«Дочка? — подумал Врублевский, чувствуя, как неприятно похолодела спина. — Или сестра? Ох, и осел же Кочкин! Ох и баран! Надо же было так вляпаться! Угораздило его!»
— Догадался, — констатировала наблюдавшая за выражением его лица девушка. — Да ты не бойся, я всего- на всего его жена… Страшно?
— Весь дрожу, — хмуро отозвался Врублевский. — Так вот что имела в виду та зеленоглазая чертовка, когда говорила, что сегодня я спас не только тебя, но и пацанов… Значит она узнала тебя и не предупредила нас… Ноги вырву!
— Во-первых, поздно было уже «предупреждать», а во-вторых… Кто тебе сказал, что «спас»? Номер твоей машины я запомнила, тебя так и вовсе до конца своих дней не забуду. А Сережа, если ему все изложить в нужной интерпретации, становится варваром не хуже тебя… вернее, не лучше. Он ведь ваши скальпы вокруг своей пещеры на шестах развесит. За то и люблю… Что делать-то будешь? По сути дела, я — опасная свидетельница. Ночь, тишина, пустынная улица… Будешь душить меня, разбойничек? А потом — труп в багажник и прямиком до ближайшего оврага?
— Что тебе надо? Что ты прицепилась ко мне? Извинения мои тебе явно не нужны… Денег у меня нет… Но если переговорить с ребятами, то думаю…
— Дурак ты, варвар, — с чувством сказала она. — Ох, и дурак!
Неожиданно она обвила руками его шею и, прильнув, поцеловала в губы. Врублевский даже на какое- то мгновение потерял над собой контроль, отвечая на поцелуй… И вздрогнув, резко отпрянул, едва удержавшись от крика боли. Вытер тыльной стороной ладони сочащуюся из прокушенной губы кровь и с гневным удивлением посмотрел на выходящую из машины девушку.
Захлопнув дверцу, она склонилась к окошку и нежным тоном прокомментировала:
— А это тебе за то, что не вступился сразу. За то, что не дал мне надеть хотя бы рубашку. За то, что пялился, словно голых женщин не видел, да еще комплименты отвешивал. И за то… За все.
Она повернулась и направилась к парадной дома напротив.
— И не забудь, что ты мне еще новые туфли должен, — бросила она через плечо.
— Психопатка, — проворчал Врублевский, заводя двигатель. — Свяжись с такой… Представляю, каково ее мужу… О-о, нет, о муже лучше не думать! А как о нем можно не думать?!
Иванченко он нашел утром следующего дня в «Сириусе». Макс сидел, обхватив голову руками, и наполненными мукой глазами наблюдал за ползущей по оконному стеклу мухой. На столе перед ним стояла нетронутая кружка темного пива.
— Думаешь, мне плохо? — кисло спросил он подошедшего Врублевского. — Нет, покойникам плохо не бывает. Я этой ночью скончался от недоперепития. Говоря проще: выпил больше чем мог, но меньше чем хотел… И сейчас ты видишь перед собой мой медленно, но мучительно разлагающийся труп… О, даже не знаю, стоит ли процесс пьянки таких последствий… Живой труп…
— Придется добить тебя окончательно, — вздохнул Врублевский. — У меня плохие новости.
— Не надо, — попросил Иванченко. — Не сейчас. Сейчас я не способен… Не готов… Куда ты вчера исчез? Испарился в самый разгар пьянки… Помнишь, с нами вчера была одна зеленоглазая мерзавка, Устенко Лариса? Все деньги вчера на нее грохнул. Хоть бы копейку оставил, Савва Морозов местного разлива… Как она умудрилась так меня развести? Самое поганое, что точно помню, как сам, собственноручно, ей отдавал деньги. Едва ли не уговаривал принять их… Хитрая лиса… Бесплатный «субботник» называется… Дороже обошлось, чем если бы в «секс-контору» позвонили. Куда ты вчера ушел?
— Я подвозил жену Сидоровского. Того самого. Капитана угро.
Иванченко даже про больную голову забыл, буквально подскочив на месте.
— В каком смысле?! — он смотрел на Врублевского как на живое воплощение белой горячки. Наверное, именно так смотрят на вылезающих из пустой бутылки чертей.
— В самом что ни на есть прямом, — подтвердил Врублевский, — Та девчонка, которую притащил Кочкин, оказалась женой Сидоровского. Понимаешь, чем это могло обернуться?
