Лишь на мгновение в глазах Помощника мелькнуло разочарование, и тут же он демонстративно зааплодировал:

– Браво, Талеев, браво! Идеальное попадание. Ваш контрабандистский караван как раз и доставлял это «чего-то»! Объем биооружия в кейсе был явно недостаточен для масштабного теракта. А вот чтобы распылить или разлить его в окрестностях какого-нибудь соответствующего объекта… И такой объект как на блюдечке: исследовательская биолаборатория неподалеку от иранского города Дамган. А дальше по накатанным рельсам: шумиха в мировой прессе, привлечение общественного мнения, организация крупномасштабных проверок… И неотвратимая находка! Ни у кого в мире не останется ни малейших сомнений в дикой кровожадности иранских фундаменталистов. Потом… даже говорить не хочется! С Президентом мы этот вопрос обсудили и пришли к единому мнению, что никакой вариант из этого «потом» Россию не устраивает, кроме, пожалуй, одного: «вещественные доказательства тайной преступной деятельности Ирана» ни в коем случае не должны быть найдены.

На лбу Куратора выступили капельки пота, которые он просто смахнул рукой. Потом закончил тихо:

– Даже, если они реально существуют. А уж про подброшенные и говорить нечего. В общем, Президент принял решение привлечь к этому делу Команду…

«Ну, разумеется, не ты!»

– …поэтому мне бы хотелось, – Помощник слегка замялся, – услышать ваши конкретные предложения.

«Раз ты стал такой предупредительный, похоже, что Президент напомнил-таки об особом статусе Команды».

– Вряд ли прямо сейчас я могу сказать что-то определенное.

– Конечно-конечно. Я понимаю, что потребуется время для анализа обстановки и выработки приемлемого плана. Только прошу учитывать и прогноз, который выдали наши аналитики: чтобы вновь организовать прерванную таким… э… неожиданным образом операцию, нашим противникам потребуется примерно полгода. Или чуть больше. Если, конечно, они не откажутся от своего намерения.

«Вот уж это совсем нереально!» – подумал Талеев, кивнул и, поднимаясь с кресла, заключил:

– Думаю, что через два-три дня смогу представить «приемлемый план».

– Отлично! До связи, господин Талеев.

Куратор протянул руку для прощального пожатия. Потом развернулся и, не оборачиваясь больше, вышел во вторую дверь из комнаты, плотно притворив ее за собой. Талеев не сомневался, что в смежном помещении его дожидалась личная охрана. Точно знал, что из второй комнаты путь ведет в соседнюю квартиру, а далее в подъезд, выходящий на другую улицу.

Не спеша закурил, внимательно оглядел зеленый дворик сквозь небольшой просвет в плотных шторах и лишь потом покинул явочную квартиру. Времени у него было в обрез.

– Значит, все-таки Грузия, – задумчиво констатировал Талеев.

Впрочем, сейчас, на второй день горячих многочасовых обсуждений в этой задумчивости не было уже и следа неуверенности или сомнений. Вчетвером – это был весь «личный состав» талеевской группы – они просчитали вероятные ответные ходы противника. Второй раз наступать на те же грабли он не станет, но и от привычной ему тактики максимально использовать «чужие руки» для достижения своих целей не откажется. А при «засвеченном» казахском варианте единственной альтернативой остается новый преданный союзник в этом регионе – Грузия.

По своим каналам Талеев выяснил, что на ее территории имеется идентичный объект, откуда противник может – с очень большой степенью вероятности – осуществить повторную попытку. Это место по своим параметрам подходило даже больше, чем исследовательский центр в Степногорске. Что помешало сразу использовать именно его? Пожалуй, то, что на момент планирования и разработки операции некоторые программы на этом объекте не были до конца завершены, потому что его окончательное строительство закончилось лишь в 2009 году. Это так называемая Реферальная лаборатория общественного здравоохранения в поселке Алексеевка близ Тбилиси. США вложили в нее 100 миллионов долларов и усиленно занимаются теперь исследованиями биооружия по совместной программе. Кстати, программа аналогична степногорской.

