- Но 25 % !!! - Орк снова проснулся и завизжал с интонациями Кисы Воробьянинова, - давайте хотя бы ему 15 дадим, а лучше 10 или пять.

  - Сам с драконом будешь торговаться? - ехидно спросила Карина.

  Углук вздохнул. Его определённо давила жаба. Такая же зелёная как и он сам.

  Но ссориться с драконом или терять своих людей, орк не хотел даже ради денег, что делало ему честь.

  В итоге на беседу с драконом опять отправили меня.

  - Не даром же ты столько золота промотал, играя с этим гадом.

  Уголек во время повторного разговора со мной задумчивого жевал тушу барана.

  - 15 процентов и ни гроша больше, - сказал я с таким видом как будто отдавал последнее.

  Дракон задумчиво проглотил баранину и стал оглядываться в поисках нового куска. Не найдя такового, он заинтересованно уставился на меня.

  - В вашем мире я бессмертный, - пришлось напомнить на всякий случай.

  - Не только бессмертный, но ещё и очень вкусный, - уточнил Уголек. - У вас, пришлых, повышенное содержание углеводов и витаминов.

  Потянулась долгая минута томительного ожидания и игры в 'гляделки'.

  - Ладно, - сказал Дракон, - так уж и быть 20 %, на меньшее не согласен.

  Система выдала мне сообщение: 'Вы единственный игрок, который сумел добиться от дракона скидки. Вы получаете 500 очков опыта и звание торговца в высшей категории. В любой лавке НПС вы получите максимальные из всех возможных скидок'.

  Я озадаченно почесал затылок.

  Дракон мне подмигнул и неожиданно громко заревел:

  -Где моя еда, ты, обломок пустой руды?

  Через некоторое мгновение показался гном, ведущий на веревке упитанного барана.

  - Иду я, иду, Подгорный бог тебя дери. У тебя не брюхо, а бездонная бочка. На месте короля я давно бы перестал кормить такого бездельника как ты.

  - Чья бы корова мычала, - усмехнулся дракон, - я же знаю что ты с королевского подряда на мое прокормление подворовываешь.

  Я съедаю всего десятерых баранов, а ты казне счет на целую дюжину выставляешь.

  Гном озадаченно почесал бороду и настороженно покосился в мою сторону:

  - Так ты ж сам этот трюк придумал и мне посоветовал. Мы ж прибыль с тобой пополам пилим, забыл, дурья башка?

  - Успел забыть, - сварливо проворчал дракон. - Ты ж мне уже третий месяц мою долю не несёшь. Смотри, бородатый, сдам с тебя в Тайную канцелярию со всеми потрохами. Поедешь из-за своей жадности на мифрильные рудники вину перед короной искупать.

  - Так ведь это, Уголечек, какая там жадность? - жалобно пролепетал гном, - меня же налогами замучили, семья большая. Я сегодня же принесу... половину.

  - Весь долг, Филин, весь. Иначе готовься к кирке.

  Гном удалился, громко кляня дракона за скупость и кровожадность.

  - Не знал, что гномы разводят баранов, - удивился я.

  - А кого им ещё разводить? - в свою очередь удивился дракон, - кроликов что ли? Они ж горцы.

  - Я всегда считал гномов подгорными жителями.

  - Так и есть, но в шахтах и пещерах им иногда тоже хочется жрать. Как ни странно. Поэтому часть из них занимается животноводством и даже земледелием наверху, там где это возможно. Я сам, помнится, как-то, когда переловил всю живность в округе своей старой пещеры, был вынужден питаться зеленью и фруктами, чтобы не сдохнуть. Какая же гадость эти дикие горные яблоки, - Уголек скривился и аж сплюнул. От его плевка брусчатка задымилась.

  - Ну я всегда считал, что они меняют свои изделия на еду, покупая продовольствие на добытое золото и изготовленные предметы.

  - Так-то оно так, но ты такое понятие как 'продовольственная безопасность' когда-нибудь слышал? - усмехнулся Уголек.

  Я-то конечно слышал, но было крайне удивительно, что произнесли его уста здоровенной чешуйчатой ящерицы.

  Я кивнул.

