– Не печалься, Ада, – Маммон вспрыгнул к ней на руки и неожиданно лизнул в нос, не со зла передними лапками опершись на ее грудь.

Девушка впервые возражать не стала.

Часть 33

Она только покраснела, аки вареный рак, и взгляд в сторону отвела, робко трепля котенка за ухо. Тот от ласки аж разомлел. Но было совсем не время для нежностей, как вскоре выяснилось.

Бойкий Юрчик вознамерился поймать отдыхавшую у большой лужи серую тощую крысу со свалявшейся грязнеющей шерстью, но не тут-то было. До «маленького сорванца», видимо, никак не хотело доходить, что бегать по напичканной ловушками канализации может быть опасно и бо-бо, поэтому он, никем не останавливаемый, свободно резвился в атмосфере страха и безысходности, словно дикие стада питекантропов в далекой Африке много веков назад. Правда, нарезвиться пацану толком не дали неожиданно вылетевшие из противоположной стены стрелы. Юрчик, как выяснилось, был феноменально везуч, потому что единственный урон, что он потерпел, это проколотый насквозь капюшон, за который его, собственно и пригвоздило к бетонным плитам. А потом стрела надломленно хрустнула, и герой отправился прямиком в уготовленную ему яму-ловушку.

Все произошло так быстро, что целиком поглощенные друг другом Ада и Маммон, так и вовсе ничего не заметили. Зато заметила Маришка и вспылила.

– Да что же мы... Так и будем тут сидеть? С голоду так и перемрем все... – тихо пробормотала она и уже громче добавила. – Это подло и низко, позволить злодею творить свои грязные делишки! – хотя в ее словах скользил нешуточный здравый смысл, но ГЗ так, видимо, не счел, супостат эдакий.

А еще выяснилось, что ловушки у него реагируют еще и на голос. Но поймать талантливейшего медиума, темную жрицу и потомственную колдунью было не так-то просто. В конце концов, на то она и Маришка Иванова.

В общем, успела девчонка удачно увернуться от смертоносных игл, посыпавшихся на нее с потолка, а вот незадачливому гопнику Гришке подфартило куда меньше, он, конечно, тоже отскочил, но угодил прямо в яму, и она за ним тут же захлопнулась.

Тут уж никто не смог остаться равнодушным.

– Вот это все посыпались подпол... словно горох... – Маммон задумчиво покачал головой.

– Вот-вот, – горячо поддержала Маришка, – нельзя так больше сидеть, надо что-то делать, думать, кто из нас, здесь присутствующих, злодей... Раз так, это должен быть кто-то незаметный... – принялась напряженно размышлять она, – тот, кто все время мельтешит перед глазами, и его уже перестали замечать... Кто же...

Девчонка осеклась. Они с Адой догадались одновременно. Только вот рыжая успела вовремя отскочить, а Маришка зацепилась балахоном и тоже с неимоверно удивленным выражением лица провалилась подпол.

– Ну Элиза, – Маммон вцепился когтями в плечо хозяйке, чтоб не свалиться ненароком, – я от тебя не ожидал.

И тут случилась совсем уж непредвиденная вещь. Позади Ады развернулась очередная дыра в полу, однако девчонка, споткнувшись о камень, полетела в совершенно другую сторону, но в полете своем задела горничную за локоть, и та, не удержав равновесие, свалилась в яму.

– Так тебе и надо, – рыжая, едва оправившись от неожиданного потрясения, тряхнула головой и потерла разбитые коленки, из которых теперь красными бисеринками сочилась кровь.

– Хм-м... – кот мягко спрыгнул на пол и зачем-то начал по нему шарить, –

так я и думал...

– В чем дело? – Ада склонилась к нему.

– Посмотри, видишь? – Маммон указал на маленький черный дротик, лежавший у самой стенки. – Элиза здесь всем управляла, пока кто-то управлял Элизой. Возьми его с собой, может, нам удастся вычислить, кто за всем этим стоит, и освободить остальных.

– Круто, – девчонка чуть ли не подпрыгнула, – прямо как в фильме!

Маммон проворчал на эту реплику нечто невразумительное и запрыгнул обратно на руки хозяйке, угревался в ее объятиях.

– Вылезать пора, пока нас тоже под пол не отправили... – сонно пробормотала она.

