— Что здесь происходит? — спросил один из прибывших.

— Рановато вы, ребята, — обронил Алехандро.

— Количество проверок удвоено. Услыхав эту фразу, Сэвидж мысленно выругался.

— Вижу, ты нас не ждал, — заметил второй патрульный. — И чем вы тут занимаетесь?

— Ничем особенным. Марика принесла заключенной еду. Все как обычно.

— Что-то здесь нет никакой корзинки.

— Я уже отнесла ее наверх, — пояснила девушка.

— Так почему до сих пор околачиваешься тут?

— Мы с Алехандро просто перекинулись словечком.

— Правила нарушаете?!

— Ладно тебе, ведь никакого вреда от этого нет.

— Ну да! А если кто-нибудь попытается освободить девчонку, пока вы тут болтаете?

Марика рассмеялась.

— Какой дурак на это отважится?

— Не знаю. Нам приказано за всем следить. У тебя могут быть неприятности.

— Надеюсь, что нет. — Марика шагнула вперед. Из своего укрытия Винс видел, как она погладила ладонью рубашку на груди патрульного.

Тот притянул женщину поближе.

Когда его рот приблизился к губам Марики, она не сопротивлялась. Наоборот, обвила шею мужчины руками и прильнула к нему всем телом.

Патрульный скользнул ладонями по ее спине, обхватил ягодицы и прижал к себе еще сильней.

Не думаю, что это входит в перечень его обязанностей, мелькнуло в голове Винса. Бьюсь об заклад, Рэддинга заинтересует информация Об этом маленьком инциденте. Может, воспользоваться ею во время переговоров? Но тогда придется объяснять, откуда эти сведения и что я делал возле башни...

— Убедительно, — заметил патрульный сдавленным от возбуждения голосом.

Готов спорить, что парень испытывает давление не только в области горла. Сэвидж понимающе усмехнулся про себя.

— Но недостаточно, — продолжил патрульный. — Хочется большего.

— Это можно устроить. — Марика покосилась на остальных охранников и быстро добавила:

— Только не здесь. Иначе точно попадем в передрягу.

— Я сменяюсь через два часа.

— Чудесно. Приходи ко мне.

— Куда?

— В дом, где живут слуги. Войдешь через главный вход и повернешь направо. Моя дверь пятая с краю. Номер двадцать два.

— Двадцать два, — повторил охранник.

— Да. Буду ждать! — Голос Марики стал игривым и хрипловатым, будто она заранее предвкушала секс с человеком, который только что угрожал ей. Она повернулась и быстро зашагала по дорожке в темноту.

Сэвидж слышал, как мужчины о чем-то заговорили, понизив голос, затем раздался взрыв смеха. Вероятно, тот, кто целовал Марику, счел, что произвел на нее неизгладимое впечатление. Ему было невдомек, что та ведет собственную игру. Из чего Винс сделал важное заключение: Марика желает любой ценой избежать неприятностей. Ради Синти, как он надеялся.

Лежа в темноте, Рита взглянула на электронные часы со светящимися зелеными цифрами. Винс отсутствовал уже почти два часа, и она начала волноваться.

Не заметили ли его охранники и не упрятали ли за решетку? Возможно, сейчас уже идет допрос.

Рите хотелось одеться и выбежать в темноту. Однако это невозможно. Ее дело — оставаться здесь и убеждать всех подслушивающих, что Винс лежит с ней в постели.

С ее губ непроизвольно слетел легкий звук, нечто среднее между стоном и рыданием. Она испуганно зажала рот ладонью, но в следующее мгновение мрачно усмехнулась.

Разве не это она должна делать — издавать звуки?

— О, Винс... — пробормотала Рита. — Как приятно! Не останавливайся... — Свою просьбу она подкрепила серией всхлипов, попутно размышляя о том, что нынче ей выдалась совершенно необычная секретная операция.

Но как бы то ни было, Рита прекрасно осознавала, что от ее сегодняшнего полуночного представления зависит жизнь Винса. Она надеялась, что любой, кто слышит сейчас раздающиеся в спальне звуки, сочтет Сэвиджа превосходным любовником.

Впрочем, так и есть, подумала Рита. Винс действительно весьма искусен в постели. Ее бросило в жар при воспоминании об их первой близости. А затем о вспышке страсти под душем.

Оба раза Сэвидж был на удивление чувственен, сосредоточен и внимателен, причем заботился об ее удовольствии не меньше, чем о собственном.

