– Как здорово… ты помнишь, что я люблю белый шоколад… – Она несколько секунд разглядывала конфеты в коробке. – Хочешь?
– Нет, спасибо. Будет кариес. Не люблю зубных врачей.
Надья рассмеялась и посмотрела на меня.
– Примерно такого ответа я и ожидала. Я слышала, ты был в больнице… но теперь все хорошо?
– Более-менее. Лучше скажи, как ты. Надеюсь, дела идут на поправку?
– Я могу шевелить пальцами ног! – похвасталась она и продемонстрировала свои достижения, потянув на себя простыню. – Болит спина, но доктор говорит, что скоро я смогу встать. Я хочу танцевать! Доктор сказал, что я поправлюсь и смогу танцевать. Правда, это здорово?
Я кивнул и оглядел палату. Тут было тесно, но уютно. На столике рядом с кроватью лежала стопка книг, крошечный плеер и растрепанная газета. Закрытый портативный компьютер лежал на одном из стульев.
– Мне дали на себя посмотреть, – продолжила Надья. – Я думала, будет хуже. Даже если останутся шрамы, пластическая хирургия придет на помощь. Я тут подумала. А мне ведь почти сорок, Брайан.
– Это тебя беспокоит?
– Да, немного. – Она опустила глаза. – Я лежу и много думаю. И меня часто посещают разные… мысли. Вроде того, что я многого не сделала… и сделала много лишнего. Понимаешь?
– Понимаю. Но тебе следует думать о хорошем. Когда ты выздоровеешь, мы пойдем на танцы.
– И ты будешь танцевать клубные танцы?
– Наверное, придется научиться. Это было неизбежно.
– Ах. – Она улыбнулась. – Вот это будет здорово!
– А еще мы пойдем в театр.
Она с задумчивым видом покрутила на пальце обручальное кольцо.
– Я хотела сказать, что мне стыдно за… ты понимаешь. До сих пор вспоминаю, как ты на меня тогда смотрел… я не хочу, чтобы ты на меня так смотрел. Я понимаю, что после всего этого тебе будет сложно относиться ко мне так, как раньше… но, может, ты постараешься?
– Я постараюсь. А теперь тебе надо приступать к поглощению конфет, иначе они растают.
– Кто-то сказал «конфеты»? Это интересно! Пожалуй, я тоже присоединюсь!
– Значит, вы тут едите конфеты, а меня не позвали? – Он посмотрел на меня. – Ты знаешь, как ты меня напугал? Я прилетел только вчера! Как я должен себя чувствовать, когда я сижу в дурацком сирийском отеле, а мне звонят и заявляют, что ты в больнице? Мало того, что я не смог отменить командировку, и с Надьей сидел папа, а у меня от нервов дергался глаз, так еще и ты! Ну, вроде бы ты жив-здоров. Хотя на здорового не похож. Дай-ка я тебя обниму.
Мы обнялись, и Рэй присел на край кровати.
– Уф, – сказал он и потряс головой. – Мне нельзя столько нервничать, иначе я буду часто просить отпуск.
– Куда уж чаще, – заметил я. – Тут, разумеется, не курят?
– Курят, конечно же, – возразила Надья. – Брайан, когда врач – мужчина, а пациентка – красивая женщина, то все правила превращаются в пустые слова.
И она достала из-под растрепанной газеты пепельницу.
– Очень хорошо, – сказал Рэй и достал сигареты. – То, что доктор прописал!
– Где твои сигареты? – спросил я Надью, оглядывая прикроватный столик.
Она с улыбкой покачала головой.
– Мне нельзя курить.
– А как же врач-мужчина? – удивился я.
– Врач-мужчина тут не при чем, – снова улыбнулась она.
Мы с Рэем недоуменно переглянулись.
– Вообще-то, я хотела сказать тебе раньше, дорогой, – обратилась Надья к мужу, – но потом была эта авария, и мне пришлось дожидаться результатов анализов… я на втором месяце беременности.
– На втором месяце беременности? – Это заявление шокировало Рэя – он попытался подкурить сигарету с фильтра, но вовремя понял, в чем дело. – Как… но почему ты молчала?
– Я не доверяю глупым тестам, особенно если они показывают полторы полоски.
– Вот так раз. – Рэй затянулся сигаретой. – На втором месяце беременности… да чтоб я умер!
Я положил сигареты в карман.
– Похоже, нам с будущим папой лучше будет покурить в специально предназначенном для этого месте.
Рэй поднялся и снова посмотрел на жену.
– На втором месяце беременности! Только я сказал, что мне нельзя нервничать, как мне заявляют, что я буду отцом! В третий раз!
Мы вышли в коридор. Я присел на подоконник, а Рэй расположился на колченогом больничном стуле.
– Может быть, на этот раз это девочка? – спросил я, сдерживая смех.
– Ох, эти женщины! Никогда не знаешь, что от них можно ожидать в следующую секунду! Кстати, Брайан. – Он посмотрел на меня. – А… что с Лизой?
– В общем-то… ничего. Знаешь, когда-то Надья сказала мне: если ты будешь убегать от своего счастья, то оно поймет, что тебе не нужно. И уйдет навсегда. Тогда я над этим посмеялся. А теперь понимаю, что смеялся зря.
Рэй задумчиво потер щеку.
– Интересно, почему не бывает такого, что у всех все хорошо?
– Наверное, это закон природы. Счастлив бывает только тот, кто заслужил свое счастье.
– В этом есть доля истины, но маленькая и незаметная. Ты можешь считать меня полным идиотом. Но я чувствую, что ты неправ.
– Неправ? Вероятно. Во всяком случае, теперь это уже не имеет…
– Еще как имеет! – Рэй махнул на меня рукой. – Почему ты никогда не слушаешь до конца?
– Отличная попытка утешения. Я сделаю вид, что мне помогло?
Рэй прижал ладонь ко лбу.
– Ей-богу, Брайан, иногда ты бываешь мудрым, но порой говоришь такую ерунду, что хочется грязно ругаться. Моя интуиция подводит меня очень редко.
– Что говорит твоя интуиция насчет пола будущего ребенка?
– Лучше об этом не думать. У меня такое чувство, что это будут близнецы!
…Я вернулся домой около девяти вечера. Кошки, за которыми во время моего отсутствия ухаживал Джо, встретили меня радостным визгом и тут же принялись обтирать мои ноги, оставляя на них следы шерсти.
– Ладно, ладно, только не так резво, – сказал я, опускаясь на колени. – Я тоже рад всех видеть. Надеюсь, с Джо вам не было скучно? Не думаю, он отличный парень.
После больничных запахов запах дома сначала показался мне чужим, но через несколько минут мой нос быстро перестроился на «домашний лад». Я повесил плащ, уселся в кресло и оглядел гостиную. Решая, что выбрать – выпить кофе или же отправиться спать, я скользнул взглядом по окнам и остановится на приоткрытой двери на веранду.
Я откинул легкий тюль и вышел на улицу. Стулья были придвинуты к столу и пусты.
На улице было свежо, и я уже зашел было обратно, твердо решив не ложиться спать, а выпить чашку чая, но заметил белый силуэт у одного из деревьев. Я спустился вниз и подошел ближе. Гость – точнее, гостья – стояла спиной ко мне. На ней был белый плащ, а голова была обмотана шелковым шарфом. Гостью я узнал сразу.
Лиза повернулась ко мне.
