– Больше радости, ну же, – Халпас бесцеремонно схватил меня за щеки, пытаясь изобразить на моем лице подобие улыбки, сам при этом довольно усмехаясь. И это рушило мои представления о демонах. Вернее сказать, стереотипы. Если улыбка, то непременно злая, исполненная презрительной насмешки и иронии. А здесь почему-то не так совсем... А может, мне просто казалось. Халпас ведь большой мастер головы дурить.
Наконец мне удалось высвободиться, хоть и с большим трудом, все же поддавшись на секунду и изобразив довольную улыбку.
– Чего это ты такая красная? – Халпас приподнял бровь, снова прикрыв один глаз.
– Вас бы так кто за щеки оттискал... – растерянно пробормотала я в ответ, прижимая ладони к горящей коже.
– А вот теперь давай развлечемся, – Халпас неожиданно грубо притянул меня к себе, хвост его изящно изогнулся в воздухе, – знаешь, я хотел тебе лицо порезать, – холодное лезвие ножниц коснулось моей шеи, чуть надавило, – но ты его уже и так разбила... Вечно у тебя одни неприятности... – Халпас наиграно печально вздохнул, и я почувствовала, как лезвие сильнее вдавилось в мягкую кожу, оставляя небольшой розоватый след. Я напряглась, пытаясь спрятать взгляд, за которым демон внимательно следил в зеркале. Чего он хочет? Медленно меня убивать? Что ж, вполне в его духе...
Внезапно, лезвие соскользнуло с кожи, оставив при этом довольно болезненный порез. Ножницы со звоном упали на теплый деревянный пол, и Халпас вновь глухо закашлялся, прикрывая рот рукой, и тяжело опираясь на тумбочку. Хрипло и надрывно... И в серых глазах вновь сквозь наносную пленку надменного веселья и яда поступила тусклая усталость.
Я, воспользовавшись моментом, вывернулась из его хватки и отскочила подальше, насколько позволила цепь, но тут же почему-то остановилась. Из раны на шее пошла кровь. Не похоже, что были задеты какие-то важные сосуды, но голову поворачивать было больно. А демон все заходился кашлем, как будто от чахотки... Я уже беспокоиться начинала, нервно сжимая края рукавов.
Наконец Халпас хрипло вздохнул и выпрямился, из уголка губ маленькой струйкой к подбородку стекала кровь.
– Что это с вами приключилось? – нарочито безразлично спросила я, но дрожащий голос выдал с головой.
– Волнуешься никак? – демон лукаво прищурился, оттирая кровь тыльной стороной ладони.
– Вот ни чуточки... – почему-то неловко стало. – Ну может только потому, что я без вас отсюда не выберусь, а перспектива провести всю оставшуюся жизнь здесь меня не радует... А еще... хотя впрочем, неважно, главное, что не из-за вас, ну в смысле вас самих, ну вы поняли... – я окончательно сбилась и замолчала.
– Солнышко... – Халпас мигом оказался позади и ловко вывернул мое запястье. – Врать нехорошо....
– Не льстите себе... Ай! – кисть чуть было не вывернув, поэтому я осеклась, не успев таки закончить начатое.
– Знаешь, бывает живет-живет человек, а потом раз... – демон прочертил на моей шее полоску длинным черным когтем, будто отмечая, в каком месте нужно перерезать. – И нет человека, – ехидно добавил он.
– Очень... Воодушевляет... – устало вздохнула я. Когда уже эта мразь меня отпустит? Кровь из раны начала потихоньку окрашивать воротник пиджака.
Халпас разжал ладонь, да так резко, что я пошатнулась и, не удержавшись на ногах, свалилась на пол. Как же унизительно, когда на тобой вот так издеваются.
Может, мне просто все это надоело, может, просто что-то внезапно нашло, как это у каждого иногда бывает, только почему-то подумалось, что хуже чем сейчас, уже и быть не может, поэтому я быстро поднялась и залепила демону смачную пощечину. Должно сказать, я первый раз в жизни кого-то ударила.
– Хм-м... – озадаченно протянул демон, ощупывая аристократически тонкими пальцами покрасневшую щеку.
– Раздумываешь, какие конечности мне отрывать будешь? – безразлично усмехнулась я, усаживаясь обратно на кровать. – Знаешь, я редко кому это говорю, но ты достал. Мне и так не сладко жилось, а тут еще какой-то демон требует выполнять его глупые приказы. Мерзавец, скотина и бессовестный наглец.
