Встретились они в кафе. Сели за крайний столик в углу у окна, в их излюбленном месте. Заказали себе по салату и кофе. Тихо беседуя, они стали обсуждать создавшуюся ситуацию. Андреев подробно рассказывал фабулу дела, Столетов внимательно слушал и иногда задавал уточняющие вопросы. Выслушав сыщика, следователь Столетов сказал:

– Дело очень интересное, и, я думаю, следы могут вывести на известного нам с тобой фигуранта.

– Вполне возможно, – заметил Андреев и продолжил: – Аналогичное дело у меня было три года назад. В то время я работал в городском отделе милиции. Работая по кражам из магазинов в следственно-оперативной группе, мы вышли на некого Усова Владимира Степановича по кличке «Ус». Так вот, этот «Ус» был посредником между поставщиками и скупщиками краденого. При допросе Усов замкнулся и не давал показаний. Конечно, наши ребята с ним поработали, но толку от этого было мало. В записной книжке у него нашли несколько связных телефонов. Когда их проверили, то выяснилось, что хозяева этих номеров телефонов были как «попки-попугаи»: принял и передал информацию. А за это каждый месяц исправно переводом получали деньги. Мы тогда изрядно попотели, а доказать нам пришлось только один эпизод, который сопровождали с помощью оперативных средств. Дали ему тогда два года общего режима. Сейчас гуляет на свободе, видел я его несколько раз то в баре, то в ресторане.

– Неплохо было бы к нему внимательней присмотреться, – задумчиво произнес Столетов.

– Пожалуй, на досуге я им займусь, – ответил Андреев и продолжил: – Как будем строить дальше ход совместных мероприятий?

– Ты покажи мне список вещей, обнаруженных в доме Петрунина. Этим списком займусь я. А ты подбери надежных ребят и организуй пост наблюдения за домом Петрунина и перехват автомашины с грузом на выезде из райцентра.

Следователь Столетов внимательно изучил список вещей, который ему передал Андреев, и, к своему удивлению, обнаружил, что список вещей полностью совпадал с другим списком, имеющимся в уголовном деле по краже из квартиры гражданки Хитровой.

* * *

Усов приехал на усадьбу своего хозяина. Крымов, а в криминальной среде «вор в законе» «Жека», ждал его каждый вечер у себя. «Ус» информировал хозяина обо всех новостях, происшедших в городе за истекшие сутки. Расположившись в своей беседке, он пил чай. Его помощник Артур ему прислуживал.

– Так ты говоришь, тебе показалось странным, что «Калифорниец» профессионально владеет боевыми приемами?

– Именно, так Евгений Андреевич. И еще подозрительно, что он нашел общий язык с нашим злейшим врагом «Питоном». Ведь «Питон» – бывший спецназовец. Он нашего брата вора не уважает.

– Мне кажется, ты чрезмерно подозрителен. У тебя, я вижу, все наши пацаны на подозрении. Слишком, «Ус», ты мнителен. Пора бы научиться разбираться в людях. Этак ты и меня подозревать будешь.

– Доверяй, но проверяй! Вот поэтому, я считаю, надо в деле проверить «Калифорнийца».

– Ты уже его проверял.

– Я думаю, надо нам налет сделать на «Питона» и его ребят и послать туда старшим «Калифорнийца». Посмотрим, как он будет себя вести.

– Ты что, дурак, «Ус»?

Усов от нелицеприятного высказывания обиделся и замкнулся. Крымов продолжал:

– Эта война нам не нужна. С «Питоном» жить надо в мире. Не хватало у себя под боком иметь мину замедленного действия. «Калифорниец», я вижу, это понимает правильно. Передай ему, пусть поддерживает с ним отношения и посещает спортзал. И наших пацанов с собой водит, тех, которые физически крепче.

Усов был обескуражен. Ему не понравилось, что хозяин симпатизировал «Калифорнийцу». В его планы это не входило. Он понимал, что волевой «Калифорниец» может отодвинуть его на вторые роли и занять его место. Он вспомнил своего давнего приятеля по зоне, который жил сейчас в Москве. Решение созрело мгновенно. «Ус» решил с ним связаться.

Распрощавшись с хозяином, Усов уехал от Крымова с тревожными мыслями в голове.

* * *

Возвратившись домой, Усов позвонил своему давнему приятелю:

– «Дух», я тебя приветствую, ты еще жив, черт тебя подери?

