Да, они знали друг друга. Но как и насколько? Могли ли они со всей полнотой рассказать друг о друге? О мыслях и чувствах, делах и поступках, радостях и боли каждого. Может, только на этой очной ставке — необходимом процессуальном действии, но противном закону общения между родными и близкими людьми — они узнают истинную цену своего отношения друг к другу? Подлинную близость и действительное родство?..

— Расскажите, каким образом оказался у вас изъятый при обыске на голубятне пистолет марки «вальтер»? — спросил следователь первым Григорьева-младшего.

— Этот пистолет был у нас дома. Под диваном лежал, в ящике… — начал Юрий, поднимая глаза на отца. — Давно уже… — запнулся он.

Глаза парня казались неживыми, будто осколки темной керамики. А отец своими нацелился так, будто просверлить, пробуравить хотел.

Юрий глубоко втянул в себя воздух, словно перед нырянием, выдохнул и сказал твердо:

— Отец, ты же его с фронта привез. Ну что еще говорить!

— Ну-ну, продолжай, — проронил отец.

— Что же еще продолжать? Вроде все. С фронта привез, и мама об этом знает…

— Мать не путай!

— Хорошо, не буду. Но ты сам скажи — ведь так, правда ведь? Ты же мне его сам показал, помнишь? Давно еще. А потом спрятал, а я видел куда. Ну и брал, прости…

— Выследил…

— Иван Дмитриевич, не перебивайте его, вам дадут слово, — вмешался следователь.

— Пусть говорит.

— Что же еще? Брал, ребятам показывал. Потом вот Жижичкин у меня взял. Они с Глотовым недели две держали…

Отец молчал. При последних словах сына побледнел, заиграл желваками на скулах, с трудом сдерживая себя.

— Потом они ого мне вернули. Я и спрятал пистолет на голубятне, где нашла милиция. Вот и вся история.

— Вся? Фантазии не хватило? — зло произнес отец.

Сын не ответил. Но глаза его ожили, прояснились, словно протерли керамику сырой тряпочкой, сняли с нее пыль. И ясным, чистым взглядом ждал такого же ясного, честного ответа.

— Врешь, сукин сын! — получил в ответ. — Врешь!

— Прекратите, Григорьев! — строго сказал следователь.

— А если он врет? Топит меня! Сговорились вы здесь! — прорвало Ивана Дмитриевича.

— Ведите себя достойно! — еще раз предупредил следователь. — Вы подтверждаете показания сына?

— Это вранье! Нечего подтверждать!

— Папа, я не врал!

— Заткнись! — закричал Иван Дмитриевич. — Теперь, кажется, моя очередь?

— Ваша. Но вы не забывайте, что находитесь не у себя дома.

— Не забуду. Пишите: пистолет не мой, с фронта я его не привозил, дома не держал. Все! — отрезал Григорьев-старший. — Нет, еще… Пистолета в доме не видел и ему не показывал. Впервые увидел в сарае, когда обыск был. Вот теперь все. И жена никогда не видела его у меня. Так все и запишите.

— Таким образом, — сказал следователь, — вина за незаконное хранение огнестрельного оружия должна лечь на вашего сына?

— Не знаю. Это вам определять, ваша обязанность, — ответил Григорьев-старший.

— Здорово! — сказал следователь и взглянул на младшего Григорьева. Тот был растерян, подавлен и ждал поддержки. — У вас есть какие-нибудь дополнения к своим показаниям? — задал ему вопрос.

Юрий мотнул головой, тихо сказал:

— И маму застращал… Нет у меня дополнений.

— А у вас?

— Нет, — ответил старший.

— И все же я должен вам разъяснить, что сейчас как раз тот момент, когда еще не поздно сказать правду, Иван Дмитриевич. Потом уже дело не поправишь.

Григорьев-старший упрямо молчал.

— Откровенно говоря, я не верю вам, Иван Дмитриевич, а сыну вашему верю.

— Вот и верьте.

— На одной вере не построишь вывод.

— Вот именно, — зло усмехнулся Иван Дмитриевич.

— Ничего смешного. С формальной стороны все против Юрия. Вот и вы тоже. Зачем же парня умышленно толкать в тюрьму?

— Папа, скажи правду. Тебе же ничего не будет.

— Ты что, сопляк, агитируешь? Сиди и молчи! — огрызнулся отец.

Сын вспыхнул, по сдержался, смолчал.

