— С чего бы? Вполне достойная профессия.
— Я вам завтра много чего расскажу про нашу работу. У меня это вообще наследственная профессия. Отец был опером, дед в милиции работал…
Тут он заметил, что его друзья поднялись и пошли в служебное помещение, переодеваться для выступления.
— Пора, — вздохнул он. — Видимо, по рации передали, что ОМОН прибыл. Мы — через черный ход, что б лишний раз не светиться рядом с людьми в форме. При нашей работе это лишним не бывает… Вот вам моя визитка. Так как насчет завтрашнего дня? Часиков, этак, в шесть вечера?
— Я позвоню, — улыбнулась она.
— Ужин за мной! — пообещал он и поспешил вслед за товарищами.
Не успел он скрыться за дверью, как в зал вошел пожилой мужчина, в недорогом, изрядно помятом костюме. Оттискав взглядом женщину у окна, приблизился и доложил:
— Елена Викторовна, ОМОН прибыл. Можно начинать. Вся банда в сборе, на хате. Наружка докладывает, что они закупили спиртное и продукты. Видимо, собираются отмечать удачное дело. Не ожидали, что вы так быстро на них выйдете.
— Слава, — задумчиво глядя на визитную карточку, спросила женщина. — Помнишь, у тебя выл внештатный сотрудник… Кажется, Юра Акимкин?
— Да, — вздохнул оперативник. — С его отцом еще работали, Царство ему небесное… Пытался я мальчишку к нам приобщить, но… “статус” ему, видите ли, не подошел… Денег у нас мало платят… Стыдно сказать, но сейчас где-то в стриптиз — баре танцует. Впрочем, может это и к лучшему. Пусть лучше ему там деньги в трусы суют, чем в отделе. За отца его обидно. Настоящий был опер.
— Я слышала о нем, — кивнула женщина. — Действительно жаль. И его жаль… и сына его жаль… Ладно, Слава, поехали, а то “концерт” без нас не начнется…А мне еще всю ночь работать… “в оригинальном жанре”…
— Вы это о чем?
— Так… Шучу неудачно. Видимо, от усталости. Поехали, Слава.
А визитная карточка так и осталась лежать на столе, намокая от сползающих на нее с запотевшего стакана капель…
…— Но хоть стриптизер-то он хороший? — со вздохом спросила Баста.
— Стриптизер — хороший, — заверила Смерть. — Этого у него не отнять. Сегодня он будет менять много масок и нарядов, так что приготовься: шоу начинается…
Соседи
Свобода — это право выбирать,
С душою лишь советуясь о плате,
Что нам любить, за что нам умирать,
На что свою свечу нещадно тратить.
И. Губерман. …— Все равно не получится, — покачала головой Смерть. — Человека нельзя “делить” ни с чем. Его можно только “умножать”.
— Все равно не понимаю, — призналась Баста. — Мужчина любит женщину. Допустим. Ну, а если он, скажем, военный? Талантливый полководец. Как он будет это совмещать?
— Постарайся взглянуть на это шире. “Совмещать” ничего не получится. Это только Цезарь мог одновременно смотреть хоккей, вязать носки, запивать чипсы — пивом, и при этом еще и напевать “Летят перелетные птицы..” Любовь и дело лежат в разных плоскостях, и даже дополняют друг друга насыщенностью жизни, до тех пор, пока не сталкиваются… Кто-то из умных сказал, что “счастье — это когда ты с удовольствием идешь из дома на работ, а с работы — домой”. Не сможет твой “талантливый полководец” воевать по средам, а любить по субботам. Иначе по средам он будет проигрывать в любви, а по субботам — в битвах.
— Как же быть? Выбрать что-то одно?
— Ну как же тебе это объяснить, если ты смотришь на разные вещи в одной плоскости?.. Вот как Христос мог иметь в себе две сути: Божественную и человеческую? Он же не пользовался ими “по очереди”. Вот лежит нож — видишь? Одна ипостась, одна суть. А теперь представь, что мы раскаляем его на огне. И нож, оставаясь ножом, приобретает еще и свойства огня. Так и с этим вопросом. Если любимое дело и любимого человека противопоставлять — ничего не получиться, если же они дополняют друг друга, то увеличивают полноту жизни, и помогают друг другу. Отними у человека дело — что останется? Бездельник, паразитирующий на окружающем мире. Отними любовь — станет простым механизмом для выполнения какой-то задачи. Ты даже представить не можешь, кошка, как я тоскую по любви! У меня есть дело, но… А люди не ценят того, то имеют. И чем больше им дается, тем больше не ценят. Они ссорятся не из-за того, что им мешает увлечение другого, а из-за недостатка внимания к себе… или недостатка внимания к тому, кого любишь.
— Но ведь постоянно ссорятся!