– «Ус», это ты!? – воскликнул удивленно Духнович.

– Узнал меня, чертяка.

– Узнал, конечно. Ты меня вовремя застал. Я уезжаю сейчас, машина уже под парами. Говори быстрее, что надо.

– Мне нужна твоя помощь.

– Помогу тебе, ты мою «таксу» знаешь.

– Где и когда можно «перетереть»?

– Будь у меня послезавтра. Жду. Все, корешок, тороплюсь, до встречи.

Он положил трубку. «Ус» задумался: Правильно ли я поступаю? А если узнает хозяин? Ничего он не узнает. А с «Калифорнийцем» нужно кончать, а иначе мне удачи не видать».

– Заходите, Татьяна Ивановна, присаживайтесь и не волнуйтесь. Я следователь областной прокуратуры советник юстиции Столетов Антон Сергеевич. Буду заниматься вашим делом. Перед тем как начать с вами беседу, мне хотелось бы, чтобы между нами было полное взаимопонимание. Я должен разобраться во всем, а вы мне должны помочь и рассказать откровенно, как было дело.

Перед следователем сидела приятная молодая женщина на вид лет тридцати. Она относилась к той категории женщин, в которых влюбляются сразу, а влюбившись, долго ухаживают, добиваясь взаимности, боясь случайно обидеть ее. Женщина была хрупкая, воздушная, как Дюймовочка. Внешне не красавица, но была в ней та изюминка, которая восхищала и притягивала мужчин. Голос у нее был грудной, восхитительно нежный, что выдавало в ней мягкость характера и отражало женскую красоту. Но за этой внешней хрупкостью, как за маской, просматривалась сила воли, несвойственная такой категории женщин. И это приятно тронуло и удивило Столетова. Обратившись с вопросами к Хитровой и выслушав ее, следователь сделал для себя вывод, что потерпевшая довольно-таки умна, оценивает ситуацию трезво и разбирается в юриспруденции.

На вопрос следователя, видел ли ее кто-нибудь, когда она выходила из кабинета Буйнова, потерпевшая Хитрова ответила:

– Да, в коридоре в это время находились сотрудник уголовного розыска Андреев и какая-то женщина в форме лейтенанта милиции. Они о чем-то беседовали, и когда она проходила мимо, то случайно задела кого-то из них.

Подробно допросив потерпевшую, следователь отпустил ее. Тут же он позвонил Андрееву и вызвал его к себе в кабинет. Сыщик не заставил себя долго ждать, через десять минут он был в кабинете у следователя. Андреев ответил на все интересующие вопросы. Позже был допрошен и второй свидетель. К вечеру Столетов доложил прокурору о результатах допросов.

– Роман Петрович, я считаю, необходимо задержать Буйнова по сто двадцать второй, а потом в случае необходимости арестовать его.

– Действуй, Антон Сергеевич, ты ведешь дело, тебе и карты в руки.

– Дело-то я веду, но как его задерживать? Он же непредсказуем, может выкинуть какой-нибудь финт. Да и табельное оружие у него при себе.

– Хорошо, Антон Сергеевич, я тебя понял.

Роман Петрович взял трубку и набрал номер телефона ФСБ.

– Аркадий Никитич, нам нужна ваша помощь…

* * *

Сотрудники ФСБ работали быстро и профессионально грамотно. Взяли Буйнова рано утром на его квартире. Буйнова еще качало, когда его доставили в кабинет следователя. Накануне он выпил немало спиртного и поэтому чувствовал себя неважно. Видя, что с ним некорректно обращались при задержании, он понял, что дело принимает серьезный оборот. Буйнов пытался держаться достойно, но это у него плохо получалось: выдавал дрожащий голос, предательски тряслись руки, не слушались ноги. Наконец Буйнов взял себя в руки и обратился к следователю:

– На каком основании вы меня задержали и что за комедию вы тут разыгрываете? Я требую объяснений.

Столетов не торопился с объяснением. Выдержав необходимую паузу, он сообщил ему:

– Возбуждено уголовное дело, и в настоящее время проводится расследование. Исходя из материалов дела и тяжести содеянного преступления, а также учитывая общественный резонанс и тот несмываемый позор, какой вы нанесли своим поведением всей правоохранительной системе города и области, целесообразно по закону и по совести изолировать вас, гражданин Буйнов.