Александр с самого детства был одержим жаждой подвига; таким людям обычно необходимо к чему-нибудь привязаться всей душой и служить, вкладывая в это всего себя без остатка, и если потребуется, то отдать свою жизнь во имя высокой цели. Такой всеобъемлющей любовью Александра была его Родина.

В те годы еще нельзя было предвидеть того ужаса, какой представляло из себя нашествие Батыя, того позора, который предстояло пережить многострадальной Руси под игом татар. Но Александр прислушивался к разговорам отца с боярами и уже понимал, что Земля Русская слабеет от постоянных раздоров и междоусобных войн князей. А Александру так хотелось видеть свою землю сильной, а народ счастливым.

И когда молодой Александр Невский стоял на коленях пред иконами, то в молитве просил Бога о том, чтобы Бог дал ему принести себя в жертву ради счастья русского народа…

Семнадцатилетний Александр Невский был посажен на трон правителя Великого Новгорода. Владыка, возложив руки на голову князя, молился о том, чтобы Господь укрепил его и вдохновил. А Александру в это время виделась шумная битва и бегство врагов, новгородские знамена и победный клич воинов — богатырей русских… В следующий год после того, как юный князь Александр был посажен в Новгороде на престол, произошло страшное нашествие Батыя на Русскую Землю. Каждый день Александру приносили злые вести о гибели одного за другим русских городов, о многих князьях, сложивших головы на поле битвы, и о народе, плененном татарами.

Раненая Русь истекала кровью, и мука ее отзывалась болью в сердце Александра. И, словно защищая попранную честь России, юный Александр Невский стал одерживать одну победу за другой, которые современникам казались просто неимоверными. Александру Невскому минул 21 год, когда он одержал победу над шведскими войсками на берегу реки Невы.

Утром перед битвой на берегу залива в устье Невы показалась большая ладья, двигавшаяся быстро под взмахом весел неутомимых гребцов. А на ладье в червленых ризах стояли два русских витязя. Многие воины слышали, как один из них сказал: «Брат Глеб, вели грести скорей, да поможем сроднику своему, великому князю Александру Ярославичу…» Шведы были разбиты, Александр сам «возложил печать» на лицо их предводителя, зятя шведского короля, Биргера.

Впоследствии новгородцы утверждали, что в рядах русских воинов сражались ангелы Божии, что силы небесные помогли победить шведов.

Много побед одержал князь и его войско. Но не в победах Александра над шведами, немцами и литовцами заключается настоящий подвиг этого великого человека.

Став князем, Александр принес в жертву свою рыцарскую честь и достоинство непобедимого полководца. Один Бог знает, каких душевных мук ему это стоило. Для блага России Александру приходилось не раз ездить в Орду и утолять ханский гнев просьбами и смирением перед ханом.

И в этом страдании вольнолюбивой рыцарской души, в этом медленном питье капля за каплей чаши унижения и горя разрывалось благородное сердце великого князя. Умер Александр, возвращаясь в очередной раз на родину из Орды. Остановилось, переполнившись страданиями, сердце великого князя…

И когда митрополит во Владимире за обедней вышел к народу и воскликнул: «Чада, солнце Земли Русской закатилось! Нынче благоверный князь Александр умер», — народ в один голос воскликнул: «Погибаем!»

Сбылась детская мечта Александра — служить России, вкладывая в служение всю душу, а если потребуется, то и жизнь… Солнце Земли Русской, святой благоверный великий князь Александр Невский, князь с золотым сердцем и чистой душой отдал свою жизнь за Россию, которую хотел видеть счастливой и свободной… «Итак страждущие по воле Божией да предадут Ему, как верному Создателю, души свои, делая добро» (1 Петра 4:19).

Очень немного рассказывает летопись о жизни святителя Василия, епископа Рязанского. Известно только, что жил он в XIII веке и был монахом в одной из муромских обителей. Затем святитель получил назначение и стал епископом Рязанским.

Но святителя ждало большое испытание — его оболгали, обвинив в нецеломудрии, народ изгнал Василия из Мурома. Святителя хотели убить, но он сказал: «Подождите один день, а потом можете делать со мной все, что желаете…» Всю ночь святитель провел в слезах и молитвах в Борисоглебском храме, а утром, отслужив Божественную литургию, отправился к реке. На берегу он снял свою мантию, разостлал ее на воде, затем встал на нее и, держа в руках образ Богоматери, поплыл против течения, вверх по реке. Трудно описать потрясение жителей Мурома, когда они увидели такое чудо. Горожане стали со слезами на глазах просить у святителя прощения, уговаривая его вернуться, но… Василий исчез из виду. Тем же вечером жители Рязани собрались на вечернее богослужение. Вышел диакон и неожиданно для себя и народа вместо обычного возгласа «Благослови, владыко» проговорил: «Владыко грядет, так встречайте же его», указав при этом на берег реки. Народ в недоумении побежал на берег Оки, и его удивленному взору предстал архипастырь, плывущий на мантии. Но недолго святитель Василий прожил в Рязани.

В 1288 году татары разгромили Рязань и разрушили все городские храмы. Взяв Муромскую икону Божией Матери, святитель поплыл на своей мантии по Оке к городу Переяславлю. Там он основал новую епархию.

Умер святитель Василий в 1295 году и был погребен в Борисоглебском соборе.

Издревле русские люди отличались глубокой приверженностью вере православной и особой набожностью, даже в опасности и перед лицом смерти не отрекались они от своей веры, стойко перенося мучения и подавая пример истинной жертвенной любви. Князь Михаил Черниговский был призван в 1246 году Батыем, чтобы преклониться перед ним и выполнить принятый ритуал.

Все князья русские должны были пройти сквозь огонь, поклониться солнцу и истуканам. Многие князья делали это ради спасения своих княжеств и чтобы уберечься от гнева ханского.

Но Михаил, прибыв в ханские чертоги, отказался принять такое унижение и с мужеством отвечал Батыю: «Я — христианин и не могу кланяться твари и идолам». Тогда князю предложили выбор — либо поклониться, либо умереть. Однако тот избрал последнее. И, не проронив больше ни слова, стойко принял мученическую кончину. Его самого и боярина, сопровождавшего князя в Орду, замучили до смерти ханские воины.

Церковь празднует память мученика Михаила Черниговского дважды — 14 февраля и 20 сентября по старому стилю. Он явил собой пример преданности Христовой вере, не отказавшись от Господа своего, даже зная наверняка, что его ожидает смерть.

Не менее ярким примером для потомков стал подвиг другого русского князя — Романа Олеговича Рязанского. В 1270 году он был по ложному доносу предан татарам, которые пытались силой принудить его к своей вере. Но смелые слова князя в ответ на такие предложения и угрозы прозвучали, как удар мечом. Он открыто сказал, что вера христианская воистину есть святая вера, а татарская — поганая. Не стерпел хан такого оскорбления, разгневался и сначала приказал отрезать князю его язык, потом ему заткнули уста и медленно по суставам изрезали все члены его тела. До самого конца Роман Олегович не отрекся от своей веры. Приняв мученическую смерть, он принял венец Христа и тем прославил себя на многие века вперед.

Память мученика Романа Рязанского отмечается церковью 19 июля по старому стилю.

Меркурий Смоленский — потомок княжеского рода, принял мученическую смерть, сражаясь с татарами. Сведений о его дате рождения источники не дают, известно только, что в 1239 году Меркурий поступил на службу в дружину смоленского князя. «Молодой и красивый, сильный и смелый, втайне Меркурий вел жизнь подвижника: постился, молился ночами и соблюдал девственность», — говорится в летописи.