– Я приеду к десяти. Хочу проводить Ника в аэропорт. Ты остаешься за главного. Не подведи меня.
– Хорошо, – коротко ответил я и отключился.
Не знаю, чем было продиктовано желание моей начальницы проводить гостя до самого самолета – вежливостью или же чем-то другим, более личным. Но голос у Агаты был совсем не таким бесчувственным, как всегда.
Я позволил себе расслабиться на пару минут, думая о том, как сейчас счастлив Ник, и именно в этот момент ко мне ворвался Рэй. Как всегда, без стука.
– Доброе утро, – провозгласил он, усаживаясь в кресло. – Кофе, пожалуйста. Полторы ложечки сахара.
– Что? – переспросил я, возвращаясь к реальности.
– Кофе. – Он посмотрел на меня. – Что с тобой, Брайан? Ты опять витаешь в облаках?
– Уже нет. Но в следующий раз не врывайтесь так, сэр. Теперь вам следует ходить степенно. Вы мой помощник.
– Хорошо, сэр, я учту. Вы не забыли про кофе?
Я подошел к чайнику и занялся приготовлением кофе.
– Ты помнишь о том, что завтра я лечу в Дамаск? – снова заговорил Рэй, пересаживаясь за компьютер и открывая пасьянс.
– Твои билеты у меня.
– Хорошо. – Рэй по-хозяйски уселся в кресле, глянул на часы и подскочил. – Черт, мы опаздываем на совещание! Почему ты молчишь?!
Я вернулся за стол с двумя чашками кофе.
– Совещания не будет. У Агаты личные дела.
– Ах, ну конечно! Ведь приехал Ник. На нее не похоже – она никогда не пропускала рабочие дни из-за таких… личных дел.
Действительно, должно было случиться что-то из ряда вон выходящее – иначе светло-голубая Volvo Агаты появилась бы на парковке ровно в семь утра.
– Интересно, чем же они занимаются? – продолжил развивать свою мысль Рэй.
Вид у него был не менее помятый, чем у меня, но довольный. Видимо, его выходные были более приятными, чем мои.
– Думаю, тем же, чем ты занимался все воскресенье со своей женой.
Рэй сердито насупился. Впрочем, сделать недовольный вид у него не получилось – выдавали глаза.
– Эта женщина когда-нибудь меня замучает. Она не знает слова «хватит»! Ей хватает только тогда, когда она не может подняться от усталости. А я? Обо мне думать не надо? Я никогда не устаю?
– А что будет после того, как ты вернешься из Дамаска? Это ведь целая неделя.
Рэй сжал лицо руками и обреченно потряс головой.
– Купи ей хороший вибратор, – посоветовал я, сдерживая смех.
– И как я буду при этом выглядеть? Знаешь, раньше ей хватало. Ей-Богу, хватало. Ты думаешь, это нормально, что муж и жена после семи лет совместной жизни занимаются любовью каждый день?
– Мне бы такую жену.
Рэй поиграл моей ручкой и, взяв лист для заметок, принялся рисовать на нем какие-то абстрактные узоры.
– Я был у врача, – сказал он, не поднимая глаз. – Я тебе говорил?
– Нет, но я рад, что ты это сделал. Что ты узнал?
– Ничего хорошего. Мне нужен еще один курс химиотерапии. И операция.
– Надья знает?
– Я еще сам это не переварил.
– А отец?
Рэй вторично покачал головой и закурил.
– Нет. У него достаточно проблем со своей опухолью.
– Со своей опухолью?– не понял я.
– Ах, ты не знаешь… у него тоже рак. Опухоль гипофиза. Врачи не хотят оперировать – очень опасно. Ему осталось два года. В лучшем случае, три. – Рэй отложил ручку и задумался, после чего заговорил снова. – Я до сих пор не могу этого понять. Какая-то дурацкая болезнь съедает тебя изнутри, а ты ничего не можешь с этим сделать. Я возил его в лучшие клиники мира, я был готов продать последний костюм… а они просто сказали, что это нельзя вылечить. Я должен жить и смотреть, как умирает мой отец. А он должен глотать таблетки только для того, чтобы не болела голова.
