Я сбросила звонок, продолжая смотреть на экран телефона. Он всегда за мной приглядывает, даже когда не рядом. И я так рада, что в моей жизни есть такой человек.

Я люблю своего папу. Я никто без него.

Глава 3

Одним из главных элементов моей жизни, является легенда, которую нужно знать и поддерживать. Это временная история моей жизни, которая существует в каждом городке, в котором мы останавливаемся.

В последнем городе Су-Фолс, в штате Южная Дакота, я была брюнеткой, и звали меня Розали. Я любила бегать по утрам, и помогать соседке, которая жила одна. Отец работал на стройке, а я была на домашнем обучении. Также я была знакома с другим парнем, который тоже любил бегать. Нет, ни так, он жил этим. Бег для него – это как глоток воздуха, он дышал, чтобы бегать. Мы отлично с ним ладили, и даже отец разрешал иногда ему оставаться у нас. Но ничего не длится вечно, после пары месяцев, мы, с отцом, исчезли. Как и из всех городов до этого. И теперь мы находимся здесь.

Город Нэшвил, штат Теннесси . Я знаю, что здесь большая численность населения. Это первый большой город, в который привез меня отец. И я, наконец, рада, что на меня не будут смотреть все подряд. Ведь в маленьких городках все про все знают, а здесь я могу спокойно выходить из дома и наслаждаться жизнью. И я благодарна за такой перерыв.

Но тут папа заготовил мне новый сюрприз – школа. Нет, я ничего не имею против школы, но я даже не представляю как себя вести. Как разговаривать со всеми, что можно рассказать, что нельзя – нужно всегда думать, что говоришь, иначе все старания папы полетят в черную дыру, и мы уедем отсюда быстрее, чем я успею пикнуть.

В каждом городе, перед тем, как начать пародию на жизнь, мы с папой составляем легенду, которой придерживаемся в течение всего пребывания в городе. Иногда – это даже весело. Можно придумать, что угодно, ведь мы все равно уедем отсюда, и уже будет неважно, что и кому мы тут наговорили. Главное – это придерживаться этой истории, и мы задержимся здесь.

Мы с отцом сидели на диване перед телевизором, который показывал последние новости, и составляли новую историю, по которой собирались жить.

-Как насчет Нью-Йорка?- у папы залегла морщинка между глаз, когда он нахмурился.- Мы жили там, и переехали сюда.

-Пап, кто в здравом уме, да и не в здравом тоже захочет уезжать из Нью-Йорка? Там же жизнь так и бьет ключом, а сколько там постоянно новых книг выходит,- я откинулась на спинку дивана и закрыла глаза.

-Мы жили не в самом городе, а скажем…- отец на секунду задумался.- Скажем в Бронксе?

Я открыла глаза и посмотрела на него.

-Это уже ближе к правде.

-Чем плох этот город? Ты ведь там ни разу не была.

-Поэтому врать будет легче,- я протянулась к столику, который стоял рядом, и взяла кружку с чаем. Руки вновь замерзли.

-Хорошо,- он что-то напечатал у себя в ноутбуке.- Бронкс. Теперь имена,- он вновь щелкнул пару раз по кнопкам и посмотрел на меня.- Какое ты хочешь взять имя?

Я пожала плечами.

-На твой вкус,- отпила горячего чая.

-Как скажешь,- от начал печатать в своем компьютере.- Значит, будешь Венди Брикман.

Я подавилась чаем, который вновь отпила.

-Что? Венди? Ты серьезно?

-Сама сказала, чтобы я выбрал.

-Почему именно это имя?

-Чем оно тебе не нравится?

-Оно…- у меня внутри все передернулось от отвращения.- Слишком детское.

-Ничего оно не детское,- он, не переставая, печатал в компьютере.- Нормальное имя, и не начинай мне тут.

Я поджала губы, но промолчала. С ним бесполезно было спорить. Если он что-то решил, то так и будет, даже, если это будет перечить всем законам вселенной, мой отец сделает все по-своему.

-Отлично,- пробормотала я.- А у тебя какое имя?

-Джон,- он хоть когда-нибудь оторвется от монитора? Его пальцы продолжали порхать по клавиатуре.- Джон Брикман.

-Приятно познакомится, Джон,- его губы сложились в улыбку.- Меня зовут Венди.

-И мне приятно, Венди,- он, наконец-то, оторвался от монитора и поставил ноутбук на столик.- Итак, вот наша история: Джон и Венди Брикман. Приехали из Бронкса. Джон работал в юридической фирме, в которой произошли сокращения, и попал под них. Соответственно из-за этого они переехали. Джон предложил начать все сначала, и Венди, его дочь, согласилась. Она была на домашнем обучении, но в свой последний год, он решил отправить тебя в школу – здесь не должно возникнуть проблем, так как это правда – и вот они здесь.

-Моя мама?

-Погибла, когда тебе было два года.

-Как?

-На выбор: автомобильная катастрофа, либо неизлечимая болезнь.

Я на секунду задумалась.

-Пусть будет авария.

-Хорошо,- он кивнул, и тоже откинулся на спинку дивана.- Еще вопросы?

Я пододвинулась к нему и положила голову на его плечо, он обнял меня и уткнулся лицом в волосы.

-Пока нет,- пробормотала я.- Если появятся, то спрошу.

Он не ответил.

Вот так мы с отцом сидели на диване и держали друг друга. В нашей жизни, если что и было постоянным, то это мы сами. По вечерам мы часто сидели вместе и, молча, смотрели телевизор. И в этом не было, ничего странного. Я любила такие вечера. Не нужны были разговоры, мысли, действия – только объятия папы, и осознание того, что он рядом. Он всегда был со мной, никогда меня не оставлял. И я так любила его, всем сердцем.

Я прочитала много книг об отношениях отцов к своим детям, и иногда мне становилось не по себе от того, что в некоторых из них главу семейства выставляли чудовищем. Такие книги я никогда не читала до конца. Мне было больно их читать. Хоть и понимаешь, что это всего-навсего книга, но я проживала каждую историю, как свою собственную.

-Завтра понедельник,- начал папа.- Поедем в школу и запишем тебя.

Я понимала, что одно мое слово, и я не пойду ни в какую школу, чтобы мне ни говорил раньше отец. Но я должна была сделать усилие, ведь для него это тоже тяжело: уходить на работу, зная, что целый день я буду ждать его, и только вечером мы отправимся с ним на пробежку. Я люблю его, поэтому я пойду в эту школу.

-Согласна,- прошептала я.- Поедем.

Но только ради него.

[1] 5 футов 3 дюйма=160 см.

[2] 196 см