– Мы все здесь, предсказатель.

– У меня возник один вопрос – о выборе материала для постройки наших научных комплексов. Деревянные и стеклянные мегалиты не очень прочны: одних волны унесли в океан, другие разбились. Я считаю, было бы неразумно восстанавливать мегалитические системы до следующей бури.

– Ты прав, уважаемый, дерево и стекло очень уж непрочны. Нам нужен новый материал. Но вот какой?

– Что вы думаете насчет камня?

– Камень? А ведь верно, Борнах! Сколько лет морские волны и ветер точат прибрежные скалы, а они все стоят и скоро разрушаться не собираются. Борнах, это гениальная идея!

– Да, конечно. Но для строительства надо брать не песчаник, а твердый камень – почти вечный гранит.

– Ты, как всегда, прав, предсказатель. И наши потомки скажут нам большое спасибо за то, что после каждой бури им не надо будет восстанавливать научные комплексы.

– Надеюсь, что скажут. Именно ради будущих поколений мы берёмся за этот непростой труд. Мы должны оставить наши знания в камнях. Если мы захотим войти в историю и построим дворец, то когда-нибудь сюда могут прийти воинственные племена. Они разграбят и разрушат дворцы, и наши потомки не будут знать о нас никакой истории. Если все великие знания мы запишем на бумаге или деревянных табличках, то эти знания не дойдут до будущих поколений. Бумага и дерево недолговечны. А вот простой гранит завоевателям не нужен, и стоит он тысячелетиями, не разрушаясь.

– Дорогой предсказатель, все жители Торнана полностью с тобой согласны.

– Вот и хорошо. Теперь несколько дней можно отдохнуть. Постойте! Отдохнем чуть позже. Я чувствую чужую беду рядом.

– Что случилось, Борнах?

– Не так далеко от острова я вижу лодку. В ней люди. Она сильно повреждена после шторма и долго не продержится на воде.

– Ах, что же мы стоим, мы должны спасти их. Только где же эта лодка? Ее нигде не видно.

– Она в северо-западном направлении, мои дорогие.

– Мы спасём этих людей, Борнах, но только если ты поедешь вместе с нами и покажешь, где именно находится лодка. Ведь мы ее пока что не видим.

– Я уже бегу вместе с вами, а то они утонут. Нельзя допустить, чтобы утонуло двое хороших людей.

– Борнах, откуда ты знаешь, что их двое?

– Как сказать?.. Увидите.

– Гатри, посмотри, а их действительно двое. Только как наш уважаемый предсказатель узнал об этом, на берегу стоя?

– Мы, наверное, никогда этого не поймём и не угадаем. Ведь, Айвис, никто из людей не знает, из чего состоит солнце, но все мы пользуемся его энергией, светом и теплом. Так и здесь: мы не можем понять, как Борнах знает все наперед, но мы пользуемся его советами. Его предсказания всегда сбываются, к тому же Борнах очень добрый.

– И немножечко странный.

– Вот за все это мы и любим нашего предсказателя.

– А посмотри, Гатри, до чего эта парочка необычная! Особенно женщина. У нее волосы, что мой золотой браслет, а глаза голубые, как небо. Я такого еще ни разу не видел.

Что же вы испугались, мы приехали вас спасать, давайте руки, скорее перебирайтесь в нашу лодку, а то ваша вот-вот затонет.

– Борнах, а что это за люди, откуда они? Выглядят необычно.

– Я думаю, что они с затонувшей земли. Но сейчас оба напуганы и устали. Не будем их ни о чем спрашивать, отвезём домой. А когда они отдохнут, то, наверное, сами все о себе расскажут.

– Хорошо. Только у кого мы их поселим, предсказатель? Или они будут жить у всех по очереди?

– Лучше всего поселить этих людей у меня. Мы с Эей немножко потеснимся, а наш малыш не будет мешать. Фати – такой спокойный ребенок.

– Как скажешь, Борнах.

– Ну, как? Наши гости уже отдохнули?

– Да, Айвис. И даже немного освоились на новом месте.

– Значит, мы можем поговорить с ними? Вокруг твоего дома, Борнах, собрались все жители Торнана. Вот.

– Ура, ура! Мы будем знакомиться с гостями! Так интересно! Как вас зовут?

