- Ну? Что же вы не отвечаете? Вам что гномий самогон не нравится? - Грозно сдвинув брови, спросила рыжая менестрель. Гномы неодобрительно загудели и стали шарить руками у себя в тех местах, где у них обычно висит секира.
- Нет, ну что вы, что вы, - растерянно забормотал Светлый владыка. Тёмные эльфы, ехидно улыбаясь, пили из своих кубков маленькими глотками, им явно нравилось, как рыжая эльфийка подкалывает всегда такого надменного Владыку Светлого леса.
- Пейте мой друг, это не смертельно, - улыбнулся Тёмный Повелитель и тоже маленькими глотками, явно смакуя, стал пить из своего кубка. Владыка Светлого леса, видя к себе такое внимание, зажмурился, и постарался одним махом выпить содержимое своего кубка, но поперхнулся и закашлялся. Откашлявшись, он возмущённо посмотрел на эльфийку:
- Это же здравур!
- Да, и отменного качества, - подтвердил один из тёмных эльфов.
- Но... - начал Светлый Владыка, но Морэдэль его перебила:
- Пресветлый Тэлиэинариэль, ну как вы могли подумать, что я вам подсуну, что-то вас неподобающее, разве, что ракетное топливо! - Закончила она под общий хохот. Светлый Владыка, сначала было нахмурился, а потом присоединился к смеющимся, признавая то, как мастерски его разыграли.
- Так дракон... - Начал он.
- Нет, дракон чистая правда, - сказал Малкираз, - Попросите, Мора вам тот зуб покажет, первый выбитый.
- Ааа...- Попытался спросить пресветлый Тэлиэинариэль.
- Нет, не все, но большинство, - пояснил Малк, - Первый, это первый, а остальные уже было лень собирать.
Светлый Владыка посмотрел на довольных гномов, а потом перевёл взгляд на улыбающегося рыжего демона, тот пояснил:
- А вот у них как раз самогон, у всех в кубках разные напитки, что кому нравится.
Пепельноволосые дети тоже пили из своих кубков с явным удовольствием, присмотревшись, Светлый Владыка понял, что у них там молоко, он улыбнулся и допил остатки здравура из своего кубка.
Пожилой джентльмен, на этот раз на нём был черный смокинг и, вместо лаптей, лаковые штиблеты, вдруг перестал улыбаться и позвал детей к себе. Те подбежали к нему и некоторое время слушали, то, что он им говорил, при этом их лица становились всё серьёзнее и серьёзнее. На это обратили внимание все присутствующие.
- Что? Что опять случилось? - Спросил король Марат. Хранитель снова создал зеркало-экран, и все увидели спускающиеся с неба летающие лодки, они были гораздо меньше, чем лодки первых пришельцев, но их было намного больше, и выглядели они более грозно. Лодки опустились на землю и из них начали выходить железные ходячие чудовища. Те, что больше размерами выглядели как раздувшиеся безголовые собаки, а те, что меньше как кузнечики на двух лапах, у их ног и коленки были в обратную сторону.
- Тяжёлые боевые роботы "Ирокез", - мальчик указал на тех, что были больше. И показав на меньших, продолжил объяснения, - А эти, поменьше "Бушмен".
- Они пришли из межпространства, - сказал Хранитель. - Их большие лодки, корабли, - поправился Хранитель, - Закрыты сильным защитным полем, я ничего не могу сделать.
- Защитное поле типа "А", это эскадра Союза, там четыре линкора и четыре линейных крейсера, ну и остальных поменьше тоже хватает, - быстро закончил мальчик, видя непонимание слушателей. Тем временем пришельцы всё прибывали и прибывали. Затем большая часть железных великанов построилась, и двумя колонами двинулась к городу, за ними катились повозки заполненные людьми в необычных доспехах.
Они в шестидесяти милях отсюда, что будем делать? Если они подойдут к городу, придётся принимать бой.- Сказал король Марат.
- Ваше величество, не могли бы вы открыть портал для моих рыцарей. Я готов к бою. - Сказал король Джеймс, королева Эльвира стиснула его руку.
