- В котором часу мы завтра едем? - спросил Ники.

- Паром отходит в одиннадцать. Из дома надо выйти часов в восемь, - сказал Матт.

Какое-то время они обсуждали приготовления к отъезду. Потом в желудке Имоджин началось сильное урчание, и Ники сказал, что голоден.

- Я могла бы что-нибудь приготовить, - сказала Кейбл таким тоном, из которого можно было понять, что это редкий случай.

- Я не хочу, чтобы ты весь вечер корпела над плитой, - сказал Матт, берясь за вечернюю газету, и тут же воскликнул с удовольствием.

- Какая умница - выиграла три корпуса, шла всю вторую половину дистанции, как подросток на вечеринку. Что ж, мои ангелы, на этом основании я всем вам ставлю ужин.

Они забрались в большой и невероятно грязный белый ?мерседес?.

- Ты мог бы отправить его перед отъездом в мойку, - проворчала Кейбл.

Имоджин обнаружила, что сидит на уздечке. Они поели в небольшом итальянском ресторане и выпили изрядное количество вина. Ники рассказывал про свои теннисные подвиги и жаловался на то, что в последнее время в игру все больше вмешивается политика. Матт задавал вопросы. У него была журналистская способность получать немыслимое количество информации от людей, об этом не подозревающих. Похоже, что всюду, где играл Ники, бывала и Кейбл: она или снималась в фильме, или демонстрировала модели. Это порождало неизбежные вопросы вроде ?Ты видел такого-то и такую-то?? и ?Они еще не разбежались??

Имоджин говорила мало, она была слишком занята тем, чтобы усвоить все услышанное. Но был один неприятный момент, когда Ники неожиданно положил ей руку на бедро, а она так вздрогнула, что ее вилка упала на пол вместе с большей частью ее спагетти. Ники был вне себя от раздражения, но Матт только рассмеялся и заказал ей еще порцию. За ужином он был очень забавным, и Имоджин нашла, что он ей нравится все больше и больше.

Насчет Кейбл она была не так уверена. Та сказала:

- На прошлой неделе тут была Софи Лорен, сидела вон там в платье с немыслимо глубоким вырезом.

- Я ходил в туалет пятнадцать раз за вечер и имел возможность в него заглянуть, - сказал Матт. - Сейчас возьму счет, - добавил он, видя, что Имоджин почти падает со стула от усталости.

- Теперь только двенадцать, - сказала Кейбл, - не выпить ли нам коньяку?

- Кое-кто из нас, у кого нормальная рабочая неделя, устал в пятницу.

- Я тоже работаю, - заявила Кейбл, - вчера была на двух рынках скота.

- Что-нибудь получилось? - спросил Ники.

- Может быть, на второй съемке. Они там запускают новую жевательную резинку. Тяжелый хлеб. Мой агент позвонит мне во Францию и скажет, как дела.

Матт протянул официанту явно чрезмерную сумму.

- Ярмарки скота - место проб для фотомоделей, - объяснил он Имоджин, - и весьма подходящее: некоторые коровы выбиваются в люди. Пошли.

Когда они вернулись, был еще один неприятный момент. Кейбл, открыв дверь одной из спален, сказала:

- Вы с Ники здесь.

О боже, подумала Имоджин, и сердце у нее запрыгало, как ласка в капкане. Заметил ли Матт ее страх? За пять минут до этого он зевал во весь рот, а теперь вдруг спросил Ники и Кейбл, не хотят ли они принять еще чего-нибудь на ночь.

- Я непрочь. - сказал Ники и, взъерошив Имоджин волосы, добавил, - Иди в постель, милая. Я буду через минуту.

Но когда, опорожнив бутылку коньяка, он через час добрался до спальни, то увидел Имоджин спящей. Свет горел, а на подушке лежал раскрытый ?Тристрам Шенди?. Рядом растянулся Бэзил.

- Чертова псина, - сказал Ники, пытаясь столкнуть Бэзила. Тот злобно зарычал.

- Опять не вышло, - посочувствовал Матт.- Если он расположился на ночь, его уже ни за что с места не сдвинешь. Я тебе дам пуховое одеяло, и можешь лечь на диване.

Глава шестая

Когда они утром проснулись, ветер бил дождем по стеклам окон. Ники жаловался на похмелье и скверно проведенную ночь. Матт и Кейбл ссорились.

- В следующий раз, когда будешь брить себе ноги моей бритвой, потрудись ее помыть. Спрашиваю уже в четвертый раз - нести вещи в машину?

