При виде Люды глаза у сидящего едва заметно выпучились.

   - Здравствуйте, - машинально буркнул он.

   "Ишь ты", - мысленно отметила "фээсбэшница". - "Вежливый и воспитанный".

   - Ну вот, - чел в очках и вовсе среагировал неадекватно, понурив взгляд, он выдал: - как я и полагал, графики интенсивности аномальных вспышек глюония скачут через условные с опасной скоростью.

   - В науке ты шаришь, вижу, - ухмыльнулась Люда. - Позвольте представиться, господа, подполковник ФСБ Людмила Филипповна Аппакова. И не надо жать на кнопку тревоги под столом, мне нужна только информация...

  3

  Как бы ни так!

  В Ницце вся эта канитель с ночными ужасами возобновилась с ещё большим, утроенным нажимом на и без того ослабленную психику Гугова. Кошмары уже не запоминались, стали данностью, однажды Авраам приметил на улице в толпе народа фигуру в противогазе и с автоматом, мотнувшую ему "хоботом" в знак приветствия, затем в побитой жизнью вялой дворняге увидел адское создание, покрытое брызжущими слизью язвами и с влажной пеленой на кровожадных глазах, с обвисшей кожей и гипертрофированными мышцами с обоих боков.

  Отдохнуть вышло только в последний день, когда Авраам Вентонович связался с "ВИРТУАЛ СПЕКТРУМ" и был готов наутро улететь в Ватикан для встречи с посредником. Гугов пил горячий шоколад в кафе на Английской набережной, любовался дивным морем, звёздами; молодыми парами, проводящими здесь свои романтические вечера... Как много красоты на планете!

  Пустошь показалась Аврааму забытой давно в детстве страшилкой, по сравнению с этим таким сказочным, таким волшебным, но не вымышленным мирком...

  Обострилась болезнь. Приступы длились по нескольку минут, но случались всё чаще, и рано или поздно один из них должен оказаться смертельным. Гугов покрывался ледяным потом, его лобные доли и глазницы накрывало нестерпимой тупой болью, пропадали зрение и слух, сердце билось в панике, но болезнь в решающий момент отступала, давая Аврааму Вентоновичу немного форы...

  Ещё бы малость.

  Пассаж семь. За кусочком бутерброда

  1

  Кисель всё же не доверял Ярому, поэтому из оружия тот получил только ржавый ТК, да не ТТ, а ТК времён войны! При этом Кисель не рассказал даже, где взял столь дорогой, музейный раритет.

   - Кисель! Где мы сейчас находимся то?

   - 05-ый квадрат, судя по "пэ-дэ-а", завтра будем на Янтаре. А сегодня вечером через Славянское Озеро поплывём, готовься.

   У Ярого по спине пробежали мурашки.

   Кисель шёл неуверенно, то и дело сверялся с датчиком аномалий и ПДА, из чего Ярый сделал правильный вывод, что Кисель в сталкерском деле новичок, ведь даже когда они столкнулись с псевдоплотью, Кисель долго не мог затолкать магазин в "Грозу".

   А псевдоплоть появилась неожиданно, видать поджидала в кустах, напала резко, и в тот момент, когда Кисель её заметил, Ярый уже стрелял. Древнегреческая пушка в его руке грохотнула и скосила псевдоплоть в "магнитку". Когда она безуспешно пыталась выбраться из неё, Кисель и Ярый поливали её залповым огнём до тех пор, пока плоть не превратилась в кровавое крошево.

   - Послушай-ка, Кисель, - вздохнул Ярый. - Стреляешь ты всё равно никудышно, может, отдашь свою "Грозу".

   - На, - протянул Кисель автомат. - А ты мне "Тулу-Коровина" верни, пожалуйста. Мне с ним удобнее.

   Сталкеры обменялись оружием и устроили привал. Надо сказать, Кисель накормил Ярого бутербродами от пуза - и с салями, и с сыром, и с "Докторской" - да и консервов с тушёнкой и лососем на бродягу не пожалел. Так же чудак откуда-то выудил "Фанту", которую сталкер любил с детства почище всяких там "Казаков".

   - Кисель, а ты как в Зону попал? - спросил Ярый.

   - Как-как... Дал воякам мани, прошёл за Периметр... Ты будто не в курсе, - пояснил Кисель.

   - Это понятно, а что тебя сюда привело? - уточнил собеседник.