Сейчас она вспомнила, какие ощущения возникают, когда ладони Винса скользят по изгибам ее тела, а губы прикасаются к обнаженной коже. Вздох удовольствия, слетевший с уст Риты, на этот раз был вполне искренним.

— Винс! — вновь громко воскликнула она. — Винс...

Даже просто думать о нем уже было наслаждением. Не удержавшись, Рита подхватила и стиснула ладонями свою грудь. Напряженные соски отчетливо прощупывались через кружева ночной сорочки. Она зажмурилась и принялась легонько потирать их большими пальцами. Ее дыхание сразу ускорилось.

Она представила себе, что это Винс ласкает ее. Его руки движутся вниз по ее телу, его пальцы скользят по влажным внутренним поверхностям интимных складочек между ног.

И пока Рита грезила, ее собственная рука двинулась на поиски покрытого пушистыми волосками участка. Но, спустившись ниже пупка, она остановилась.

Нет, так дело не пойдет! Своими действиями она только ухудшает положение. Нельзя позволить себе окончательно раствориться в чувственном удовольствии. Мозг должен работать трезво.

Рита постаралась безжалостно погасить пламя, охватившее ее при воспоминании о ласках Винса. Ей нужно было успокоиться, и она знала, как этого достичь. Например, можно обдумать события нынешнего дня, .а также догадку, что Винс что-то скрывает от нее.

Перемена направления мыслей возымела желаемый эффект — они вошли в иную колею. Она задумалась о том, не солгал ли Винс относительно целей своей ночной вылазки? Ведь он вполне мог отправиться на тайную встречу с Рэддингом или с кем-то из его слуг.

Нет! Это невозможно.

И все же зловещее предположение острым лезвием ножа ворочалось в ее мозгу.

Завтра же нужно прояснить этот вопрос. Она должна знать, какова ее истинная роль в операции. А пока ни к чему лежать здесь, мучаясь неопределенностью. От этого никакой пользы. Стараясь больше ни о чем не думать, Рита сосредоточилась на дыхании, вбирая в грудь воздух медленно и глубоко. Это был проверенный способ расслабиться и дать мозгу отдых.

Упражнение неожиданно помогло. Рита даже задремала.

Винс подождал, пока уйдет патруль, а Алехандро вновь станет караулом у ворот, после

чего проверил направление по Полярной звезде и двинулся обратно на виллу.

Теперь, зная маршрут, он мог двигаться сквозь джунгли быстрее. И, несмотря на то что еще пару раз ему пришлось остановиться и свериться со звездным небом, конечного пункта путешествия он достиг всего за сорок пять минут.

Осторожно выглядывая из кустов, Винс изучил заднюю дверь виллы. Все выглядело мирно, но окончательно удостовериться в этом можно было лишь попав внутрь.

Винс нашарил на земле сучок, с помощью которого счистил с подошв кроссовок все, что на них налипло. Затем покинул свое укрытие и вытер обувь о густую траву на маленькой лужайке перед внутренним двориком.

Риту мучил кошмар. Причем ее мозг сразу определил, что это сон, потому что обстоятельства изменилась. Синти не нужно было вызволять с острова. Дочка Стейнхарта находилась дома, а Рита сидела взаперти в Темной башне.

Во сне она видела себя вцепившейся в прутья оконной решетки и напряженно всматривающейся в темные джунгли. Она прислушивалась и чего-то ждала.

Затем Рита увидела со своей верхотуры, как через заросли пробирается к башне человек. Его лица не было видно, но она знала: это Винс. Хочет спасти ее!

Затем, к своему ужасу, она заметила направляющуюся наперерез Сэвиджу группу вооруженных людей.

Рэддинг и его солдаты.

Она прижала лицо к прутьям и крикнула:

— Винс, берегись! К тебе идут!

Он остановился, но было уже поздно. Его схватили и стали избивать прикладами автоматов, а Рита ничем не могла помочь и только с ужасом наблюдала за происходящим.

Внезапно кто-то, тихо приблизившись сзади, грубо отдернул ее от окна. Но Рита не собиралась сдаваться. Она лягала и царапала своего врага, потому что знала — это Рэддинг. Ей почти удалось вырваться, но тут подскочили охранники, крепко схватили ее за руки и повернули лицом к властелину Орхидеи. У Риты невольно вырвалось удивленное восклицание. Потому что перед ней был вовсе не Рэддинг, а Анита. Красотка приблизилась, провела кончиками пальцев по лицу пленницы и с улыбкой шепнула, что теперь та принадлежит ей.