- Я только что слышал, как Ивонн Эджуорт спрашивала Омара Шарифа, приходилось ли тому покупать для кого-нибудь целый прилавок цветов.

Тропинка к морю была довольно крутой, но им даже в сильном подпитии как-то удалось, поддерживая друг друга, благополучно спуститься.

- ?Хочу воткнуть мой орган в Морган?, - пропел Ларри, и они захохотали дуэтом.

- Кажется, я перехожу из одной постели в другую, - сказала Имоджин. - Я люблю тебя, Ларри. А можно любить сразу двоих?

- Думаю, что можно. Но это довольно дорого обходится.

Он тянул слова еще сильнее обычного, волосы у него разметались во все стороны.

Они вышли на пляж. Имоджин чувствовала под ступнями прохладный песок. Где-то по пути она потеряла свои туфли.

- ?Когда является любовь, кипит твоя отвага вновь?, - пропел Ларри. - ?Хочу воткнуть мой орган в Морган?. Этого же хотят тут многие любители. Я видел нескольких гостей в белых смокингах, которые тебя разыскивали.

- Там только один такой был, - сказала Имоджин. - У тебя, должно быть, в глазах четверится.

И они снова громко расхохотались. Пьяному любая глупость кажется смешной.

Весь берег, отдаленные огни Пор-ле-Пена, маяк - все окрасилось в розовое. Накатывающиеся на песок волны шипели, как белые змеи. Луна, похожая на половину грейпфрута, лежала на спине в темном небе - собираясь уступить, вроде меня, - подумала Имоджин. Она, как космонавт, почувствовала невесомость.

Ларри подобрал какой-то прутик и попробовал что-то написать, но песок был слишком сухой.

- Скажи, чтоб море подошло ближе, - сказал он.

Взявшись за руки, они с воплями побежали к воде, и там Ларри огромными буквами написал на мокром песке ?Ларри любит Имоджин?. Потом он ее поцеловал, и она почувствовала, как теплая вода омывает ее ступни.

- Я прочту тебе такую лекцию, что у тебя будет настоящий прорыв по части опыта, моя тепленькая малышка, - шептал он ей на ухо.

- Ты понимаешь, что я ни с кем ни разу не была в постели?

- Я тебе уже говорил, что очень верю в первые разы, - сказал Ларри, осторожно стягивая с нее джемпер. - Может быть, сначала искупаемся? Перед сексом всегда должно быть омовение.

Кажется, я не такая уж толстая, почему не искупаться голой, подумала Имоджин, снимая с себя брюки и трусики и бросая их на песок. Кинувшись с веселым визгом в волны и восторженно загребая, она почувствовала, что в воде почти так же тепло, как на воздухе.

- Божественно! - крикнула она Ларри. Тот сразу же пустился за ней вдогонку и вскоре обвил руками ее талию.

- Ты прекрасна, - сказал он, любуясь ею,- ты похожа на Венеру, выходящую из волн.

- Боти-Чили, - хихикнула Имоджин. - Хотя вода тут, наверное, теплее, чем в Чили.

- Увертюра закончена, - сказал Ларри, - переходим к первому акту.

Когда он целовал ее в соленые губы, Имоджин была рада, что он ее поддерживает. Она не была уверена, что сама устояла бы теперь на ногах, потому что чувствовала себя по-настоящему пьяной. Она спросила у Ларри, есть ли смысл в такой прорывной лекции, если потом она не сможет вспомнить лучшие ее моменты.

Ларри засмеялся и сказал, что лучший момент - это теперь, когда она прильнула к его груди, что он этого ни в коем случае не забудет. И стал целовать ее взасос.

Издалека все еще доносились звуки пирушки и визги в бассейне. Потом какие-то голоса послышались ближе. Звучали они сердито. Ларри перестал ее целовать и смотрел куда-то поверх ее плеча.

После долгого молчания он проговорил.

- Черт, этого не может быть!

Потом она услышала слишком хорошо ей знакомый голос:

- Бога ради, Гилмор!

Имоджин уткнулась лицом в шею Ларри, потом медленно повернулась. Всего в нескольких ярдах от них на песке стояли мужчина и женщина. Лица обоих были в тени, но она разглядела коротко стриженые светлые волосы женщины. Та была очень стройная. А роста и сложения мужчины не узнать было нельзя.

Ларри нервно глотнул и тихо сказал:

- Привет, Матт.

- О, Боже, - произнесла Имоджин, - Лучше мне изобразить Венеру, входящую в волны, - и с отчаянным смехом она нырнула в воду.

- Какого дьявола? Чем это ты здесь занимаешься, Гилмор? - ледяным тоном спросил Матт.

