После выздоровления батюшка получил приход в одном из мордовских сел, затем был священником в женском монастыре, а потом стал вторым священником в одном из волгоградских храмов. Казалось бы, человек, вынесший столько лишений, наконец-то должен получить долгожданный покой и радость от выполнения своего долга. Но нет. К сожалению, отца Симеона снова стали отовсюду выгонять.
Волгоградский архиерей, по неизвестным причинам возненавидевший отца Симеона, объявил о запрещении ему служить в течение 15 лет. В обход патриарха, через Совет по делам религий он отправил Симеона в Псково-Печерский монастырь. Отец Симеон, прошедший в своей жизни через многое, относился ко всему спокойно, говоря, что «это промысел Божий».
Вся монастырская братия под руководством наместника, узнав поближе отца Симеона, написала ходатайство патриарху Алексию. Патриарх, прочитав письмо, немедленно снял все запреты, и Симеон был зачислен в штат обители. Но и на этом не кончились трудности монаха: в 1963 году на Симеона было заведено уголовное дело. Правда, после его рассмотрения отец Симеон был полностью оправдан.
Последние годы своей жизни отец Симеон провел в Москве. Он был духовником патриарха Алексия, и к нему часто приезжали и другие священники.
В 1966 году отец Симеон был пострижен в схиму с именем Сампсон, в 1979 году он умер. Похоронили отца Сампсона на подмосковном Николо-Архангельском кладбище.
Схиархимандрит Севастиан
Стефан Васильевич Фомин родился в 1884 году в селе Космодемьянское Орловской губернии в бедной крестьянской семье. Семья Фоминых в 1888 году ходила на богомолье в Оптину, и сам преподобный Амвросий благословил среднего брата, Романа, на монашество. А четырехлетний Стефан на всю жизнь запомнил ласковый взгляд старца (портрет преподобного Амвросия всегда висел в изголовье отца Севастиана).
Осиротевший в пятилетнем возрасте Стефан остался на попечении старшего брата — семнадцатилетнего Иллариона. В 1908 году, как и предсказывал старец Амвросий, средний брат Роман принял постриг в Оптиной с именем Рафаил. Вслед за ним, окончательно утвердившись в своем желании монашеского жития, отправился в Оптину пустынь и Стефан.
В 1909 году Стефана приняли келейником к старцу Иосифу, который был ближайшим учеником великого старца иеросхимонаха Амвросия. Впоследствии Стефан часто вспоминал о том времени, когда он был келейником: «Я и еще один келейник жили со старцем, как с родным отцом. Вместе с ним молились, вместе кушали, вместе читали или слушали наставления». В лице старца Иосифа Стефан обрел великого духовного наставника, об этом он помнил всю жизнь.
Старец Иосиф скончался в 1911 году; Стефан очень страдал, потеряв своего наставника. Вскоре в келью Иосифа пришел старец Нектарий, а Стефан остался при нем келейником. Через год Стефан был пострижен в рясофор.
Пострижение в мантию с именем Севастиан отец Стефан принял в том роковом 1917 году, когда вся Россия утопала в крови невинных людей, попавших в революционную мясорубку…
В 1923 году, за два месяца до закрытия монастыря, Севастиан был рукоположен в иеродиакона. В том же году был арестован старец Нектарий, и его выслали за пределы губернии.
После ареста старца отец Севастиан жил в Козельске с оптинской братией и часто навещал Нектария. В 1927 году отец Севастиан был рукоположен в иеромонаха, а через год умер старец Нектарий. Перед самой смертью старец благословил Севастиана уехать служить на приход. Выполняя благословение своего наставника, Севастиан уехал в город Козлов (Мичуринск), получив назначение в Ильинский храм.
Пять лет прослужил батюшка в Ильинском храме. В 1933 году Севастиан был арестован и приговорен к семи годам заключения в ИТЛ. Отца Севастиана отправили в Тамбовскую область валить лес. Эта работа была не по силам батюшке, и начальство, видя, что от него не будет толка, через год перевело его в Карагандинский лагерь в поселок Долинка.