– А я все ждал, когда тебя прорвет. Но знаешь, тебе крупно повезло, что у меня нарисовались дела. Хотя... – он весело прижмурился, – это оттянет приятный процесс твоего извинения. Ммм, томительное ожидание... Я столько всего тебе приготовлю... А сейчас...
Халпас театрально щелкнул пальцами в воздухе и мигом оказался рядом со мной.
Часть 10
Демон медленно склонился ко мне, слегка прищурив светло-серые глаза. А я прилагала все усилия, чтобы не выдать своего замешательства. В нос снова ударил его сладковатый запах, и я почему-то задержала дыхание. Слишком он был непривычным, запретным даже. А Халпас тем временем аккуратно взял меня за подбородок и чуть приподнял голову. Весьма необычная для него манера... И едва я собралась осведомиться, что он делать намерен, как дыхание разом перехватило, от до безумия непонятного мне ощущения. Его чуть влажный язык медленно скользнул по ране на шее, слизывая маленькие алые капельки крови, а у меня внутри болезненно сжалось все, и я даже глаза зажмурила, то ли от страха, то ли вообще непонятно отчего. По позвоночнику вниз прошлась от его дыхания горячая дрожь, и я немедленно успокоила себя, что просто с непривычки. Просто впервые кто-то незнакомый так близко, что дыхание сбивается. Просто...
Теперь в любой момент надо гадостей ждать, странно, что я уже к его режиму привыкать начинаю. Кровь из раны на шее почему-то остановилась. Демон отстранился ровно настолько, что наши лица разделили всего несколько несчастных сантиметров. Я судорожно сглотнула, глядя прямо в серые туманные глаза, и с отстраненным любопытством отмечая, что они затягивают, словно омут, с каждой секундой все неизбежно глубже. Наверное, так же и с жизнью моей произойдет, она просто исчезнет в омуте этом. Незаметно и бесследно. Ну и пусть, никогда ей особенно не дорожила, только вот сердце почему-то так нервозно колотиться, то и дело удар пропуская...
Может, оттого что губы его так близко к моим находились, что дыхание его чувствовалось. А отстраниться и заметить Халпасу его вопиющую наглость не хватало духу. На мгновение рваным отрывком проскочила мысль, что вот точно сейчас поцелует, прижмет к себе, слегка грубовато, не изменяя обычной манере, и коснется осторожно своими губами моих. Или как это обычно бывает? А демон, казалось, только этой мысли и ждал, потому что сразу отстранился, издевательски усмехаясь.
– Увы, я вынужден с тобой распрощаться. Но не огорчайся, май дарлинг, это совсем ненадолго, – приложив руку к груди, страдальчески проговорил Халпас, – но сейчас ты отправишься домой. Мы же не хотим, чтобы в порыве гнева твои дражайшие родственники перевели тебя в школу поближе к дому, правда? Тебе ведь еще с нынешними одноклассниками подружиться надо.
Ах ты черт, я уже и забыла про Погосян. Голова болеть начинает...
Демон выудил откуда-то небольшой ключик и торжественно снял с затекшего запястья цепь. Я облегченно вздохнула, потирая покрасневшую кожу, и принялась одеваться. Халпас, не дав и опомниться, притянул меня за шиворот, и я поняла, что самое время вновь закрыть глаза. Опять короткое неприятное чувство, и я оказалась на улице перед своим домом. Ну хоть далеко идти не придется...
А в голове уже начали потихоньку всплывать оправдания моей задержки. И почему я только прямо не скажу? Мама, я пошла гулять, на меня напали насильники, а потом спас демон, и теперь я должна пожизненно, а может, и посмертно выполнять все его странные желания? Боюсь, лучшее, что меня ожидает после столь откровенного признания, стены дома для душевнобольных. Причем Халпасу даже участие не придется принимать в том, чтобы упечь меня в психушку, обо всем за него позаботятся „любящие родители”, они уже делали попытки предложить мне квалифицированную психологическую помощь.
И что я теперь? Не буду юлить с самой собой, хуже этого и быть ничего не может. Гораздо проще признать, что я действительно лишь очередная игрушка этого ублюдка. Хотя меня это совсем не трогает. Быть игрушкой в руках любимого человека – одно дело, в руках конченой мрази – совсем другое. Единственное, что нас объединяет – интерес к наблюдениям за людьми. Благодаря этому его чертов „сладкий плен” оказался не таким мучительным, как мог бы быть...