- Я не готова, - отрезала Кейбл, накладывая второй слой краски на ресницы.

- Слушай, малыш, уже десять минут девятого. Еще пять минут, и я еду, с тобой или без тебя!

- Перестань цепляться, - сказала Кейбл, повысив голос, - ты спрятал мои драгоценности?

- Да, в подоконнике.

- Тогда спусти вниз эти три чемодана - хоть чем-нибудь займешься.

Хлопнула входная дверь.

- Ники-и-и! - позвала Кейбл.

- Да, моя любовь.

- Я не могу закрыть чемодан.

Имоджин, которая последние полчаса чувствовала себя ничем не занятой, направилась в спальню Кейбл предложить свою помощь.

Ники и Кейбл, на которой был совершенно восхитительный замшевый костюм розового цвета, сидели вдвоем на чемодане.

- Готово, - сказал Ники и, наклонясь через Кейбл, защелкнул второй замок.

Имоджин застыла в дверях, увидев, как Кейбл положила руку на руку Ники. Тот посмотрел на Кейбл и улыбнулся.

- Тебе лучше закрыть его на ключ, - сказал он тихо. - Я бы не хотел, чтобы что-нибудь из твоих ценных вещей попало в чужие руки!

- Я так рада, что ты едешь с нами, - промурлыкала Кейбл. - Все становится намного… ну… увлекательнее.

Имоджин не успела заметить, кто из них вздрогнул сильнее, когда у нее за спиной послышался голос Матта:

- Проворно работает, согласись, Ники! Будь с ней осторожнее, не то она свяжет тебя по рукам и ногам.

Кейбл грозно сверкнула глазами на Матта, а потом, к удивлению Имоджин, расхохоталась.

- Дорогой Слобломов, - произнесла она с легкой гримасой. - Похоже, с тобой у меня ничего даром не пройдет.

В этом розовом костюме, грустно подумала Имоджин, она так прелестна, что ей сошло бы даром и убийство. Матт ухмыльнулся с неохотой, подобрал лежавший на постели длинный шарф цвета хаки и, обмотав его вокруг шеи Кейбл, туго затянул, делая вид, что собирается ее задушить.

- ?Когда столь нежная была столь роковой?? - сказал он. - Пошли, Цирцея.

- Гнусная английская погода, - проворчал Ники.

- По крайней мере, немного помоет машину, - сказал Матт.

Не проехали они и десяти минут, как Кейбл издала вопль.

- Мой ночной крем. Он остался в холодильнике!

- Что ж, я думаю, Бэзил будет есть его с клубникой, - спокойно сказал Матт.

- Перестань пороть чушь, - отрезала Кейбл, - надо вернуться.

- Послушай, малыш, из-за тебя мы и так проваландались лишних двадцать минут.

- Но у меня кожа пересохнет.

- Почему у тебя во рту никогда не пересыхает?

Имоджин наблюдала, как дергается строгий профиль Кейбл. Ники в самом деле увлечен ею или ему просто льстит ее внимание? Словно в ответ на это Ники обнял Имоджин за плечи.

- Все в порядке, моя радость? Волнуешься?

Когда он смотрел на нее так, она была не в состоянии что-нибудь ответить. Она только кивнула и прижалась к нему.

- Кто эта пара, с которой мы встречаемся в Дувре? - спросила она Матта.

- Приятели Кейбл. Я снимаю с себя всякую ответственность.

- Очень интересно, - сказала Кейбл, метнув в его сторону ядовитый взгляд. - Они действительно ужасно милые люди.

- Что бросает на них тень смерти, - сказал Матт.

- Заткнулся бы! Их зовут Эджуорт, Джеймс и Ивонн Эджуорты. Джеймс очень порядочный, у него какие-то дела с акциями в Сити. Она очень известная модель. Ты ее узнаешь в лицо.

О, Боже, подумала Имоджин, еще одна модель. Надеюсь, хоть эта не будет бегать за Ники.

Погода делалась все хуже и хуже. Движение на дорогах тоже было жутким. Они едва не опоздали на паром и были последними, кто въехал на нижнюю палубу, где размешались машины.

- Почему у тебя такой кислый вид, Матт? - раздраженно спросила Кейбл.

- Раз мы вкатили последними, то последними и выкатим. А поскольку гостиница, где у нас заказаны номера, находится в сотне миль к югу от Парижа, ты сегодня вряд ли поужинаешь.