— Иван Дмитриевич, — примирительным тоном произнес следователь, — я не уговариваю вас взять вину сына на себя. Да, он взял пистолет и отдал ребятам, которые арестованы. Это его вина. Но пистолет-то ваш, что уж тут. Я убежден, что вы его хозяин. Ну хранили, ну держали. Объясните, в конце концов, зачем. Мы же все учтем: ваш возраст, ваши фронтовые заслуги и то, что не были судимы. Сами здраво все взвесьте.

— Взвесил и без вашей подсказки.

— Не теми гирями, не на тех весах. Наши более точны.

— А если на ваших, зачем вам мои показания, если гирь-то на меня достаточно, а? Значит, не хватает его, вашего убеждения? — со злорадством произнес Иван Дмитриевич. — Не тянет. Ну так и меня не тяните в тюрьму! За него! — и ткнул пальцем в сторону сына.

Следователь не отреагировал на выпад.

— Да, — сказал он спокойно, — против вашего сына есть улики. Жижичкин с Глотовым грабили людей, используя ваш пистолет, но дал-то им его Юрий… Вы же отец!

— Отец не отец, а вы докажите, что пистолет мой! Может, он еще у кого его взял. Может, покрывает какого дружка? — Видно было, что он играл словами. — Вот и решайте сами. Он заварил кашу, он пускай ее и расхлебывает. — И для убедительности своих слов пристукнул кулаком по колену.

«Шкурник! — хотелось следователю крикнуть в лицо этому заскорузлому человеку. — Как же ты дальше жить-то будешь, с какой совестью?»

— Как же вы дальше жить собираетесь, гражданин Григорьев? — все же сказал, не вытерпев.

— Обойдусь без ваших советов!

— Зачем вам мои советы? А вот сына-то за что так?

— Не надо, товарищ следователь, — воскликнул Юрий. — У меня есть дополнение.

— Что за дополнение?

— Пусть будет так, как он хочет…

— Как это?

— А так, что пистолет мой.

— Но это же ложь! Этого я писать не буду!

— Как не будете?! — вскричал Григорьев-старший. — Это ваша обязанность — писать, что показывают…

— Нет, Григорьев, и мы не все пишем, — сказал решительно следователь. — Да, да, — добавил, прочитав на лице его искреннее удивление. «Ах как они искренно удивляются, да не искренно говорят!» — Это уж пусть ваш сын пишет. Сам. — И обратился уже к Юрию: — Возьмите протокол. Вот ручка. И пишите все, что считаете нужным. И подпишитесь.

— Что, отец, писать?

— Твое дело, — ответил отец. — Сам решай.

— Хорошо, — сказал сын и сделал запись.

«Все, что я показал, правда, за что и расписываюсь», — прочитал следователь и протянул протокол старшему Григорьеву.

Тот хмыкнул, ознакомившись, передернул плечами. Потом не спеша вынул из внутреннего кармана пиджака свою авторучку, будто не доверяя той, что писался протокол, и подписал свою часть показаний.

— Можно идти? — спросил так, словно подписался за получение ничтожной суммы денег или еще за что-то, мало касавшееся его.

— Подождите в коридоре.

Юрий смотрел на уходившего отца, надеясь, что тот остановится, вернется и все решится само по себе. Правда была столь известная и очевидная. И уведет его отсюда.

Но отец не вернулся, лишь произнес перед самой дверью, полуобернувшись: «Завтра мать принесет тебе передачу». Сказал, как приговорил.

— Что же мне теперь будет? — спросил Юрий следователя. — Неужели мне не поверят? Вы-то верите?

— А то ты не знаешь.

Парень вздохнул вроде с облегчением, может, с надеждой на всесильность следователя. Если бы он знал, во что обходится эта «всесильность» тому, кто принципиален в своих убеждениях и решениях. Но он верил. И все равно его не мог не волновать исход и очной ставки, и всего дела, в котором он завяз по уши. И привлечение к суду, сам арест отнюдь не ушли из тревожных дум.

Но следователя волновало другое. Он думал о том, что станется с парнем, когда тот выйдет из стен этого здания и вернется в лоно семьи. Семьи? Да есть ли она теперь? Такая не опора. Мать — слабая женщина, а отец — не́друг. И представил, как Юрий откроет дверь, войдет неожиданно для родителей в дом. Отец скажет: «Отпустили, значит, поверили. За отцом теперь пришел. Свято место пусто не будет». И станет кричать, упрекая в неблагодарности, предательстве. А мать будет лишь всхлипывать. А потом исподволь начнет папаша толкать сынка на ложные показания. Дело-то еще не закончено, все можно перевернуть, перелицевать. И спастись.