Сегодня различают два типа сахарного диабета. Диабет I типа (инсулинзависимый), когда инсулин абсолютно необходим, так как существует абсолютная его недостаточность. Другой тип диабета связан с тем, что снижается чувствительность тканей организма к инсулину, в результате чего возникает относительная недостаточность инсулина – это диабет II типа (инсулиннезависимый). Он развивается, как правило, в зрелом и пожилом возрасте и поначалу не требует обязательного введения инсулина. Поджелудочная железа долгое время вырабатывает инсулин и «выбрасывает» его в кровь как положено. Но клетки тканей и органов не реагируют на этот инсулин. В результате создается парадоксальная ситуация: в крови может содержаться много глюкозы и инсулина, а клетки при этом «голодают». Поэтому, рано или поздно, наступает момент, когда поджелудочная железа истощается, и относительная недостаточность инсулина превращается в абсолютную. В этих случаях уже нельзя обойтись без инъекций инсулина (Жданова, Стефанович, 2005).

В последнее время появились данные, что раннее введение инсулина при диабете II типа замедляет развитие сосудистых осложнений диабета и тем самым улучшает прогноз при этом заболевании. Так что теперь врачи отказались от названий «инсулинзависимый» и «инсулиннезависимый» и предпочитают говорить «диабет I типа» и «диабет II типа».

Большинство аспектов, которыми принято описывать любое заболевание (причины и факторы риска, распространенность, начало и течение, лечение), различаются для этих двух типов сахарного диабета, однако это не означает, что речь идет о двух разных болезнях. Болезнь все-таки одна, и суть ее в том, что в организме нарушается углеводный обмен и развивается состояние гипергликемии — повышения уровня глюкозы в крови. Именно это состояние, независимо от причин, по которым оно возникло, приводит со временем к довольно специфическим осложнениям, которые, собственно, и представляют главную проблему: становятся непосредственной причиной инвалидности и смерти.

Сахарный диабет I типа. Среди всех случаев диабета на долю диабета I типа приходится только 15—20%. Сахарным диабетом первого типа чаще всего заболевают дети (включая новорожденных и грудных), подростки и молодые люди (до 30 лет), поэтому его называют также «юношеским диабетом». В среднем в развитых странах диабетом этого типа заболевает один ребенок из тысячи в возрастной группе до 15 лет.

Сахарный диабет I типа начинается, как правило, остро. В большинстве случаев начало заболевания можно определить с точностью до недели или нескольких дней. Однако у детей первые проявления очень зависимы от возраста. В целом чем старше ребенок, тем легче заметить первые симптомы заболевания. Самый главный и специфический из них – это повышенное мочевыделение и повышенная жажда.

Однако иногда инсулинзависимый диабет развивается у людей зрелого возраста.

Сахарный диабет II типа (инсулиннезависимый) называют иначе «диабетом пожилых», так как чаще всего он развивается у людей старше 40 лет, причем в каждой следующей возрастной группе распространенность этого заболевания заметно увеличивается. В отличие от сахарного диабета I типа диабет II типа начинается неизвестно когда, поскольку обнаружение у человека повышенного уровня глюкозы в крови может отстоять по времени от начала заболевания на несколько лет.

Большинство больных диабетом этого типа – люди старше 65 лет, всего на земном шаре сахарным диабетом страдает более 150 миллионов человек. И это число постоянно увеличивается: к 2025 году ожидается, что оно достигнет 300 миллионов. Когда говорят об очередной эпидемии XX (а теперь уже и XXI) века, то имеется в виду именно диабет II типа.

Инсулинзависимый диабет (I типа) связан с абсолютной недостаточностью инсулина, то есть с тем, что инсулина в организме просто нет (или крайне мало). Причиной этого является поражение бета-клеток островкового аппарата поджелудочной железы, которые должны вырабатывать инсулин (Жданова, Стефанович, 2005).

