Позже выяснилось, что противнику в тот день в районе Бориселей удалось окружить оперативную группу штаба корпуса во главе с генералом Н.М. Шестопаловым. В бою погибли бригадный комиссар П.С. Лебедев, начальник штаба корпуса полковник П.И. Калиниченко и другие офицеры.
Генерал-майор Н.М. Шестопалов, будучи тяжело раненым, был захвачен в плен. Он умер от ран 6 августа 1941 года в лагере военнопленных в Шауляе.
Таким образом, в течение первых шести дней войны командующий 8-й армией многократно пытался осуществить контрудар по наступающему противнику с целью его уничтожения или хотя бы задержки на время. Ни один из этих контрударов должным образом не готовился и не обеспечивался. Поэтому разрозненные действия танковых дивизий, как правило, успеха не имели. За период с 23 по 27 июня потери только 12-го механизированного корпуса составили около 600 танков. Кроме того, в это число не входят 107 танков, оставленных по причине неисправностей в местах постоянной дислокации «которые нужно считать потерянными, ибо эта территория была занята противником». Также, механизированный корпус потерял до 25 % личного состава, большинство которого приходилось на 202 моторизованную дивизию.
Столь же печальной была и судьба 3-го механизированного корпуса (командир генерал-майор Куркин, начальник штаба полковник П.А. Ротмистров), который должен был участвовать в контрударе южнее Шауляя. На начало войны этот корпус состоял из 2-й, 5-й танковых и 84-й моторизованной дивизий, а его штаб располагался в Каунасе. Штаб 2-й танковой дивизии, ее мотострелковый полк и части дивизионного подчинения находились в местах постоянной дислокации (Укмерг), а танковые полки и артиллерия – в лесу в шести километрах юго-восточнее Ионавы. 5-я танковая дивизия дислоцировалась в районе Алитуса на западном берегу реки Неман. 84-я моторизованная дивизия находилась в Вильнюсе.
Формирование корпуса началось в марте 1941 года. По состоянию на 6 июня в нем насчитывалось около 600 танков различных типов, из которых КВ – 70 штук, Т-34 – 50 штук, а остальные БТ и Т-26. Автотранспортом корпус был укомплектован на 75–80 %, но не хватало артиллерийских тягачей, тракторов и автомобильных цистерн. В частности, в 5-й танковой дивизии из положенных по штату 375 танка налицо было 268 танков различных типов (Т-34 – 50 штук, Т-28 – 30 штук, БТ-7 – 170 штук, Т-26 – 18 штук). Кроме того, корпусной артиллерией корпус был укомплектован на 150 %, был достаточно хорошо укомплектован личным составом, но некомплект младшего начальствующего состава в соединениях корпуса доходил до 30–40 %. Поэтому отделениями командовали неподготовленные рядовые, в результате чего дивизия в целом имела низкую боевую готовность.
Также выглядела и 2-я танковая дивизия. На вооружении этого соединения было 70 тяжелых танков КВ, 18 танков Т – 28 и более 150 Т-26, БТ-2 и БТ-5.
Директива штаба Прибалтийского Особого военного округа о приведении корпуса в боевую готовность и выходе в районы сосредоточения была получена 16 июня 1941 года, и в период 19–20 июня соединения корпуса вышли в указанные районы. Находясь в этих районах, они были удалены от штаба корпуса на 40-100 километров, а друг от друга – на 20–50 километров.
22 июня корпус бездействовал. На следующий день по приказу командующего фронтом 5-я танковая и 84-я моторизованная дивизии были приданы 11-й армии, а 2-я танковая дивизия была оставлена в резерве фронта. Командующий 11-й армией поставил задачу 5-й танковой дивизии выдвинуться на левый фланг его объединения, а 84-й моторизованной дивизии передислоцироватся на западный берег реки Неман и находиться в резерве.
Пока 5-я танковая дивизия совершала фронтальный марш на указанное направление, противник уже переправился через реку Неман южнее Алитус и овладел этим городом. После этого нанес удар по частям танковой дивизии и заставил их отходить в восточном направлении.