– Меня зовут Хатарис, а мою жену – Улсвея.

– Это твоя жена?

– Да, мы поженились незадолго до катастрофы.

– Ах, бедные! Только поженились и сразу потеряли дом, и все, что у вас было, и даже родину. Но ничего, вам будет хорошо на нашем острове, Торнан станет для вас второй родиной. А мы постараемся побыстрее построить для вас отдельный дом.

– Те строения, в которых вы живете, вы называете домами?!

– Хатарис! В твоих глазах промелькнуло презрение. А зря. Тебе может показаться странным, но я знаю, что вы с Улсвеей жили в большом и богатом доме, почти во дворце. Но скажи, Хатарис, где теперь ваша родина и где теперь ваш дом-дворец? И то, и другое на дне океана.

Когда население Торнана узнало о предстоящей катастрофе, оно переселилось на другое место. Мы буквально за два дня вручную перенесли наши жилища с побережья на холмы. Ты посмеялся над нашими скромными домами. Но какую часть своего дома-дворца ты мог погрузить на лодку и перевезти ее к нам на остров?

Наши жилища не пышные и не богатые, но они надежно защищают людей от дождей и ветров, от холода и жары. В наших домах вы не увидите дорогих ковров и огромных золотых статуй, но у нас есть все необходимое для жизни: стол, стулья, кровать, шкафы для книг и научных приборов, которые в избытке есть в каждом скромном доме. А несметные, неподъемные золотые украшения твоего дома, Хатарис, сейчас радуют глаз только морских рыб. Все в жизни относительно. Презираема только бедность, скромность же почитать надо.

– Извини, Борнах! Извините, жители Торнана!

– Ничего-ничего, Хатарис. Мы понимаем, что сменить один образ жизни на другой непросто, но когда у вас с Улсвеей будет свой дом, очаг, вы привыкнете к нему и полюбите эту жизнь. Мы всегда будем помогать вам.

– Да, уважаемые жители селения, пока не забыл – нам надо собрать для Борнаха и его семьи побольше продуктов, чтобы и его гостям хорошо жилось.

– Правильно говоришь, Гатри! А от тебя, Борнах, никаких возражений не принимается. Разве может население Торнана допустить, чтобы любимый предсказатель ходил на озеро ловить рыбу или копался в огороде?! Ты, Борнах, сиди у костра, ходи на холм, слушай звуки неба, давай нам умные советы в нужное время. А уж мы позаботимся о твоем обеде и еде для твоих гостей. Каждый должен заниматься тем, на что он способен. Ты сам об этом говорил, предсказатель.

– Хорошо, я молчу.

– Хатарис, а чем ты занимался у себя на родине? Ты работал?

– Да, я работал – изобретал новые покрытия для зданий, прочный цемент, занимался сплавами металлов.

– Нужная профессия!

– А моя жена работала в большой научной лаборатории…

– Что?! Какой ужас! Твоя жена работала?!

– Что же здесь ужасного? У нас почти все женщины работали. Это обычно.

– Нет ничего удивительного в том, что ваша земля погибла. Послать украшение общества на работу, да еще в научную лабораторию! Ужас! Позор!

– Что-то я вас не пойму. Разве ваши женщины не работают?

– Ну… как сказать… Наши украшения общества не бездельницы, они много трудятся, но их работа другого качества. Они не ходят по лабораториям и заводам, они работают дома.

– Знаю, знаю! Ваши женщины занимаются домом, семьёй, постоянно нянчатся с детьми. Какая скука!

– Да, Хатарис, ты прав, они и с детьми нянчатся тоже – воспитывают их достойными людьми. Но ведь общество, которое не заботится о детях – не заботится о будущем, оно обречено. А чтобы хорошо воспитать детей, нашим женщинам приходится много работать, в первую очередь над собой. Только личность может воспитать личность. Поэтому я что-то не видел наших украшений общества сидящими и скучающими. Они наравне с мужчинами знают разные языки, знают об энергиях Земли и Космоса, все о звездном небе. Правда, когда приходит время применить знания на практике, то есть поработать физически, то в этом мы далеко обошли женщин. Но когда нам нужен мудрый совет, мы часто обращаемся за помощью к несравненным украшениям.