- Я бы на твоем месте опасался другого, - со смешком сказал майор. – Что мне так понравится в пассивной роли, что я вообще больше ничего в постели делать не буду, только укладываться в провокационные позы и требовать любви…

Саша представил себе эти «провокационные позы» и захихикал.

- Это же такой кайф, - серьезно пояснил Рогозин, - лежишь и ничего не решаешь… Думаешь, я настолько помешан на контроле? Да, помешан, но нет, не настолько. Надо же и мне отдыхать иногда. А тут, на этой работе, у меня такой простор для реализации лидерских инстинктов, что спать некогда.

- Но тогда почему? – требовательно спросил Саша, приподнявшись на локте. – Это был такой… педагогический прием, да? Что-то типа того, что этот приз я могу взять только силой?

- Откуда у тебя наручники? – вопросом на вопрос ответил Игорь. – В смысле, догадываюсь, где ты их спер, но откуда именно сегодня?

- Я их давно уже с собой таскаю, - фыркнув, признался парень. – Ждал подходящего случая.

- А как ты смог застать меня врасплох? – продолжил майор тем же тоном. – У меня, между прочим, нефиговый опыт работы в спецназе и в разведке, помнишь? Я же просыпаюсь мгновенно, когда на меня кто-то чужой посмотрит. Когда ты смотришь – тоже просыпаюсь, но ненадолго. Ну и как?

- Ну… это что-то вроде техники «тени», только модифицированной… - начал объяснять парень и замолчал, осознав. – То есть, все-таки, специально! Ну блин, Игорь Семенович, вы феномен! Как можно… даже такие вещи… превращать в… тренировки… - его уже душил смех и он, не в силах выразить словами эмоции, только стукнул Игоря кулаком в плечо.

- Раз ты справился с таким сложным и многокомпонентным заданием, - торжественно сказал майор, - тебя смело можно забрасывать хоть в тыл врага, ты там быстро кого нужно найдешь, поймаешь и…

- … и отъ*бёшь, - продолжил Саша, снова скатившись в совершенно неприличный ржач.

- Точно! – резюмировал Рогозин. – И, если хочешь знать, ты меня и правда немного напугал в начале. Я и не знал, что настолько тебя достал…

- Просто сегодня… с этим генералом… - путано попытался объяснить Саша, - Не знаю… мне и правда показалось, что они все не представляют, насколько неуправляемого человека назначили сюда. А чувство безнаказанности, оно, знаете, притупляет все прочие чувства…

- Знаю, - серьезно сказал Рогозин. – И ты, на самом деле, в чем-то прав в своих психологических выкладках. Но есть одна проблема. А именно… мне снова нужно в душ. Выпустишь своего пленника?

Улыбнувшись, Саша слез с него, укладываясь на бок. Майор встал, ухватившись неловко за тумбочку.

- Ну ты, блин, и жеребец, Сашка, - охнул он, выпрямляя спину. - Вот мне завтра идти погоны новые из рук генерала получать, и как я к нему пойду, а? Лунной походкой, как Майкл Джексон?

Саша снова захихикал, уткнувшись в потрепанную подушку.

- Между прочим, – сказал он, поднимая на начальника совершенно счастливые глаза, - на эту тему анекдот хороший есть…

***

- Что-то вы прихрамываете, - с неподдельной заботой сообщил Игорю генерал.

- Да… спина замучила, - мгновенно сориентировался тот, изобразив в меру страдальческую гримасу.

- Хорошо, что не ж*па, - все с той же интонацией ответил генерал, и Рогозин аж споткнулся на ровном месте от неожиданности. Московский гость выглядел крайне довольным:

- Ведь именно это слово вы зашифровали акростихом в отчетах. Каждая пятая строчка, элементарный шифр. А, как известно, у кого что болит…

- Ладно, уел, признаю, - пробормотал майор, ошарашено глядя ему вслед. – Небезнадежен, однако…

- Сублимация, - со значением произнес Саша, старательно подавив смешок. – Перенаправление вытесненных желаний в творческую или профессиональную сферу. Надо было мне тоже читать ваши отчеты, может, раньше бы догадался…

- Уймись, юный Фрейд, твой метод и так работает, - подмигнул ему Игорь, направляясь вслед за генералом.

