- Соколик, скоро пожалуют сваты, чует моё сердце, - грустно сказала я.
В ответ сокол что-то сказал на своем языке. Я его погладила по голове.
- Вот если б ты был человеком, было б, наверное, здорово. Такое ощущение, что ты мой суженный, - вздохнула я и улыбнулась. – Ладно, не думай об этом.
Весной, когда надо было идти на гулянки, мне не хотелось. Вспоминался Финист. Как же тяжко без него было. Сердце так и разрывалось. Отец пытался меня заставить туда ходить, но я игрища не посещала, только посиделки. Девчата мне сочувствовали, поначалу пытались свести с кем-нибудь другим, но потом поняли меня и отстали. Сказки я тоже перестала рассказывать. Не было настроения, мысли просто не складывались в одно целое. На другие парочки отвлекалась, любовалась, была за них рада, но сама отказывалась участвовать.
В очередную посиделку, когда мы гуляли во съемной избе, откупившись тканями с хозяйкой, девчата во что-то играли с парнями. Я тихонечко в сторонке шила.
После Масленицы начались гулянья. Но я уже не ходила на них. Потом сокола подстрелили и я его выхаживала. Все лето я провела с ним. Странно, но мне было с ним хорошо. Так хорошо, словно я была с Финистом. Мы с ним постоянно гуляли вместе, выполняя при этом какие-то поручения или ещё что. Теперь я не была в доме хозяйкой, если честно, чувствовала себя абсолютно чужой в этом доме, некогда бывшим мне родным. Теперь это был дом моего брата, а мы жили там лишь до того времени, пока замуж не выйдем. А коли выйдем, тогда уж делать там будет нечего. Грустно это всё. Дом, ещё недавно такой родной, теперь совсем не привечал меня. Хотелось поскорее отсюда выпорхнуть, словно голубка. Одно радовало — сокол.
Наступила осень. Прошла пора сбора урожая. Наступила пора сватовства. И вот, в один прекрасный вечер к нам постучали. Сноха открыла, пригласила в дом кого-то. Я сидела в своей горнице и вышивала.
- Травинка, к тебе сваты пришли. Иди, накрывай на стол, - заглянула ко мне Карина.
Я растерялась. Вроде ж на молодежные гулянья не ходок, все равно пришли. Положила сорочку в сундук и не переодеваясь вышла к гостям.
- Здравствуйте, гости дорогие, - поклонилась им.
- Здравствуй, девица, - гости в виде пожилой женщины, которую я видела раньше в нашей деревне, не могу вспомнить, кто она, а также ещё одной женщины тоже в возрасте, и ещё немолодого мужчины, поклонились и прошли в кухню.
Я стала накрывать на стол, поставила на печи самовар греться, разложила пироги на столе по тарелочкам, чашки с блюдцами выставила перед гостями. Мы уже поужинали, так что ужина нет.
- Приготовить вам что-то? - участливо предложила я.
- Нет, не стоит, мы уже ужинали. Садись, расскажи про себя.
- Я, даже не знаю, что и рассказать. Я неплохая хозяйка, управлялася тут со всем, как матушка преставилась. Но не мастерица, своим сёстрам и в подметки не гожусь в ткачестве, шитье, вышивании. Частенько выпадаю из нашего мира.
- Это как? - сразу недоверие возникло у свахи.
- Ну, погружаюсь в придуманный мир, придумываю какой-то разсказ (то, что РАЗ сказано) и частенько меня кличут, а я и не слышу. Уже в своем мирке живу.
- Понятно.
Сваха шепнула на ухо знакомой тетке:
- Это она пока не замужем, есть время у неё придумывать что-то. А как замуж выйдет, не до того будет. С хозяйством справлялась без матери, значит, хорошей хозяйкой будет.
Что ж это за тетка, надо подумать. И я вырубилась. Ну, не в прямом смысле, а в переносном — задумалася. Где же я её видела? О, вспомнила, она приглядывала за нами на прошлогодних гулянках, когда я с Финистом гуляла. Чья же она мама?
- Травинка! - окликнула меня эта женщина.
- Да, - я очнулась. - Ты вновь погрузилась в свой выдуманный мир?
- Простите, я просто задумалась.
Встала, пошла проверять самовар. Он уж согрелся, досыпала углей на дно и понесла на стол ставить.
- Ты когда родилась?
- Зимой.
- Очень содержательный ответ, - явно насмехалась будущая чья-то свекровь. С такой не соскучишься — постоянно пилить будет.
- Прошу меня извинить, - вошел в кухню отец. - Я не знал, что у нас гости.
- Здравствуйте, я отец Травинки.
Он поклонился в пояс, всё же не молодой уже.
- Здравствуй, Любомир, - протянул руку моему отцу пожилой мужчина.
Они обменялись рукопожатием. Этот жест не только приветственный, но обычно так проверяется, есть ли в рукаве у твоего знакомца нож.
- Мы тут спрашивали, когда родилась твоя дочка.
- Она ведь сказала, что зимой.
- А конкретно?
Дальше я уже не слушала. Мне было тошно. Мы попили чай, и я распрощалась вежливо со сватами, сославшись на плохое самочувствие. Сваты тут же насторожились. А мне без разницы.
Я прошла в свою горницу, на лицо наворачивались слёзы.
- Сваты приходили, - не знаю, кому сказала: себе или решила поплакаться соколу. Сокол, до того спавший, вдруг насторожился, отворил очи, взмахнул крыльями. Подлетел ко мне, сел рядом на лавку. Я его погладила по головке, он что-то говорил мне. Так мы и уснули в обнимку.
Утром отец сообщил мне, что вежливо отвадить сватов всё же не удалось. Договорились на то, что я приготовлю ужин, а вечером придут вновь, да еще и с женихом. Я приготовила. Вот только сокол от меня не отходил. В итоге опрокинул солонку в кашу. А ведь соль дорогая, солили в основном лишь по праздникам и когда дорогих гостей принимали. Каша получилась пересоленная. Долила туда воды, получилась размазня. Эх. Но на удивление, я не сердилась на моего соколика. Когда сваты пришли, я попыталась унести сокола в горницу, но он не захотел слезать с полатей. Ловить его было некогда.
Усадила сватов за стол. Теперь я поняла, кто была эта женщина — мать Рудака. Только этого мне и не хватало. Рассадила всех за стол, отец с Любавой тоже сели, как и брат с женой. Мило побеседовали. Потом сваха предложила чтоб молодые пообщались. Мы вышли из кухни в сени. Сокол последовал за нами. А после он прижал меня к стене и полез целоваться.
- Нет, - я оттолкнула его. Но парень отреагировал наоборот, сильно притянув меня к себе, с грубостью, никогда не думала, что он на такое способен. А ведь такой завидной парень был, зажиточный жених, весёлый шутник, защитник девчат.
На этот жест сокол кинулся на него. Схватил его за волосы когтями и стал клевать.