   - А тебя?

   - То же, что и других.

   - А это что?

   - Гм, романтика, проблемы на Большой Земле и, само собой, бабло.

   - Честно, - кивнул Кисель. - Понимаю, меня тоже.

   - И давно ты в Зоне? - поинтересовался Ярый, хотя ответ, в принципе, знал.

   - Эмм, не совсем. Две недели только.

   - Ого! - поразился опытный сталкер. - А зачем в Рыжий Лес так рано сунулся?

   - Говорил же, мне в Припять надо.

   - Зачем?

   - Вообще это Че меня навёл, одного перца надо найти и до его базы довести. "Чистонебовца".

   - Че? - этого уникального парня Ярый знал не понаслышке. - Интересно, что за фигура такая, этот мужик из "очищенцев". А меня почему проводить согласился?

   - Ну, нам всё равно по пути, да и товарища в беде бросать впадлу. Чем он, этот ваш Рыжий Лес, славится? Я вот до сих пор по нему шёл и ни одной серьёзной опасности не повстречал.

   - Да ты бы и псевдоплоть без меня не завалил, куда уж там? Не бойся, парень, ещё навидаешься. Кого ты хочешь? Кровососа? Полтергейста? А вот озёрную тварь увидишь - обоссышься.

   Легенду об озёрных тварях со Славянского Озера придумал сталкер Градус, и всюду, где попало, её распространял, - мол, существует такой мутант, обитает только в этой локации, и что на него даже кровососы стаями опасаются охотиться. В "Сто рентген" за эту легенду Градусу набили морду - "Долг" выслал целый квад на Славянское, но, как вы уже поняли, безрезультатно.

   - А, о них то я слышал, Градус хорошо заливает, - раскусил Ярого Кисель.

   - Ты и Градуса знаешь? - порядком удивился Ярый. - Он же вроде из Бара не вылазит. Ты хоть раз в баре сталкерском был?

   - "Шти" знаешь?

   - Ещё бы! Там-то Градусу ничего не отбили?

   - Не, военные в это фуфло не верят и правильно делают.

   - Это да. Как с хабаром, везёт?

   - Кому?

   - Не Градусу же! Тебе, Киселёк. Нравится Зона? За две недели много насталкерил?

   - А то! Две "крови камня" нашёл и одну "каплю".

   Ярый усмехнулся и оба сталкера чокнулись пластиковыми стаканчиками с "Фантой".

  2

   - Предлагаю не заниматься болтологией, а перейти сразу к конкретике. Как я могу к вам обращаться?

   - Майор Селенин, - произнёс сидящий "долговец". - Это мой зам, учёный-термофизик лейтенант Тарасов.

   - Вы управляете бандформированием "Долг"? - вопрошает Люда. - Или это только блокпост?

   - Разумеется, не мы, - фыркает Селенин. - В мои обязанности входит контролировать только небольшой сектор Тёмной Долины. Как бы то ни было, арестовать нас вам не дадут. Мне доложили, что вы в одиночку почти перебили целое гнездо тушканов. Поэтому я согласился с вами побеседовать. А вы почему-то ведёте свою дерзкую и глупую игру.

   - Кстати, - вставляет Тарасов. - Если вы, мадам, осознали, что виноваты перед нами, мы предлагаем вам вступить в "Долг". Истреблять мутантов у вас получается неплохо, мышление неординарное ("ты-то откуда знаешь, агитатор!" - мысленно вставила Нева), вы нам подойдёте. "Долг" имеет в Зоне и за её пределами реальную власть. И солдат из вас, несмотря на возраст, получится грамотный. И преданный. - Тарасов буквально вперил в Люду взгляд, изучая её реакцию.

   - Я не имела в виду, что буду вас арестовывать, - парировала Люда. - Пока я в Чернобыле, я лишена всех полномочий и званий, поскольку нахожусь тут неофициально. Просто мне необходима важная инфа. И если "Долг" обладает хоть толикой той власти, о которой вы говорите, вы в состоянии предоставить мне эти сведения.

   - Ну и что вы хотите знать? - спросил Селенин.

   - Где мне найти Пьеро. Вам ведь он известен, верно? Кто он такой, чем занимается?

   - Ну, ладно, предположим, вы получите наше досье на него, - стал рассуждать Тарасов. - Но к чему вам это? И что взамен?