Согласно рапорту, полученному 22 декабря Генеральным штабом сухопутных войск, 18 декабря Советы окружили 230 000 немцев и их союзников, в том числе 13 000 румын. С 19 по 24 января было эвакуировано авиатранспортом 42 000 раненых, больных, а также специалистов различных отраслей. С 10 до 29 января в руки русских попало 16 800 солдат, а во время капитуляции (31 января — 3 февраля) еще 91 000. В общем было пленено 107 000 человек, из которых 6000 вернулись домой в 1964 году (согласно книге П. Кэрелла). Остальные 80 200 человек погибли в Сталинграде до, во время и после капитуляции.[121] В котле находились также 19 300 советских пленных, освобожденных своими. Их количество в три раза превышало число немцев, вернувшихся на родину более чем через десять лет.
Несомненно, Гитлер во время этой войны совершил серьезные просчеты. Большинство историков ошибается, приписывая ему ответственность за трагедию Сталинграда. Его обвиняют в том, что он приказал Паульсу не оставлять позиций… Гитлера убедили, что войска Паульса будут обеспечены всем необходимым по воздуху, но это оказалось невозможным и стоило жизни многим солдатам, в том числе и начальнику Генерального штаба Люфтваффе генералу Гансу Ехоннеку, покончившему с собой.
В начале 1943 года ни немецкий народ, ни его солдаты не могли знали, каковы были истинные причины поражения. Мы думали, что солдатское счастье отвернулось от Паульса. Впрочем, мы воспринимали данное поражение как проигранную битву после множества побед, но ошиблись — это был поворотный момент войны.
Только в 1944 году после беседы с генералом Вальтером Венком, о котором вскоре пойдет речь, я понял, что от нас скрывали самое важное, и на Нюрнбергском процессе было сделано несколько сенсационных открытий. Во время следствия я беседовал о тайне Сталинграда с генералом Йоханнесом Бласковицем, который затем покончил жизнь самоубийством в нюрнбергской тюрьме. Немного позже, с ноября 1947 года до февраля 1948 года, я находился вместе с хауптштурмфюрером Карлом Радлом в «Вилла Аляска» — резиденции американской комиссии по изучению истории под руководством полковника Поттера (он потребовал от меня написать отчет об освобождении дуче). Во время пребывания в «Вилла Аляска» я многому научился. Там также находился генерал-полковник Готхард Гейнрици, который в 1943 году командовал 4-й армией. Под его командованием осталось всего 10 дивизий, но он смог удержать 150-километровый фронт от Орши до Рогачева и задержал наступление 37 советских дивизий.
Гейнрици, комментируя операцию под Сталинградом, сообщил, что развитие событий на фронте между Волгой и Доном с 1942 года изобиловало многочисленными аномалиями, происхождение которых можно было объяснить лишь тем, что враг был точно и с большим опережением информирован обо всех намерениях нашего Генерального штаба сухопутных войск. Кроме того, колебание Паульса, который в конце августа 1942 года, несмотря на приказ, не соединился с 4-й бронетанковой армией под командованием генерала Германа Гота, выглядело, по крайней мере, странным. Два его самых близких сотрудника, генералы Вальтер фон Зейдлиц и Александр фон Даниельс, были участниками заговора, возникшего с целью уничтожения Гитлера. Сегодня нам известно, что именно Паульс и фон Клюге должны были дать сигнал к началу военного путча. Но ни один из них не имел для этого мужества; на фронте они тоже командовали вяло и нерешительно — так не подобает генералам, стремящимся победить неприятеля. В то же время «Красная капелла» продолжала действовать.