— Убью! — прошипел Иванченко, медленно наливаясь краской ярости. — В порошок сотру… О-у!.. Голова моя, голова!.. Как же мы ее не узнали? Ведь я сам, лично, один раз ее видел…
— Таких людей забывать нельзя, — кивнул Врублевский. — Но, кажется, все не так уж и плохо. Я отвез ее домой, и мне показалось… Показалось, что есть надежда, что все не так уж плохо. Но учти, Макс, что подобное везение не бывает бесконечным. Отдыхать надо с умом, а не с куражом, иначе можно нарваться на неприятности.
— Не учите меня жить, лучше помогите материально, — пробормотал Иванченко, усиленно массажируя себе виски. — У тебя, случайно, нет с собой запасной головы? Я бы с удовольствием поменял ее на свою, никчемную. Значит, дело улажено? Она не скажет мужу?
Врублевский пожал плечами:
— Не знаю. Ручаться не могу. Но мне кажется…
— О, нет! — воскликнул Иванченко, вглядываясь в окно бара. — Ну за что мне все это?! Почему именно сегодня, когда я просто умираю?..
Проследив направление его взгляда, Врублевский заметил двух мужчин, явно направляющихся к дверям бара. Впереди шел очень высокой человек, почти великан, с жестким ежиком черных волос на совершенно круглой голове. Мясистый, чуть свернутый на сторону нос, густые, сросшиеся над переносицей брови и сильно выступающая вперед нижняя челюсть придавали его лицу такое сложно передаваемое словами выражение, что даже мужественный человек, встретившись с ним темной ночью в темном подъезде, не удержался бы от испуганного возгласа. Наверное, именно так выглядел знаменитый Франкенштейн: широкий, пудовые плечи заметно выступали вперед, отчего казалось, что руки великана болтаются впереди туловища. А вот ноги, пожалуй, были коротковаты для такого могучего торса и, видимо поэтому, изрядно погнулись, словно придавленные непомерной тяжестью. Все эти отдельные несуразности, связанные воедино, представляли собой картину комичную и устрашающую одновременно. Любой дарвинист обрадовался бы невероятно, увидев этот экземпляр, ибо это было как раз то отсутствующее звено при переходе обезьяны в человека, которое природа не позаботилась сохранить для изучения учеными мужами.
Следом за своим гориллообразным спутником торопливо семенил толстенький смешной человечек, состоящий из одних окружностей: круг — голова, круг — щеки, круг блестящей от испарины лысины, круг туловища с изрядным шаром-животом. Зато в отличие от своего облаченного в недорогой темно-синий спортивный костюм спутника, шарообразный человек был с ног до головы увешан золотыми украшениями, как новогодняя елка — игрушками. Толстая золотая цепь выглядывала из отворота малинового пиджака, на запястье хвастливо красовались массивные золотые часы, на пальце сверкали перстни и даже из нагрудного кармана торчала явно золотая авторучка.
— Этот колобок — Наташкин муж, — кивнул на них Иванченко. — Я его называю «бизнесмен моей любовницы». Точнее — спекулянт. Ничего не производит, только перепродает втридорога. А этот гоблин — самый опасный боец в группировке Шерстнева. Не смотри, что он такой неуклюжий, на самом деле порхает, как бабочка. Тупой, как буйвол, но все, что касается карате, дзюдо и бокса — его стихия. У тебя оружие при себе?
Врублевский откинул полу куртки, демонстрируя рукояти пистолетов, и Иванченко удовлетворенно кивнул:
— Хорошо. Судя по тому, что они вдвоем, смертоубийства не предвидится, как-то иначе «разборки» хотят навести, но «ствол» под рукой не помешает. Явно не на блины торопятся, что-то хотят. И кажется, я знаю — что.
Едва переступив порог бара, шарообразный схватил своего спутника за рукав и, тыкая в сторону Иванченко коротеньким толстым пальцем, заверещал:
— Вот он! Это он, он!
Верзила кивнул, с заметной брезгливостью высвобождая свою руку из цепких пальцев коммерсанта, и не спеша направился к столику Иванченко.
— Разговор есть, — густым басом сообщил он, — Человек обиделся, пришел к нам. «Папа» просил разобраться.
— Садись, — кивнул на единственный свободный стул Иванченко.
