^{Город зовет!}

Одна ночь в Бангкоке…

Строчки бессмертного хита из мюзикла «Шахматы», написанного бывшими членами группы «Абба», можно перевести словами писателя Виталия Леонтьева, преданного фаната этого города:

Это один из тех мегаполисов, что не оставляет никого равнодушным. Вы или полюбите его свободу, или возненавидите его запах. Третьего не дано. Праздник жизни каждый день, и каждый день – как последний, на грани дозволенного. В полной мере эти слова можно отнести и к Паттайе – главному курорту Юго-Восточной Азии. Между ними всего 136 км, легко преодолеваемых за пару часов на автобусе. Сможете ли вы преодолеть плотную завесу предрассудков и зачерпнуть эту свободу полной пригоршней, выпить до капли, как глоток прохладной родниковой воды в жаркий тропический день?

Наш путеводитель поможет вам пройти по шумным улицам тайской столицы, заглянуть за позолоченные ворота буддийских храмов, окунуться в бурлящий круговорот паттайских клубов и гоу-гоу баров. Оставим занудство описания каждого дома и каждой подворотни классическим фолиантам толщиной в батон вареной колбасы и весом с кирпич. Эта же книга компактна и красочно оформлена, обладает простой и понятной структурой, включающей рейтинг лучших достопримечательностей и маршруты прогулок, связавшие их в одно роскошное ожерелье. Не стоит обращать внимание на разночтения названий улиц в разных источниках. Тайский язык не имеет общепринятой транслитерации на английский, поэтому любой вариант написания будет правильным.

Разумеется, одними прогулками дело не ограничивается, и для каждого посетителя двух самых знаменитых тайских агломераций найдется что-нибудь свое, самое интересное, будь то купание на небольших островах с кристально чистой водой и развесистыми пальмами, катание на слонах или испытание на супружескую верность в недрах заведений с хищными крутобокими массажистками. В любом случае путеводитель даст ответы на самые насущные вопросы: «Что? Где? Почем?» в легкой и ироничной манере его автора.

Приятного чтения и незабываемых путешествий!

^{В историческом центре Бангкока}

^{Ват Пра Кео}

Великолепнейший комплекс, центр духовной и королевской власти, начало всех бангкокских начал…

Храм Изумрудного Будды, совмещенный с бывшей резиденцией всех королей нынешней династии Чакри, – как Кремль и Троице-Сергиева лавра для россиян. Именно здесь начинается Таиланд для тех, кто стремится познать его историю, культуру и саму сущность. Рассмотрите внимательно сокровища, упрятанные за высокими белыми стенами.

^Аюттая

Небогат Таиланд на исторические развалины, и древняя столица в Аюттае – чуть ли не единственная, достойная однодневной поездки. Знаменитая голова Будды хитро спряталась в корнях могучего дерева, а изящные, будто сотканные из серебра, ступы вата Сисанпет так и просятся на рекламный глянец. Бывшая столица, атакованная в XVII веке ордами бирманцев, ныне атакуется ордами туристов со всего мира. Возглавьте их боевой авангард!

^{Лежащий Будда}

^{Ват По}

Его гигантские стопы покрыты перламутром, а покой охраняют колоритные каменные дядьки, подозрительно похожие на европейцев. 46-метровый Лежащий Будда – хозяин этого прославленного храма, и уже не одну сотню лет возлежит в своей опочивальне, снисходительно взирая на суетливых людишек, что размером с муравья. Разложите монетки по 108 бронзовым горшочкам, расставленным у стены, и да очистится ваша карма для новых грехов!

^{Ват Арун}

О, как ты прекрасен в лучах восходящего солнца! Храм утренней зари переливается всеми красками битого китайского фарфора, облепившего центральную башню, и смотрит надменно на своих главных конкурентов по ту сторону реки Чаопрая. Еще бы – в зрелищности и исторической значимости он не уступит даже центральному вату Пра Кео. Вообразите себя Джоном Бон Джови, снявшим тут один из своих клипов, и попозируйте на фоне изысканных восточных украшений!

^{Начало Уолкинг-Стрит}

Праздник каждый день, и гори оно все синим пламенем! Бары, клубы, танцы до упада и стройные ряды девушек на продажу – это и есть визитная карточка самой известной улицы самого известного тайского курорта. Она коротка, но некоторые застревают тут надолго, бросая жизнь и кошелек на алтарь храма плотских утех. Взять от него по максимуму, затратив минимум – наша цель.