— Значит, кто-то из них — эгоист, — пожала плечами Смерть. — И совсем не обязательно, что это тот, у кого есть любимая работа или увлечение.
— А если дело по душе есть у них двоих?
— Что это меняет? Люди либо любят друг друга, либо не любят. Собаке все равно, кем работает ее хозяин, а человеческая любовь куда мудрее собачьей привязанности. Любят ведь не за что-то, а вопреки всему. Это огромная тайна — родство человеческих душ. Если этого нет, то все остальное — сухая статистика. Тогда и работа мешает, и хобби, и бытовые условия, и.. и сам человек. Ну, и нельзя забывать про вопрос приоритетов. Помнишь старую притчу про банку с камнями? Если взять крупные камни, представив, что это важнейшие для человека ценности: любовь к женщине, к детям, религия, духовность, образование и воспитание, и сложить их в банку, то сначала покажется, что она полна, но там хватит места и для более мелких “камешков”: хобби, фильмами, книгами, посиделками с друзьями — все это наполняет “банку” жизни. Но и теперь она не пола. Все равно можно найти место для мелкого “песка”: рыбалки, игр, развлечений, веселых пирушек, флирта с девушками, разговорах о пустяках и блаженного лежания на диване… Но если поменять приоритеты и засыпать сперва “песок”, или мелкие “камни”, то ни для чего более крупного просто не останется места. Люди знают об этом, но предпочитают раз за разом ломать жизнь себе и другим, подменяя эти приоритеты.
— Почему?
— Жадность. Определять приоритет — значит делать выбор. А хочется не выбирая, получить все. Но получить “все” можно только правильно сделав выбор и заполнив эту “банку”… Тогда останется место еще даже для бокала вина… Что б уж жизнь была сосем полной…
— Как у тебя все сложно, — поморщилась Баста.
— Проще — у мышей и лягушек, — парировала Смерть. — Им думать не надо. Чем совершенней существо, тем больше у него дорог. А значит, сложнее и выбор.
— Лабиринт?
— Для лягушек — да. А поднимись выше и видишь дорогу. Человеком быть тяжело кошка. Тяжело, но прекрасно… Ах, как бы я хотела быть человеком. И просто любить…
Неожиданно Смерть прислушалась, и, покосившись на соседний столик, незаметно подала Басте знак, призывающий к молчанию и вниманию.
В двух метрах от них, за богато сервированным столом сидела очень красивая пара средних лет. Русоволосый мужчина, в модном костюме и галстуке — бабочке и девушка лет тридцати, со внешностью и манерами фотомодели.
— И в честь чего этот праздник? — спросила девушка своего спутника. — Ты получил, наконец, новую роль? Мы начали выбираться из ямы?
— Наоборот, — улыбнулся он. — Мы на самом дне. Я понял, что работы мне не найти. Во всяком случае, приличной работы, на которую мы с тобой могли бы просуществовать. Но я понял не только это… Потому и праздник.
— Интересно, — удивилась она. — То есть, мы отмечаем падение на дно?
— Нет, начало новой жизни, и… Этот вечер — мое извинение за то, что я так долго был жалким, слепым идиотом. Когда я сегодня проснулся, собираясь вновь бегать в поисках роли, упрашивать, уговаривать, умолять… я вдруг понял, что больше не хочу. Не хочу такой жизни. Это обман. Ловушка. Глупость, на которую я потратил лучшие годы своей жизни. Посмотри сама: я закончил театральное, работал в разных театрах, озвучивал радиоспектакли и мультфильмы, играл в массовках и дурных сериалах… Но я не стал актером. Я искренне хотел играть так, что б люди наслаждались, проникались, становились лучше. Работал, как вол, но… Даже не важно, что мне просто не повезло. Таких как я — сотни и сотни. Важно другое. В той гонке я едва не упустил самое важное — тебя. Тебя и себя. Сколько мы с тобой женаты? Больше десяти лет. А если сложить только то время, что мы проводили вместе? Меньше полугода? Ты — модель, постоянно в разъездах. Я — актер, у меня бесконечные съемки, дубли, озвучки… Мы общаемся через записки на холодильнике и телеграммы из разных стран и городов. Мы даже позвонить друг другу не можем, потому что тем самым рискуем отвлечь другого от работы. У нас нет детей. У нас даже практически нет общего прошлого. Мы живем, как соседи. Мы с тобой даже не ссорились ни разу! И только потому, что было некогда… и не из-за чего. И я испугался. Сначала испугался, а потом обрадовался! Ведь это сама судьба толкает нас к важнейшему для нас! Отнимает игрушки, которые мы переросли, но за которые так упорно цепляемся. Да все эти деньги, слава, аплодисменты — просто мишура! Я помню, как влюбился на том банкете в тебя с первого взгляда…