- Ты мне сказал, чтоб я не спускал с нее глаз, - парировал Ларри.

- Он и не спускал, - подтвердила Имоджин, держа над водой одну голову. - Почти все время оба глаза да еще обе руки. Он был так мил. Мы так хорошо провели время. ?Когда является любовь, кипит твоя отвага вновь!..?

- Господи, - изумился Матт. - Что ты с ней сделал?

Ларри был уже на берегу и тщетно пытался натянуть на себя розовые брюки Имоджин, которые отказывались подниматься выше колен.

- Имоджин, дорогая, познакомься с Бэмби, - сказал он.

- Бэмби? - пискнула Имоджин, глядя на спутницу Матта. - Бог ты мой! Как поживаете? Я так много о вас слышала.

- Любопытно, - желчно сказала Бэмби. - Я про вас не слышала ровным счетом ничего.

Матт поднял брюки Гилмора и бросил их ему.

- Я знаю, что ты весь вечер пытался забраться в брюки Имоджин. Теперь для разнообразия попробуй влезть в свои.

- Ужасно приятная вечеринка, - сказала Имоджин, брызгая на них водой.

- Немедленно выходи и одевайся. Я отвезу тебя, - сказал Матт.

Казалось, не прошло и минуты, как она уже сидела в намокшей одежде рядом с Маттом, который гнал свой ?мерседес? от дома Клодин. Где-то позади слышался завывающий, как сирена, голос Ивонн.

- Не хочу домой. Хочу еще шампанского, - с раздражением говорила Имоджин.

- Тебе вполне хватит и этого.

Она уронила голову на спинку сиденья.

- А тебе бы только испортить удовольствие другим, - невнятно пробурчала она. - Это были лучшие часы в моей жизни. Каждый хотел меня увести. Героическая Морган, бесстрашная спасительница! Звезды сцены и экрана сражались за мою благосклонность. Я курила ?травку? и пила в свое удовольствие и набрала целый вагон опыта. Я уже собиралась завязать свой первый роман с женатым мужчиной, когда ты так неосмотрительно появился вместе с Бэмби и вставил нам палки в колеса.

Матт с каменным выражением лица смотрел на дорогу и нажимал на педаль акселератора.

- Дорогой Ларри давал мне урок, который сулил прорыв по части опыта.

- Нарыв, а не прорыв! Этого Ларри пристрелить надо.

- Не понимаю, чего ты так злишься, - проворчала Имоджин. - Ты же меня не хочешь. Ты прямо как собака на сене. А Ларри просто оказал мне любезность. Я попросила его меня соблазнить. Я думала, что если стану светской женщиной вроде Кейбл, то понравлюсь многим.

- Что ж, ты выбрала для этого неудачный способ, - сказал Матт, свирепо переключая скорость.

- ?Когда является любовь, кипит твоя отвага вновь?, - пропела Имоджин, не соблюдая мотива. - О-ля-ля, это ужасно скверно. Как ты думаешь, Бэмби привлечет меня как соответчицу?

- Вероятно.

- Ну что за дурацкое время она выбрала для своего возвращения - в самый разгар гулянки. Она должна была знать, что Ларри будет там кем-нибудь занят, не обязательно со мной.

Ничего не сказав, Матт зажег сигарету.

У нее начались какие-то странные ощущения. Все внутри готово было извергнуться подобно Везувию.

- Ну, ладно, отпуск кончается, и я вернусь в свой серенький дом в Уэст Райдинге, - капризно сказала она. - А ты можешь спокойно меня забыть.

И вдруг она заметила краем глаза, что он смеется.

- Ты больше не сердишься?

- Я вне себя от бешенства.

- Страшно сожалею, - сказала она, уронив голову ему на плечо, - но я люблю тебя.

И она полностью вырубилась.

Глава шестнадцатая

Когда она проснулась, то подумала, что помирает. Она никогда прежде не испытывала такой боли: как будто какой-то щелкунчик ломал ей череп как ореховую скорлупу, а изнутри отряд гномов долбил его молоточками. Несколько минут она лежала, издавая жалобные стоны, а когда открыла глаза, угасающий солнечный луч пронзил ее как нож, и она поспешно закрыла их. Морщась от боли, она начала восстанавливать в памяти события прошедшей ночи: сумасшедший успех, питье и курение и наконец купание в голом виде. Кто-то вывесил из окна для просушки ее мокрые брюки и джерси. Интересно, куда могли деться ее трусики и туфли? Еще она смутно помнила встречу с Бэмби и очень сердитого Матта, который вез ее домой. Но кто же, черт возьми, ее раздел? Ее прошибло потом, и она стала вся мокрая. Она еле успела дойти до туалета, как ее стошнило.