  - Так вот гномы и закупают примерно половину своего продовольствия на стороне, но оставшуюся часть, и с этим у них строго, вкусные бородатые коротышки производят сами: выращивают баранов, разводят в пещерах грибы, в подземных озерах ловят рыбу, на поверхности выращивают яблоки и груши. Поэтому лучшие барановоды в нашем мире как раз гномы. А некоторые из них даже умудряются приобрести часть качеств своих питомцев. Такие как глупость и упрямство.

  По возвращении от дракона я рассказал честной компании, что дракон согласился скинуть ценник на свои услуги с 25 % до 22.

  2 % я скромно решил оставить себе. А что? На нынешнюю студенческую стипендию не проживёшь - ноги протянешь.

  Пока Уголек летал с магом закреплять телепортационную точку поближе к нужной нам паучьей пещере, мы решили потратить пару дней на подготовку к предстоящему квесту в Волшебной реальности, опробуя на копиях пауков весь спектр доступных нам заклинаний и оружия.

  Так опытным путём выяснилось, что паучий яд плохо поддается любым исцеляющим зельям, даже самым дорогим крафтовым. Зато вред от него можно было уменьшить в разы, просто обмыв пораженное место обычной ключевой водой.

  Также пауки очень сильно не любили промораживающее заклятие. У них застывали яд и паутина, а также сильно падала скорость.

  Первый раз в капсулу вирт 3.0. меня записали на вечер пятницы.

  Когда я спросил: 'А нельзя ли пораньше? чего так долго ждать?', Карина мне ответила с загадочной усмешкой: 'Ты сам поймешь почему выбран именно конец недели'.

  Прозвучало это слегка зловеще.

  Капсула 3.0. вирт была впятеро больше обычной и выглядела как спускаемый космический аппарат, или большая мясо дробильная машина.

  Я несколько секунд смотрел оторопело на этого монстра, а затем сказал очень глупую вещь:

  - Она такая большая потому что сделана у нас?

  Техник крутивший что-то в настройках аж сплюнул:

  - Юноша, аналогов этой штуки нет вообще нигде в мире, ни в США, ни в Японии.

  Я тут же поспешил извиниться или выразить свое восхищение гению советского человека.

  Техник тихо проворчал 'идиот' и грубо запихнул меня внутрь капсулы.

  Сначала я не заметил никакого различия между виртуальными реальностями второй и третий степени.

  Разве что ощущение бесконечной лёгкости и свободы, свойственное всем без исключения виртуальным игрушкам, пропало. Именно из-за этого ощущения от игрового тела очень многие люди подсаживаются на вирт.

  В Реале у тебя 30 лишних килограммов, передвигаешься с одышкой? Залез в капсулу и ты стройный спортивный юноша или девушка, аки кипарис.

  У тебя страшная или просто обычная невзрачная внешность? Нажатие кнопки запуска программы, и ты превращаешься в необыкновенное привлекательное существо.

  А в этот раз неожиданно поймал себя на мысли, что бегаю, хожу внутри игрушки, как в обычном реальном мире, как будто воздушный столб здесь давит на меня сверху и есть гравитация, незаметно размалывающая хрящи и позвоночный столб.

  Я вспомнил совет Карины не выезживаться и двигаться поаккуратнее, как можно меньше напрягаться, поэтому решил ограничиться в этот день легкой стрелковой тренировкой у мастера Даэрона, а также морским купанием в компании своей аватары.

  Это было очень разумным решением, потому что когда я вышел из вирта, то сил самому вылезти из капсулы мне не хватило.

  У меня болело все тело, абсолютно все мышцы, даже те, о существовании которых я до этого момента и не подозревал.

  - Хреново? - с сочувствием спросил техник.

  Я молча кивнул - говорить и то не хотелось, было слишком тяжело.

  - Выпей-ка вот эту штуку и баиньки, - сказал мне техник и протянул стакан с непонятной жёлтой жидкостью.

  - Что там? - спросил я с любопытством.

  - Витамины, аминокислоты, стимуляторы и немножко болеутоляющего. Третий вирт дает двукратную нагрузку на организм, это тебе не с девками в бане париться.

  Я с его помощью выпил вкусный похожий на лимонад напиток, вылез-таки из капсулы, с огромным трудом на подгибающихся ногах добрался до кушетки, рухнул на неё и вырубился.