– Врачи – не волшебники, Рэй. У их возможностей тоже есть границы.
– Остается только надеяться на то, что дети будут здоровы. Если с ними что-то случится, я этого не переживу.
…Агата позвала меня к себе сразу же после того, как приехала. Когда я вошел в ее офис, она снимала плащ.
– Я надеюсь, все прошло хорошо? – спросила она.
– Да, – ответил я и положил на стол заполненные документы – отчеты и списки опоздавших или же по каким-либо причинам не вышедших на работу сотрудников. – Я отдал Рэю билеты. И всем остальным.
– Присаживайся. У тебя усталый вид.
– Прости, но нет времени – полно работы. Меня ведь не было целую неделю, и…
– Присядь, Брайан, – повторила Агата. – Работа никуда не убежит.
Я послушно сел в одно из кресел.
Она посмотрела на меня изучающе, после чего взяла документы.
– Я выхожу замуж, – коротко сказала она.
– Замуж? За… за Ника? – уточнил я.
– Да. Если тебе не трудно, угости меня сигаретой.
Я выложил пачку на стол и начал искать по карманам зажигалку.
– Спасибо, у меня есть спички. Ты удивлен?
– Я? Да, то есть, нет…
– Просто вы с ним хорошие друзья, и я решила, что тебе следует быть в курсе дел.
Я повертел в руках найденную, но уже не нужную зажигалку.
– А как же его работа? И… как же твой муж?
– Он не хочет работать. По крайней мере, в Иране. Если получит должность здесь, то, вероятно, согласится. А Дилан… меня с этим человеком уже давно ничего не связывает.
– Кроме дочери.
– Это его дочь. От первого брака. Дилан старше меня на десять лет, у него есть сын и дочь.
Я замолчал, переваривая сказанное.
– Ты любишь его?
Она оставила документы и подняла на меня глаза.
– Да, наверное. Во всяком случае, он – именно тот мужчина, который мне нужен. Жаль, что я не могу оценить его деньги – у меня есть свои, и немало.
– Просто… мне хотелось бы, чтобы он был счастлив.
Агата улыбнулась. Впрочем, я разглядел только половину улыбки – она повернулась в кресле к окну, будто не желая, чтобы я видел ее лицо.
– Я тоже хочу, чтобы он был счастлив. И я постараюсь сделать его счастливым. Думаю, у меня получится. На этот раз.
… Домой я вернулся в девятом часу вечера – голодный, злой и уставший. В такие моменты гибкий график был кстати – после того, как напряжение на работе спадало, я мог появляться в офисе только раз в две недели. Я переборол лень и принял ванну – отличное средство против накопившейся за рабочий день усталости – поужинал и разместился за столом в гостиной с портативным компьютером, стопкой специальной литературы и чашкой кофе.
Мои наручные часы слабо пискнули, сообщив о том, что уже одиннадцать. Кошки дремали на диване – они поняли, что хозяин отправится в постель еще не скоро, и поэтому уснули, прижавшись друг к другу.
Рэй забрал котят уже давно. Остался только один – тот, которого я хотел отдать Мадене. Ее хозяйка действительно была против котов, а новую квартиру Игану найти не удавалось. Поэтому малыш жил у меня.
Мадена очень привязалась к котенку. Каждый раз, появляясь у меня, она уделяла ему немного времени. Кормила, трепала его пушистую шубку, играла с ним. Котенок тоже был к ней привязан – он безошибочно определял, что в дверь звонит его будущая хозяйка, и на всех парах несся в прихожую. Я бы никогда не подумал, что коротенькие лапки могут развить такую скорость.
Внезапно кошки подняли головы – они услышали стук в дверь. Поднял голову и я. Можно было только догадываться о том, кому пришло в голову наведаться ко мне в столь неподходящий для визитов час. Впрочем, не буду кривить душой – одна идея у меня имелась точно. И я оказался прав.