Бета-клетки поджелудочной железы повреждаются, потому что подвергаются нападению со стороны собственной иммунной системы организма. Подобные процессы – их называют «аутоиммунные» – лежат в основе и некоторых других заболеваний: ревматизма, системной красной волчанки, склеродермии, аутоиммунного тиреоидита (воспаления щитовидной железы).

Почему вдруг происходит подобный сбой, до конца не ясно, но считается, что причина этого – генетический дефект в иммунной системе: увеличенное количество агрессивных лимфоцитов и уменьшенное количество лимфоцитов, которые должны подавлять иммунный ответ. Однако диабет I типа не относится к наследственным заболеваниям – речь может идти только о предрасположенности, которая либо реализуется, либо нет.

Иногда иммунная система не собирается вредить собственным клеткам, но тем не менее это происходит, и виной тому ее чрезмерное усердие. Дело в том, что многие инфекционные агенты – бактерии и вирусы – по своему белковому составу похожи на клетки определенных тканей организма человека. Иммунная система, с полным правом нападая на таких чужаков, заодно вредит и собственным клеткам. Так, ревматизм развивается после стрептококковой инфекции (фарингита, ангины, скарлатины и др.) именно потому, что определенный вид стрептококка имеет одинаковые структурные компоненты с клетками сердечной мышцы, проводящей системы сердца и суставными тканями.

Что же касается бета-клеток поджелудочной железы, то они обладают сходством с некоторыми вирусами: эпидемического паротита (свинки), краснухи, вирусом Коксаки и др. Замечены даже сезонные колебания заболеваемости сахарным диабетом у детей: например, она увеличивается через 3 месяца после эпидемии паротита. Однако всевозможные вирусные инфекции у детей распространены несравненно шире, чем сахарный диабет. Очевидно, они являются только провоцирующими факторами у детей с наследственной предрасположенностью.

Сахарный диабет может быть также связан с дефектом генов, отвечающих за функцию бета-клеток поджелудочной железы, или с мутациями в молекуле инсулина, то есть с «неполноценностью» инсулина.

Иногда сахарный диабет I типа развивается как последствие заболеваний, при которых повреждается островковый аппарат поджелудочной железы. К таким заболеваниям относятся, например, тяжелый острый панкреатит, рак поджелудочной железы и др.

Сахарный диабет I типа относится к заболеваниям, которые диагностировать довольно легко: как правило, для этого не требуется ни инструментальных исследований, ни сложных лабораторных анализов, достаточно сделать анализ крови «на сахар», чтобы определить уровень глюкозы в крови. Натощак содержание глюкозы должно составлять 3,5—5,6 ммоль/л (или 60—100 мг/дл) в цельной крови или 4,4—6,2 ммоль/л (80—110 мг/дл) в плазме крови. После приема пищи, богатой легкоусвояемыми углеводами, содержание глюкозы в крови может повыситься до 7,5—7,8 ммоль/л – это так называемая физиологичекая гипергликемия. Достоверным признаком сахарного диабета считается содержание глюкозы (натощак) выше 7,2 ммоль/л (выше 130 мг/дл).

Острыми, опасными для жизни, осложнениями сахарного диабета I типа, которые могут развиться уже в самом начале заболевания, являются кетоацидоз и диабетическая кома.

Признаки диабетического кетоацидоза: неожиданная сильная слабость, заторможенность, бледность кожи, частое и шумное дыхание, появление запаха ацетона изо рта. Это состояние может сопровождаться неукротимой рвотой и болями в животе. Причина кетоацидоза в том, что клетки, не получающие глюкозы, начинают использовать в качестве источника энергии жиры. При расщеплении жиров образуются особые промежуточные вещества, называемые кетоновыми телами (ацетон, ацетоуксусная кислота и др.). Накопление кетоновых тел в крови приводит к резкому сдвигу кислотно-основного равновесия. Уровень сахара в крови при кетоацидозе достигает 15—20 ммоль/л и более.