84-я моторизованная дивизия, находившаяся на западном берегу Немана, под сильными ударами противника также начала отходить в восточном направлении. Но при этом, не имея переправ через Неман, ее части вынуждены были бросить большую часть техники и тяжелого вооружения.
2-я танковая дивизия, согласно директиве командующего войсками фронта, получила задачу выйти в район Сквдвили и с утра 23 июня совместно с 12-м механизированным корпусом и стрелковыми соединениями нанести контрудар и уничтожить тальзитскую группировку противника. Но выполнить это оказалось очень сложно: не хватало горючего и тягачей. Из-за отсутствия тягачей гаубичный артиллерийский полк был оставлен в районе сосредоточения. Только к 20 часам частью сил дивизия вышла в район реки Дубисса, куда также вышел и противник.
В ночь с 23 на 24 июня части 2-й танковой дивизии атаковали противника, несколько потеснили его, но затем снова отошли на восточный берег реки Дубисса. В этом бою участвовала лишь часть дивизии, а остальные из-за отсутствия горючего были вынуждены стоять в стороне.
Контратака явно не достигала поставленной цели. 24 июня 2-й танковой дивизии было приказано отходить в северо-восточном направлении. Горючее было на исходе. Автоцистерны, направленные за горючим в город Шауляй, в дивизию больше не вернулись, а сама она под воздействием противника начала отход в направлении Двинска.
25 июня оперативная группа штаба 3-го механизированного корпуса во главе с ее командиром генерал-майором Н.П. Куркиным была окружена противником. Почти весь ее личный состав погиб, а остальные пропали без вести. Остатки 3-го механизированного корпуса в этот день также были окружены противником в районе восточнее Шидмова. Лишь немногим удалось вырваться из этого окружения. Так бесславно закончилась история еще одного крупного соединения автобронетанковых войск Северо-Западного фронта.
Ф. Гальдер в своем дневнике отмечал, что этот контрудар советских войск Северо-Западного фронта рассыпался на ряд контратак, а контратаки зачастую носят разрозненный характер, проводятся фронтально, в результате чего не достигают успеха, а советские танковые части несут большие потери.
Контрудары в полосе войск Западного фронта
Командующий Западным фронтом 23 июня 1941 года направил директиву генерал-лейтенанту И.В. Болдину и командующим войсками 10-й и 3-й армий. Этой директивой было приказано с утра 24 июня ударной группой в составе 6-го, 11-го механизированных корпусов и 36-й кавалерийской дивизий под общим командованием И.В. Болдина продолжать решительное наступление в направлении Гродно, овладеть этим городом и продолжать наступление по обоим берегам реки Неман на Друскенике и Меречь с задачей дня занять местечко Меречь. Командующему 3-й армии 85-й и 56-й стрелковыми дивизиями атаковать противника в общем направлении на Гродно и закрепиться к северу от этого города. 27-й стрелковой дивизии наступать на фронте Лабно, Мейск, Доморова, где и закрепиться, войдя в связь со 2-й стрелковой дивизией в районе Осовец.
21-му стрелковому корпусу было приказано, прикрывшись со стороны Вильно силами 24-й, 37-й и 17-й стрелковых дивизий наступать в направлении на Радунь и Ораны. Вся противотанковая артиллерийская бригада должна была прикрыть с запада подступы к городу Лида.
К утру 25 июня угроза окружения войск 3-й, 10-й армий и армейской группы И.В. Болдина восточнее Белостока стала реальной. Ставка Главного командования, с целью избежать этого окружения, приказала отвести войска Западного фронта на линию Лида, Слоним, Пинск, но к тому времени правофланговые соединения уже миновали этот рубеж, и отошли от него на восток на 30–40 километров. Но командование Западного фронта не знало об этом и готовило фронтовой контрудар.
Для проведения контрудара 6-й механизированный корпус начал передислокацию в район Сокулка в ночь с 22 на 23 июня 1941 года. Движение происходило по плохим дорогам, через густые леса и естественно, что колонны дивизий, растянувшиеся на несколько десятков километров, не могли закончить сосредоточение в указанный район в назначенное время. К тому же колонны соединений корпуса были построены так, что транспортные машины с боеприпасами и горючим находились в их хвосте и на рассвете стали хорошей целью для фашистской авиации.