В лагере отцу Севастиану пришлось испытать множество мучений: его истязали, требуя одного — отречься от Бога. На все требования батюшка отвечал однозначно: «Никогда!» Тогда его отправили в барак к уголовникам — в лагерях в то время это считалось популярным методом «перевоспитывать попов». «Там, — сказал начальник лагеря, — тебя быстро перевоспитают…»
Но батюшка так и «не перевоспитался». «В заключении я был, — вспоминал отец Севастиан, — а посты не нарушал. Если дадут баланду какую-нибудь с кусочком мяса, я это не ел, менял на лишнюю пайку хлеба». Заключенные и даже лагерное начальство полюбили батюшку. Злобу и вражду побеждали любовь и вера, которые были в его сердце.
Многих заключенных отец Севастиан привел к вере в Бога, и, когда батюшка освобождался, у него в зоне были духовные дети, которые по окончании своего срока часто приезжали к Севастиану за советом или благословением.
В 1939 году отец Севастиан был освобожден, но решил никуда из Караганды не уезжать. После войны этот голодный город в Северном Казахстане выглядел весьма страшно — землянки спецпереселенцев, хибарки и бараки в голой степи, рудники, шахты и лагерные зоны. Но именно этот город в то тяжелое для всей страны время стал одним из тайных «святых мест» Советского Союза. Поселок Михайловка, улица Нижняя, небольшой деревянный домик — сюда к отцу Севастиану стали съезжаться, оставляя родные пенаты, не только монахи, но и мирские верующие люди. С течением времени в Караганде образовался не зарегистрированный ни в каких «органах» монастырь.
Очень долгое время батюшка совершал службы по ночам в маленькой комнате. Невзирая на запрет, ходил по требам, а в 1955 году в лагерной Караганде открылась Богородице-Рождественская церковь.
В 1966 году батюшка стал заметно слабеть, во время Великого поста его состояние еще более ухудшилось. К Вербной отцу Севастиану стало очень плохо — он с трудом дышал.
В ночь на Лазареву субботу батюшка долго беседовал со своим духовником — отцом Александром. Что рассказал старец своему духовнику — никто не знает. После беседы отец Александр сказал: «Батюшка, поживите еще. Вы так нужны не только нам в Караганде, но и всей Православной Церкви». Отец Севастиан ответил очень спокойно: «Меня уже ждут там».
За три дня до смерти батюшка принял схиму. На Радоницу на рассвете старец тихо отошел к Господу. В настоящее время святые мощи старца Севастиана покоятся в кафедральном соборе города Караганды.
Игуменья Афанасия (Лепешкина)
Александра Лепешкина родилась в 1885 году.
В 1902 году по окончании института она ушла в Зосимову пустынь. В 1904 году послушница Александра Лепешкина была отправлена на полгода обучаться иконописи в Понетаевский монастырь, после окончания учебы в Зосимовой пустыни она занималась исключительно живописью. После пострига монахиня приняла имя Афанасия.
Налаженная монастырская жизнь была прервана вскоре после 1917 года, в зданиях монастыря поселили рабочих МОСКВОТОПа, занимавшихся лесозаготовками. Службы в храмах все еще продолжались, но старенькая и больная игуменья уже не справлялась с делами — обстановка, сложившаяся в монастыре, была для нее непривычной. В 1920 году новой игуменьей была избрана 35-летняя Афанасия. Монастырю еще каким-то образом удалось продержаться семь лет, правда, ему пришлось «переквалифицироваться» в сельхозартель. Сестрам и игуменье приходилось выполнять все хозяйственные распоряжения советской власти и участвовать в собраниях волости.
Обитель погибла в 1928 году, и монашки и игуменья вынуждены были покинуть родные стены и как-то обустраивать свою жизнь вне монастыря. Игуменья Афанасия вместе со старицей Антонией и послушницей Дуней переселились в Алабино. За стенами монастыря они продолжали вести праведную жизнь: молились, совершали службы и давали советы мирянам.
На фоне общей растрепанной жизни, суеты, безверия и мечущихся людей их маленькая община была оазисом. Монашек все побаивались, к ним ходили за помощью и советом, но ходили в сумерки или ночью, чтобы никто не видел и не было бы поводов для внимания властей. Сами монашки ни к кому не ходили, потому что боялись принести со своим визитом подозрение и кару на ту семью, где они побывали.