Официальные церемонии Саша не любил, но тут невольно проникся торжественностью момента. Битком набитый зал, куча военных в парадной форме – все пришли, от охраны до последнего техника, только солдатам в карауле не повезло, дежурят там, во мраке… Перед Сашей стояли две высокие девушки в штатском, видимо – из научного персонала. И что делают в суровой науке физике блондинки с такими ногами, интересно?

Речь генерала он почти не слушал – любовался Игорем из-за плеча одной из девиц. Было все-таки в военной форме нечто, круто меняющее человека - глядя на шефа сейчас, Саша с трудом мог представить, что не далее, как прошлой ночью… нет, даже думать сейчас об этом не стоило. Слишком много вокруг людей с той или иной степенью экстрасенсорного восприятия. Почувствует еще кто-нибудь, что стажер медкорпуса возбуждается, едва глянув на начальника базы. Вся надежда, что спишут сей эффект на стоящих перед ним девушек...

Когда же торжественный момент вручения наконец свершился, и Рогозину пихнули в руки микрофон для ответной речи, Саша забеспокоился. Потому что уловил на мгновение его взгляд, и было в нем нечто, сигнализирующее, что весь этот пафос новоиспеченного полковника уже достал. А значит, сейчас будет трэш.

… - а кроме того, я хочу поблагодарить человека, чье присутствие в моей жизни делает ее светлее…

«Э, нет, - с ужасом сказал себе Саша. – Нет, нет, только не это. Он же не серьезно?»

Осторожно, стараясь не привлекать внимания, он переместился ближе к двери, укрывшись в тени. Только не хватало еще, чтобы кто-нибудь уловил, куда Игорь смотрит, когда несет все это…

- … ведь ни одна битва не имеет смысла, если нет тех, кого мы защищаем, близких и любимых, кто ждет нас дома…

«Да, да, стандартный набор банальностей, все уже расчувствовались и пустили слезу, молодец, - мысленно ворчал парень. – Главное, чтобы ему хватило ума не уточнять…»

- Я люблю тебя, Саша, - сказал Рогозин, и мир на мгновение потемнел перед глазами. Почему-то в этот момент Саша судорожно пытался вспомнить, что говорит на сей счет воинский Устав РФ. И насколько подобные заявления могут попортить карьеру этому сумасшедшему. А потом высокая блондинка в штатском, стиснув локоть подруги, в наступившей тишине прошептала неожиданно громко: «Кто такАЯ эта Саша?!», и столько было в ее голосе бешенства матерого хищника, у которого из-под носа увели добычу, что по залу волной прокатился смех, а Саша впервые в жизни искренне возблагодарил своих родителей за выбор имени. Постепенно пробравшись к двери, он тихо выскользнул из зала – на всякий случай, пока Игорю еще чего не взбрело в голову.

Рогозин нашел его на пустынной веранде корпуса для командного состава – парень любовался ночным небом, безуспешно пытаясь остудить пылающую от смущения физиономию. Фуражку Игорь уже где-то оставил, а вот новенькие звезды на погонах так и сияли. Что за позерство, интересно, нацеплять их сразу?

- Ты совсем двинулся, да? – начал было парень обвиняющим тоном. Игорь ловко заткнул его поцелуем, прижав к перилам веранды.

- Нет, ты правда думаешь, если ты такой незаменимый для начальства, тебе все можно? – через минуту Саша все-таки попытался продолжить заготовленную речь.

- А что, это не так? – невинно заметил Рогозин, и парень не нашелся, что ответить. – Да не переживай ты, кому надо, и так все понимают, а кому не надо, тем и не надо… Я вот, между прочим, первый раз тебе в любви признался, официально, так сказать, а ты что-то не рад?

- А кто меня учил верить не словам, а делам? – пробормотал Саша, стараясь скрыть смущение, и наконец обнял его в ответ. – Делами ты и так все… давно доказал. А если б я слушал все, что ты несешь, я бы уже с ума сошел…

- Тоже верно, - согласился Игорь, и на какое-то время им стало совершенно не до болтовни. А вынудили их оторваться друг от друга тихие шаги поблизости. Саша буквально отпрыгнул от начальника, панически пытаясь сообразить, как так вышло, что он не уловил приближение человека, ведь этот навык у него уже отработан до автоматизма… Но, увидев знакомую слегка ироническую ухмылку на лице Руслана, успокоился – этот еще и не так подкрадываться умеет.