Тадек вмешался сам:

— Она обещала сразу сообщить как Эрик появится.

— Только он не догадался ей объяснить как с нами связаться, — хмыкнул Марек. — Паренек там есть, Митроха, шустрый малец, он к нам в первый вечер подбегал, помните? Поговорил с ним, Эрика он знает, предложил ему полтину, если я первым про Эрика узнаю.

— Отлично, не упустите его — десять тысяч золотом — слишком большой куш, чтобы он попал в руки того же Гамсунга. К слову, у нас сегодня с ним стычка вышла.

— О, и он еще жив? — Удивился Микола.

— Да, отпустил я его, — чуть нехотя ответил Адам, — рано ему в пекло… успеет еще.

— А чего ж рано? Я вот думаю, самое время.

— Там еще Марица была, — пожал плечом Адам, — да и не только в ней дело. Убей я Гамсунга, банды развалятся и пойдут народ резать, грабить напропалую…

— А зато теперь они всем скопом явятся в Гребенск и устроят здесь… — пробурчал Микола.

Адам спокойно посмотрел на Орлика и тот, словно угадав мысль командира замолк пораженно…

— Так нам, что, того и потребно? Что бы они все сюда явились?

— Да, — князь чуть заметно усмехнулся, — гуртом их бить сподручней будет, чем за каждым по горам бегать.

— А еще есть горожане, — внезапно заговорил Скворуш, мрачный и ожесточенный, — слишком они хорошо устроились, с бандами в договоре, и в ус не дуют, и вроде не при делах. Вот пускай и возьмутся за ум да за сабли и ружья, и на деле отстоят свое право на жизнь и свободу. Да и этот непонятный договор с разбойниками порушится… Только когда ждать атаки?

Все озадаченно замолчали, пытаясь угадать или придумать основание.

— Ну не завтра, не успеют всего скорее. Хотя… — неуверенно пробормотал Микола.

Скворуш поднял горящие темным огнем глаза:

— Я знаю. Они послезавтра нападут.

— С чего взял, Сашко?

— Золото. Много золота.

— Да где, ты чего, белены объелся, скаженный?

— Золото — налог за два года, собирается в ратуше. И повезут его послезавтра в замок, значит, собрать до конца должны к вечеру завтра. Вот, под утро они и нападут.

— А ты голова, Сашко! — Адам хлопнул его по плечу и взглянул на остальных с веселым блеском в глазах.

— У Гамсунга полсотни головорезов, — проговорил Орлик, не разделяя энтузиазма командира, — а нас пятеро…

— Да, пятеро, — кивнул Борут, — а их даже поболе наберется, так мыслю. Тадек, помнится, говорил еще про две шайки — Асмунда и Ральфа. Есть и другие мелкие отряды. Если он сумеет их подчинить или просто привлечь, то к городу подступит войско в сотню, а то и больше, всадников. Какие мысли на сей счет будут?

Все задумались, понимая, что положение очень серьезное, тогда Адам, неспешно размышляя, начал сам:

— Впятером, что мы можем, самое большее — поднять тревогу, но дальше? Предупрежу я город, успеют они схватиться за стволы, толку то? Посреди ночи устроить толком оборону — не получится, да и не воевали они давно, растеряются наверняка. Каждый из нас стоит троих, так что при столкновении с пятнадцатью врагами — поле останется за нами. Но если их два, три десятка? Не совладаем, задавят просто числом! Да, погибнем славно, но дело проиграем, а надо дело выиграть.

— Загнать в ловушку и отстреливать по одному, — осторожно предложил Марек.

— Ха! — кивнул Сашко, — это очень удобно, но, жаль, не получится. Бандиты не дурнее нас и по горам за нами бегать не станут.

— Да, — Адам задумчиво посмотрел на Марека, — но идея здравая. Что у нас там, в Гребенске?

— Улица одна и тупички. Площадь, ратуша, напротив — церковь, вон отец Филарет решил вроде службу начать. — Рассудительно ответил Хортич.

— Вот там и есть шанс, — вставил свое слово Орлик, — все равно они на один дом не полезут, их же из соседних окон постреляют.

— Верно, значит, будут лезть через крыши и дворы, — сказал Адам, — ворвутся в ворота и начнут штурмовать дома, потом закрепятся в них и утром просто возьмут город в мешок. Толку сидеть в домах. Если и враг с улицы ушел?