Вылезая на дневной свет под удивленные взгляды прохожих, Ада думала только, кто бы мог все это заварить и зачем, а еще она волновалась почему-то за едва известных ей бабульку, Юрчика и даже Маришку.

А потом ей на ум пришла сумасшедшая идея...

Часть 34

На город нерасторопно спускался вечер, заливая улицы медовым светом. Ада зевала, прижимая к груди теплого кота, и сосредоточенно шарила в кармане. Маммона это немного беспокоило, так что он силился вырваться из объятий «огалделой девчонки» и выяснить-таки, в чем же дело. А Ада только хитро ухмылялась, продолжая шарить по карманам, как бабулька, забывшая дома проездной, а рыжие волосы ее на солнце отдавали медью.

Все кончилось тем, что демон, добиваясь своего, вывернулся под немыслимым углом и куснул хозяйку за мочку уха. Та аж подпрыгнула от неожиданности и чуть не выронила затейника из своих объятий.

– Ты чего там шаришься? – он требовательно боднул ее в висок, требуя пояснить.

Ада начала издалека:

– Ты ведь понимаешь, что Элиза не последнее звено в цепи? Но у нас совсем нет идей, по поводу того, кто на самом деле за всем этим стоит. Поэтому я хочу обратиться за помощью.

– К кому?!

– Ну помнишь, мы в гостях у Юрчика были... – Ада глубоко вздохнула.

– Ад, ты чего это? – кот толкнул ее лапкой в щеку, качая головой. Он начинал догадываться, что задумала рыжая бестия. – Совсем с ума сошла?

– Того, – настойчиво кивнула она, – других вариантов-то у нас все равно нет. Ой, да куда ж это я... А, вот она! – девушка торжествующе извлекла на свет визитку.

Визитку цыганки Магды.

Маммон убито прижал уши к голове.

– Кстати, она в двух кварталах отсюда живет, – довольно сообщила Ада.

– Читать научись, женщина, – кот устало вздохнул, тыкая когтем в визитку, – она, вообще-то, вон, через дорогу живет. Или работает...

Ада перевела взгляд на противоположную сторону дороги и застыла в изумлении. «Аура цыганки Магды» – гласила вывеска прямо напротив нее.

– Очень оригинально, – вздохнула девушка и направилась в, как называл ее Маммон, «шарлатанскую обитель».

– Рыжим не гадаю, – немедленно и безаппеляционно заявила Магда, едва Ада переступила порог.

– А за деньги? – ядовито пошутил демон.

– А за деньги всегда пожалуйста, – немедленно оживилась цыганка, не смутившись даже фактом говорящего кота.

Ада удивленно огляделась. Вместо полутемной комнатушки, уставленной свечками, с картами и большим хрустальным шаром, ее взору представила самая обыкновенная, стильно обставленная гостиная, вынудив презрительно фыркнуть.

– А потом мы ее обманем, – тихо прошептала девушка, обращаясь к коту, засевшему на ее левом плече.

У того аж шерсть дыбом встала от такой близости, и он просто кивнул, по-странному облизываясь.

После этого Ада уселась в предложенное ей кожаное кресло и начала рассказывать все быстро и по порядку, сама себе удивляясь. Цыганка все это время только кивала, почесывая родинку над губой, потом как взяла и шлепнула карту об журнальный столик.

– Да ну вас, с такой жутью связываться! – взвизгнула она. – Это подружка твоя, вот к ней и иди, а ко мне не надо приставать. И денег я с вас не возьму, тьфу, нечистая сила.

Девушка удивленно моргала, оказавшись в мгновение ока выставленная за порог «Ауры цыганки Магды».

– И что же это делается, а? Вот карга, – рыжая зло пнула камень на тротуаре и внезапно дрожащим голосом заявила. – Маммон... мне страшно...

– Так, а ну соберись! – немедленно скомандовал демон, не на шутку напуганный этим сообщением. – Ты устала, понимаю, но давай уже разберемся со всем этим сегодня. – «Домой страсть, как хочется», – чуть было не добавил он.

– Ты не понимаешь, – девушка прислонилась к немного прохладной стене, – слышал, что она сказала. Мне надо, получается, к Лерке идти. Представляешь?! Ну точно шарлатанка, как ты сказал. Ни за что не поверю, что это Лерка все учредила. Да и потом, она же первая пострадала!