Между тем, в соседней Польше росла и крепла крупная еврейская община – евреи бежали сюда из Западной Европы, где начались на них жесточайшие гонения. И это второй фактор непростого взаимодействия России с евреями.

Иван Грозный въезд в Россию евреям запретил: «В свои государства жидам никак ездити не велети, занеже в своих государства лиха никакого видети не хотим, а хотим того, чтобы Бог дал в моих государства люди мои были в тишине безо всякого смущенья». Далее Иван Грозный объяснял свой жесткий приказ тем, что евреи русских людей от христианства отводили. Вот он – отголосок ереси жидовствующих уже в XVI в.

В XVII в. во времена Смуты, строгий запрет на въезд евреев в Россию был снят. Правда, ненадолго. В договоре московитян с поляками о воцарении Владислава было оговорено: «Жидам не въезжать для торговли в Московское государство». Далее идет череда разрешений и запретов, которые приводят в результате к устойчивому нежеланию жителей государства Российского видеть у себя евреев. Однако обойтись без них уже никак невозможно.

К началу XVIII в. Россия с экономической точки зрения выглядела по сравнению со многими европейскими государствами незавидно. Нормальной торговле препятствовали многие факторы: это и изолированность ее от центров мировой торговли, и слабость центральной власти, и отсутствие выходов к морям.

Промышленности практически вообще не было, как не было и условий для ее создания: свободной рабочей силы почти нет, промышленники небогаты, им не хватает денег на развитие производства, внутренний рынок очень мал. И хотя в конце XVII в. в стране появился целый ряд мануфактур, процесс их развития шел крошечными шажками. Тогда же, в конце XVII в., роль крупного центра торговли возвратил себе Новгород. Торговля оказалась едва ли не единственным крупным бизнесом в стране: продукты русских ремесленников и лес продавались на Запад, в свою очередь с Запада купцы везли сукно, оружие и утварь, а с Востока – китайские ткани, фарфор и драгоценности. Рост товарного оборота во внешней и внутренней торговле привел к развитию системы денежных отношений. А также – и это немаловажно для нашего повествования – к накоплению капитала.

Важным направлением экономического взаимодействия в России XVIII в. стала система откупов. Наиболее распространены таможенные, соляные и винные откупы. Крупнейшие откупщики – евреи, которые не имеют законодательной возможности владеть собственностью.

Но все это были лишь зачатки экономики. Не имея выхода к морю, Россия оставалась на задворках процесса мировой торговли. А мануфактуры находились на грани краха, поскольку крупный капитал сосредоточился в руках купцов, которым промышленность была совершенно неинтересна. Не было в стране, в сущности, ни настоящей денежной системы, ни тем более нормального конкурентного рынка. В таком отсталом состоянии страна досталась Петру I.

К XVIII в. Россия готова к экономическим реформам, и Петр, всерьез взявшийся за их осуществление, практически с нуля создал в стране настоящую экономическую среду.

С его точки зрения, единственной возможностью сделать Россию экономически сильной державой была, выражаясь современным языком, модернизация. Петр I впервые в истории государства Российского понял, что страна остро нуждается в полнейшем обновлении не только экономических или политических взглядов, но ментальности вообще. Он знал, что в стране нет выхода к морю, и это тормозит торговлю. А значит, выход к морю надо завоевать.

Война – дело затратное, требующее высокого уровня экономического развития страны, которая ее затевает. К началу XVIII в. методы ведения войны требуют от армии не только мастерства и тактики. Победа напрямую зависит от развития металлургической, текстильной, суконной и других отраслей промышленности. Поэтому государь ставит перед страной непосильную, на первый взгляд, задачу: в кратчайшие сроки наладить в стране производство. Первые годы XVIII в. в России – это активнейшее строительство железных заводов, на которых изготавливали пушки, ядра, ружья и другое вооружение. Появились медеплавильные заводы на севере России, металлургические – на Урале. Страна наполнилась предприятиями, способными обеспечить российскую армию достаточным количеством боеприпасов и амуниции для ведения войны.

В сущности, Петр I создал экономическое чудо: всего за несколько лет страну со слабыми признаками зарождающейся промышленности он буквально усеял заводами. Однако спешка, с которой царь развивал экономику страны, привела к созданию абсолютистского государства, где государственная казна – основной источник финансирования промышленности. Царь понимал, что это ставит под угрозу не только казну, но и возможность дальнейшего развития экономики. Поэтому он привлекал новые инвестиции, заставляя купцов вкладывать в производство. Купцы вынуждены объединяться в кумпанства (компании) и финансировать строительство фабрик и заводов. Специальным указом 1713 г. людям всяких чинов дозволено было свободно вести торговлю, а крупным купцам отдавали в управление целые фабрики, но с тем условием, чтобы они умножили этот промысел, в противном случае с них брали крупный штраф – по тысяче рублей с человека.

Царь столкнулся с необходимостью защитить российскую торговлю от внешних угроз. Он первым понял, как ограничить ввоз в Россию иностранных товаров, аналогичных тем, которые производятся внутри страны. Чтобы поддержать отечественного производителя, ввел отечественный налог, который был в разы меньше пошлины, собиравшейся с ввозимых товаров. В стремлении развивать торговлю повсеместно, включая новую столицу государства – Петербург, царь сломал транзитную карту страны.

Идея приглашать в Россию иностранных специалистов пришла в голову Петру после того, как он сам поучился за границей. Европейские технологии, принципы торговли, культура – все это заставило государя понять, что без помощи иностранцев он не сможет обучить российских рабочих, крестьян, ремесленников.

Сформированные Петром I основные направления российской экономики преемники развивали с разной степенью успешности. Крепостническая система, намертво сросшаяся с производством и сельским хозяйством, стала главным залогом стабильности в стране. Экономика развивалась в условиях постоянной конфронтации: крупное производство противостояло мелкому, дворяне защищали развитие вотчин, а купцы – купеческие мануфактуры. При этом сельское хозяйство – по-прежнему основа экономики страны. Остальные же направления производства играли роль вторичную. Производители в основном оставались в деревнях, в полном распоряжении помещика.