— Да, тогда гребенским каюк, — мрачно отозвался Скворуш, — значит, Гамсунг так и задумает.

— Ну, он может еще постараться сначала лично на меня охоту устроить.

— Да, — Орлик усмехнулся, — только дело это — сложное больно. И опасное, черт возьми… для охотничков. Надо было тебе все же, командир, немного покалечить Гамсунга.

— Не было меня там, я б с ним, гнидой церемониться не стал, — Сашко зло рубанул кулаком по столу.

— Что говорить, я и сам думал об этом. Только все уже… Добро, тогда нам что делать?

— Засядем рядышком, — предложил Орлик, — и будем ждать. Как они явятся, поднимем шум, и в кусты. Дадим им втянуться в город и за ними, а там уж как судьба распорядится. И еще. Девушку эту, Марицу, может стоит в замок увезти?

— Не пойдет она, — покачал головой Адам, — опасность через нее на весь город упала, а она в кусты? Нет, даже и спрашивать не стану — знаю, не такая — откажет.

Друзья понимающе переглянулись за спиной князя: «Вот как Адам заговорил… да, зацепила девка нашего командира…».

— И вообще, Сашко прав. Как бы ни хотел он со мной расправиться, да и с гребенскими, главное для них — все же золото. И надо понять — ратушу попытаются захватить, или по дороге напасть, когда уже золото погрузят на телегу и из ворот вывезут.

— Не томи, командир, — Орлик пристально посмотрел в его глаза, — я же вижу, что ты уже все продумал. Расскажи, сделай милость.

Адам усмехнулся:

— Да мысль есть, не одобришь ты, Микола по началу, потому дослушай до конца, а потом высказывайся, добро?

— Эх, Войко, — хмыкнул Микола, — добро!

— Ну, слушайте тогда…

Совещание длилось еще около часу. И только к середине ночи воины разошлись по своим комнатам в глубокой задумчивости.

Сильный ливень, начавшийся еще ночью, к утру не прекратился, но утреннюю выучку Адам отменять не стал. Жители замка, не желавшие пропускать зрелище, смотрели из окон и из-под навесов у крыльца и казармы. Несмотря на то, что дождь лил как из ведра, вымощенный камнем двор стал скользким, танец воинов от этого нисколько не пострадал, только выглядел каким-то нереальным, а брызги дождя от клинков летели во все стороны.

Борислав ждал под крышей с полотенцами в руках. Глаза его горели все время пока воины тренировались. Он восхищенно замер и лишь когда русины мокрые и веселые стали забирать у него полотенца, очнулся, тоже заулыбался, наблюдая как с шутками и ворчанием они растирают себя, подначивая друг друга.

Завтрак прошел в разговорах о неотложных делах, всем надо было наведаться в город, но спешки, вроде как не было, потому решили отложить все до обеда. Тем более, что Скворуш, который почти никогда не ошибался, уверенно заявил, что дождь скоро кончится. Он сидел напротив близнецов и старательно не смотрел в сторону графа и баронессы. Быстро расправившись со своей яичницей, он отодвинул еще почти полную тарелку в сторону и, коротко кивнув Адаму, стремительно покинул обеденную залу.

Дождь все не утихал, заливая все вокруг, серое неласковое небо нагоняло тоску. После завтрака, Марек с Тадеушем снова принялись играть в шахматы, так как дел до обеда никаких не предвиделось. А желание погулять в такую погоду напрочь отпало.

Разведчики устроились на первом этаже казармы, широко распахнув двери, давая доступ свежему воздуху и свету. С улицы тянуло сыростью, шум ливня приглушал все остальные звуки. Скоро вокруг близнецов стали собираться любопытные. А когда присоединились остальные русины, народу уже было довольно много, обитатели Чернагоры не хотели упускать случай понаблюдать за очередной затеей русинов.

Хортичи играли недолго. Марек, воспользовавшись рассеянным состоянием Тадека, с самого начала лишил брата основных фигур и скоро с блеском поставил мат. Адам сменил проигравшего Тадеуша. Марек сразу выпрямился и сосредоточил все внимание на доске. Видно было, что играть с князем для него — честь. Однако эта игра тоже длилась недолго, после десяти ходов Борут победил. Гораздо дольше Адам играл со Скворушем. Манера игры у них была схожа — быстрая, почти без размышлений, со стремительным разменом фигур.