- Храбро, но совсем бесполезно, - заметила рыжая эльфийка, - Это не пираты, это регулярная армия Союза. Десантники - элитные части. А от волшебства они прикроются защитными полями, да, да, их защитные поля и ваше волшебство имеют общую природу. Вот только колдуя, вы расходуете и свои силы, а у них защитные поля создают механизмы не знающие усталости.
- Но что же делать? - Воскликнула королева Эльвира.
- Да, что мы можем предпринять? - Поддержал её ректор Академии Магических Искусств.
- Подождём немного, пусть они отойдут от своего базового лагеря, - спокойно сказал пепельноволосый мальчик.
- Зачем? Зачем ждать? - спросил ректор Академии Магических Искусств.
- Чтоб нам успели испечь ещё один шоколадный тортик, с кремом из взбитых сливок, - заявила младшая девочка, а старшая согласно кивнула.
- Первый раз вижу, что судьба мира зависит от простого шоколадного тортика! - Пришёл в восторг Тёмный повелитель.
- Почему простого, - возмутилась девочка, - С кремом!
- Ага, - кивнула головой Морэдэль, - просто тема для героической баллады - мы вам спасём мир, а вы нам за это шоколадный тортик!
- Соглашайтесь, - обратился к присутствующим Нэлькаэр, - Пока эти маленькие вымогатели цены не подняли, а то придётся печь три тортика.
Младшая девочка сразу надулась, и Тёмный Повелитель тут же исправил свою ошибку:
- Прошу простить меня принцесса, я осознаю свою ошибку, не маленькие, а большие вымогатели!
Найтин удовлетворённо кивнула головой и сказала:
- Ладно, один тортик, - и немного подумав, добавила, - Но большой!
Тем временем захватчики двигались к городу, мальчик с интересом за этим наблюдал, потом повернулся к присутствующим и сказал:
- Через час можно будет ими заняться, а пока пусть идут.
Король Марат приказал подать гостям напитки и лёгкие закуски, но к ним никто не притронулся, даже гномы, все с тревогой наблюдали за продвижение вражеских колонн. Когда присутствующие уже начали проявлять беспокойство, Хранитель или кто-то из детей, создал ещё одно зеркало экран. Оно показало лагерь пришельцев, те активно копали землю. Копали все, специальные землеройные машины и люди.
- Эээ, а зачем эти люди роют могилы? - Спросил король Джеймс.
- Это не могилы, это окопы, - пояснил мальчик, - В них они будут прятаться.
- От кого прятаться в этих эээ, окопах. И зачем? Врага нужно встречать грудью, в чистом поле. - Изложил свою точку зрения на ведение боевых действий король Джеймс.
- Они так воюют, выроют окопы и оттуда стреляют в тех, кто идёт на них грудью. Хотя бывает, что в этих окопах их и закапывают.
Король Джеймс покивал головой, ему понравилась мысль, что противник перед боем предусмотрительно роет себе могилы, в смысле окопы, где его потом и закопают.
- Ну, кто же так роет, неправильно роют, - прогудел один из гномов, им в целом, понравилась мысль о горнопроходческих работах перед боем, - Ну, уж очень мелко, надо глубже, чтоб в случае чего, этими ходами и уйти под гору можно было!
Внимание всех привлёк возглас одного из эльфов, продолжавшего наблюдать за движущимися колоннами захватчиков, на первом экране. Там действительно, происходило что-то необычное. Ходячие чудища будто наткнулись на какую-то стену и пытались ей пробить, потом они собрались в кучу и начали извергать в сторону города огонь и какие-то быстро летящие камни.
- Огонь ведут, то есть стреляют, - пояснил мальчик. Мощь этого так называемого огня внушала ужас, но вся эта мощь исчезала в двухстах метрах от стреляющих. Еще один удивлённый возглас, на этот раз гнома, которому были интересны землероющие машины пришельцев, привлёк внимание ко второму экрану. Там на лагерь высадившихся обрушился шквал огня.
- Насколько я понял, это всё то что выстрелили вон те, - ректор Академии Магических Искусств указал на первый экран, и обращаясь к пепельноволосому мальчику спросил, - Как это эээ, вам удалось сделать. Ведь это же вы сделали, не правда ли?
- Да, я завернул пространство в петлю Мебиуса, теперь в какую бы сторону они не стреляли, будут стрелять друг в друга.
