игрушками, которые дают детям, чтобы они успокоились. Их функ­ция подобна безвредной таблетке, предписанной врачом пациенту, который убеждён, что он болен, но в сущности это не так. Так что в этом аспекте талисманы и амулеты заслуживают снисхождения. В конце концов они символизируют нашу надежду о счастье и хорошей судьбе.

О силе же всех этих талисманов и амулетов можно судить по тому факту, что в Таиланде недавно около трёхсот человек, обладающих талис­манами, якобы "отводящими пулю", собрались на стрелковом полигоне в окрестностях Бангкока, дабы выяснить, чей талисман лучше. Но к величай­шему огорчению хозяев, пули полицейских снайперов поразили все 794 амулета, установленных на стендах. Хорошо ещё, что не на их владельцах!...

ТАТУИРОВКА: ОТ ДРЕВНОСТИ ДО ВАШИХ ДНЕЙ

Знаю я, своих друзей чернить неловко,

Но ты мне ближе и роднее оттого,

Что моя – верней, твоя – татуировка

Много лучше и красивее, чем его!

(Вл. Высоцкий)

Отрицаемая и осмеиваемая, восхваляемая и модная, широко распростра­нённая и забытая, татуировка в последнее время переживает своеобраз­ный ренессанс. Известные косметические фирмы предлагают различный спектр наборов для татуирования, а количество художественных ателье для живописи на теле превышает все самые смелые недавние ожидания.

Слово "татуировка" впервые появилась в рассказе известного анг­лийского мореплавателя Джеймса Кука "Вокруг света", написанного в 1773 году. В словарях оно означает клеймо иди рисунок на коже человека, нанесённые накалыванием или втиранием под кожу красящих веществ. Нередко эта процедура длится целые месяцы. По желанию клиента, на его коже изображают цветы, животных, птиц, русалок, пронзён­ные стрелой сердца, мудрые мысли и так далее.

Слово "татуировка" перешло во все европейские языки, хотя и с некоторыми искажениями, непосредственно из полинезийского, на кото­ром оно звучит как "татау", что означает дословно "в самый раз" /то есть по веем правилам искусства/. По-явански "тау" переводится как "рана". Поэтому правильнее было бы говорить "татауровка".

Обычай наносить на тело знаки восходит к глубокой древности. Об этом свидетельствует самый древний, дошедший до нас труп человека - с пятнадцатью различными татуировками. Его нашли в леднике около долины Этц в Италии в 1991 году. Учёные считают, что ему 5300 лет и что он умер в возрасте сорока лет. У поясницы расположен ряд па­раллельных синих линий, такие же линии - на правой лодыжке, а на колене татуировка в ферме креста.

Первоначально тела просто размалёвывали красками. Художники каменного века, расписывая кожу, оперировали уже красками семнадца­ти различных цветов и оттенков. Тела расписывали для отпугивания злых духов и врагов, для украшения, для подчёркивания общественного положения и ранга, а также в культовых целях.

Однако эта живопись была весьма непрочна. Стоило попасть под дождь и от неё и следа не оставалось. И тогда стали надрезать или накалывать кожу, создавая различные узоры, которые могли сохранять­ся длительное время. Вначале появилась татуировка рубцами, которая и поныне применяется у отдельных темнокожих племён на островах Океании.

Сохранились изображения того, как и при помощи каких инструмен­тов полинезийцы татуировались. Сперва на коже рисовали образец. Затем художник обмакивал прикрепленный к палочке акулий зуб в краску и вгонял её при помощи деревянного молоточка под кожу сво­ему пациенту по контуру нанесённого рисунка. Ранки залечивались маслом, древесным углем и кровеостанавливающими средствами.