В Команде понимали, что бесполезно рыскать по огромной территории Ирана с тщетной надеждой обнаружить тайно доставленные туда образцы биологического оружия. Надо было перекрыть или взять под контроль канал его доставки. Легко сказать! Чудесное везение могло приключиться один раз на перевале Сеттижук.

Теперь следует обнаружить «посылку», так сказать, по месту ее производства. Значит, надо внедрить в это самое место своего человека. Вот тут-то и возникли, казалось, непреодолимые трудности…

– …Да, ребята, – Герман произнес именно эти слова, хотя, кроме троих мужчин, в комнате присутствовала и одна девушка, – как-то не вписываются ваши милые простодушные физиономии в устоявшиеся стереотипы «лиц кавказской национальности».

Тридцатипятилетний мужчина крепкого телосложения, но необычайно гибкий и подвижный, озабоченно ощупал ладонью свою «милую физиономию»:

– Странно. У меня даже несколько раз на улице документы проверяли.

– Вадик, не потому, что у тебя гордый кавказский профиль, а оттого, что ты очень похож на фотороботы всех разыскиваемых в стране опасных преступников и террористов!

Это произнесла мелодичным грудным голосом как раз единственная девушка в компании и кокетливо поправила рукой чуть выбившуюся прядь длинных черных волос.

– Язва! – беззлобно констатировал Вадим. – О, командир! Давай ее и зашлем! Хотя… там ведь нужна тонкая работа, а наша милейшая Гюльчатай, – он послал девушке воздушный поцелуй, – это же дьявол в женском обличии. Нет, пусть уж лучше продолжает громить наркокараваны и отстреливать одиозных террористов.

– А ты не забыл, милый, что, если бы не «мои наркокараваны», мы бы ничего не узнали о готовящейся диверсии?

– Подумаешь, случайно оказалась в нужное время в нужном месте! А теперь отойди, женщина, дай мужчинам серьезно поработать.

– Брейк! – Талеев давно привык к их пикировкам и прекрасно знал, что любой из них, не задумываясь, отдаст жизнь за другого. – Да, по физическим параметрам Галчонок – самая подходящая из нас кандидатура.

– Во-во, обидно, но точно. В этой Грузии сейчас каждый русский – как Дед Мороз на африканской свадьбе! А уж в центре, который тайно производит секретное оружие… – Вадик обреченно покачал головой.

Из угла послышалось негромкое вежливое покашливание, и все повернули головы в сторону четвертого участника беседы. Примерно одного возраста с Вадимом, он обладал внешностью типичного прибалта. Что еще может прийти в голову при виде высокого худощавого человека с широкими плечами и почти белыми прямыми волосами, зачесанными набок? Особенно поражали его глаза: необычайно светлые и холодные, как две прозрачные льдинки в обрамлении длинных пушистых ресниц. Нос был чуть длинноват, тонкий и нервный, а еле заметная ямочка на подбородке придавала лицу мужественность. Виталий, но охотнее он отзывался на короткие Вит или Снайп.

– Насколько мне известно, никто из нас, включая и Галину, не владеет в совершенстве грузинским языком…

– Вах! Гамарджоба, генацвале!!! – тут же отреагировал Вадим, а девушка показала ему кулак: не мешай!

– …поэтому, мне кажется, в нашем случае определяющим моментом должен стать способ внедрения, – добавил Виталий.

– Ну-ка, поясни! – попросил Талеев.

Немногословный Снайп и тут не изменил себе:

– На мой взгляд, прямое внедрение невозможно. Или крайне опасно. Поэтому наш агент должен легализоваться на каком-либо промежуточном объекте.

Он снова замолчал, явно не собираясь продолжать. Галя и Вадик недоуменно переглянулись и уставились на Талеева, который спросил:

– Так-так-так… легализоваться на промежуточном, говоришь? И лучше уже известного нам центра в Казахстане не найти.

Тут же встрепенулась Гюльчатай:

– Там я точно могла бы сойти за свою!

Такое заявление никто и не думал оспаривать. Друзьям была хорошо известна ее история.