С конца ноября 1941 года Советская ставка была информирована «Красной капеллой» о запланированном Гитлером весной 1942 года наступлении в направлении Кавказа с целью захвата нефтяных месторождений — от Батуми, находящегося на побережье Черного моря, до Баку, располагающегося на побережье Каспийского моря. Только 21 ноября в ставку Красной Армии дошли рапорты от «Гилберта» (Леопольда Треппера из Парижа): «Немцы собирают корабли в болгарских портах с целью использовать их в операции на Кавказе»; от «Антона» (из Голландии): «Части Люфтваффе покинули Грецию и направились в Крым»; от «Хоро» (Шульце-Бойзена из Берлина): «План III с целью захвата Кавказа, планируемый на ноябрь, будет реализован лишь весной (…) Перспективное развитие наступления в направлении Лозовая — Балаклея — Чугуев — Белгород — Ахтырка — Красноград. Расположение штаба в Харькове. Дальнейшие подробности будут позже».
Наш боевой порядок был известен противнику со всеми деталями. План III, переименованный в «Блау» («Синий»), был передан русским со всеми картами майором Рейхелем, штабным офицером 23-й танковой дивизии, который 19 июня 1942 года удрал к противнику на самолете «Физелер-Шторх». Не подлежит сомнению, что все наши планы оказались на столе Тимошенко. Это признают в равной степени как Поль Кэрелл и Эрих Керн, так и бывший офицер радиослужбы Абнера В. Ф. Флике.
Поэтому 12 мая 1942 года Тимошенко решил начать наступление в направлении Харькова с целью окружения 6-й армии под командованием генерала Паульса. Это наступление закончилось жалким поражением: русские потеряли 60 000 человек убитыми и ранеными, а также 239 000 человек попало в плен. Благодаря серии контрнаступлений генералов фон Клейста и фон Макензена[122] мы уничтожили и захватили у русских 2026 орудий и 1250 танков. Тимошенко лишился поста командующего Юго-Западным фронтом. Когда группа армий «Б» фельдмаршала фон Бока и группа армий «А» фельдмаршала Листа начали наступление, русские не смогли нас остановить.
Со стратегической точки зрения Советская ставка была права, приказывая своим частям быстро отступить. Сталин, имея перед собой наш план, принял простое решение: завлечь группу армий «А» (Листа) как можно глубже в направлении Кавказа, одновременно связывая под Сталинградом группу армий «Б» (фон Бока). Одновременно он поручил сконцентрировать стратегические резервы на левом берегу Дона и Волги. После продвижения группы армий Листа вглубь Кавказа, сконцентрированный ударный «кулак» должен был двинуться в направлении Ростова и отбросить 6-ю армию. Этим маневром была бы перерезана дорога к отступлению войскам Листа, которые без снабжения продовольствием и топливом не имели бы возможности отступить на такое значительное расстояние.
Данный план чуть было не осуществился. Это произошло бы, если бы советское командование лучше руководило действиями своих войск.
Что случилось в действительности? 1-я танковая армия Клейста заняла Ростов, до которого доходил трубопровод, идущий с Кавказа. Затем группа армий Листа повернула на юг и заняла Краснодар, Новороссийск, нефтяное месторождение Майкоп (ежегодная добыча 2 600 000 тонн) и Пятигорск, достигнув находящегося на дороге в Тбилиси города Орджоникидзе и даже неизвестной нам ранее железной дороги, связывающей Баку с Астраханью.
По плану «Блау» 6-я армия Паульса (группа армий «Б») должна была прикрывать левый фланг группы армий «А» Листа. Начальник Генерального штаба сухопутных войск генерал Гальдер, который в 1940 году предложил назначить Паульса начальником тыла сухопутных войск,[123] передал ему приказ начать наступление на Сталинград, «нейтрализовать» город и «уничтожить несколько группировок врага, расположенных севернее излучины Дона».
Первоначально отход советских войск на участке нашей 6-й армии превратился в беспорядочное отступление. Мы упустили тогда удобный случай. Если бы, например, генерала Гота с 4-й танковой армией вывели из состава группы армий Листа и приказали двинуться на север в направлении Сталинграда, это закончилось бы катастрофой для Красной Армии. Однако Гот двинулся в путь из Котельникова слишком поздно.
В июне 1942 года 6-я армия продолжала преследование русских в направлении Сталинграда и на протяжении 300 километров марша не имела ни одного более-менее серьезного сражения.
