Длительность функционирования яичников генетически запрограммирована, скорость дистрофических изменений у каждой женщины индивидуальна.

Пременопауза наступает примерно в 45–47 лет, к преждевременному относят ее наступление в 40–42 года, а к позднему – после 50 лет. Несвоевременному наступлению пременопаузы способствуют различные заболевания: гипертоническая болезнь, патологии щитовидной железы, половых органов и т. д.

В этот период менструальный цикл становится нерегулярным, однофазным (ановуляторным), т. е. в фолликулах не происходит овуляции – выхода зрелой яйцеклетки. С чем и связано постепенное угасание фертильной функции женщины – способности к оплодотворению и рождению детей. Внешне это проявляется постепенным увеличением интервалов между менструациями с уменьшением количества менструальных выделений.

За начало пременопаузы условно принимается время 1-го видимого нарушения менструального цикла, за окончание – последняя в жизни женщины менструация. Время последнего менструального кровотечения называется менопаузой. У 30 % женщин менструации прекращаются внезапно, примерно в возрасте 50–53 лет. Более раннему ее прекращению способствуют воспалительные заболевания половых органов, частые аборты и роды. Как правило, у женщин, страдающих гипертонической болезнью, миомой матки, менопауза наступает позже.

Продолжительность менопаузы – от 2 до 10 лет, ее клиническое течение может быть физиологическим и патологическим. Физиологическое наблюдается у 65 % женщин. При чем на фоне отсутствия менструации в течение некоторого времени (от 6 до 12 месяцев) периодически возникают субъективные ощущения, которые ранее отмечались накануне или во время менструации, т. е. так называемые скрытые циклы.

Если в это время наблюдаются дисфункциональные маточные кровотечения, необходимо проведение тщательного обследования с обязательным гистологическим исследованием эндометрия (внутреннего слоя матки) из-за высокого риска развития в этом возрасте онкологических заболеваний.

Постменопауза длится в течение 5–10 лет и продолжается до 65–69 лет. Завершение менопаузы совпадает с прекращением гормональной функции и наступлением физиологического покоя яичников. В это время происходит общее старение организма.

У некоторых женщин в постменопаузе в результате снижения содержания в организме основных женских гормонов появляются незначительно выраженные признаки омужествления – снижение тембра голоса, облысение головы, гирсутизм (рост волос на теле по мужскому типу), сальность кожи и волос и т. д. При возникновении таких признаков не стоит переживать, а лучше обратиться к врачу – возможно, потребуется назначение ЗГТ (заместительной гормональной терапии).

Отсутствие выработки эстрогенов в яичниках не означает их бездействия, гормональная функция яичников осуществляется, только гормонов вырабатывается значительно меньше. Состояние эстрогенного дефицита способствует развитию гипотрофических изменений в органах репродуктивной системы: уменьшается лобковое оволосение, возникают атрофические изменения слизистой оболочки вульвы, влагалища и матки, снижается продукция влагалищной слизи, что, в свою очередь, приводит к затруднениям в половой жизни, уменьшаются размеры молочных желез, бледнеют и уплощаются соски и т. д.

Однако при физиологическом течении климактерия организм женщины постепенно адаптируется к происходящим возрастным изменениям, она чувствует себя здоровой и сохраняет интерес к жизни. Следует понимать, что наступление менопаузы совершенно естественно в жизни каждой женщины, и не стоит воспринимать эти изменения как нечто страшное и фатальное. Просто организм как бы сигнализирует: я устал и больше не могу вынашивать и рожать детей, мне нужен отдых.

Нарушение гормонального фона – одна из основных причин старения. К 40 годам в организме женщины происходят серьезные гормональные изменения. Они, в свою очередь, влекут за собой целую череду не слишком приятных последствий.

Из-за климакса снижается выработка женского полового гормона эстрогена, который отвечает, в частности, за регенерацию кожи, т. е. за способность ее восстанавливаться и обновляться. Новые клетки образуются слишком медленно, а в верхнем слое коже накапливаются ороговевшие чешуйки. Эпидермис утолщается, кожа становится землистой, нездоровой. Кроме того, мертвые клетки перекрывают доступ кислорода к дерме, препятствуя естественному кожному дыханию. Регулярный пилинг позволяет избавляться от ороговевших чешуек, возвращает коже здоровый вид и улучшает кровообращение. Руки и ноги можно обрабатывать отшелушивающим средством для лица или же специальным скрабом. Для тела желательно использовать только специальный скраб.

С возрастом обменные процессы в организме протекают все медленнее и медленнее. Снижается выработка секрета сальных желез, а значит, естественной жировой смазки становится недостаточно для защиты кожи от вредоносного воздействия внешних факторов. Поэтому женщинам после 40 лет приходится восполнять недостаток липидов искусственным путем с помощью косметических препаратов.

Микроциркуляция крови также постепенно замедляется. Кровь, как известно, доставляет к клеткам питательные вещества и кислород.

С возрастом работа этой «транспортной системы» дает сбои. Чтобы сохранить молодость и здоровье кожи, необходимо предоставить ее клеткам дополнительное питание. Здесь на помощь приходят маски и кремы. Эти косметические средства созданы не только для ухода за лицом – существуют маски и кремы, специально предназначенные для тела, рук и ног.

Застой лимфатической жидкости – еще 1 следствие замедления обменных процессов, которое сказывается на коже самым неблагоприятным образом. Стимулировать циркуляцию лимфы и крови поможет массаж. В молодости эта процедура была приятным дополнением к основной программе ежедневного ухода. После 40 лет она становится насущной необходимостью. Можно посещать профессионального массажиста или освоить технику самомассажа, но отказываться от этой процедуры не рекомендуется.

После 45 лет перечисленные возрастные изменения усугубляются. Наступает менопауза, которая часто вызывает пигментацию кожи. Иногда в подобных случаях полезна гормонозаменяющая терапия, когда сочетание эстрогенов и прогестерона имитирует менструальный цикл. Она не только избавляет от проблем кожи, но и снижает риск сердечно-сосудистых заболеваний. Однако назначить такую терапию может только врач.

Женщина после 40 лет должна особенно тщательно следить за фигурой и контролировать свой вес. Обмен веществ, как и все обменные процессы, в этом возрасте замедляется, и увеличивается риск набрать лишние килограммы. Особенно коварен в этом отношении возраст с 35 до 45 лет. Женщина поглощена работой и домашними хлопотами, поэтому выкроить время для регулярных физических тренировок бывает крайне сложно.

Здоровое питание заменяется перекусами «на ходу». На талии, бедрах и ягодицах нарастает жировая прослойка. Приговор зеркала неумолим: у вас проблемы с лишним весом; но стрелка весов парадоксальным образом остается на прежнем месте. Для нее складок жира будто бы и не существует. Мы всегда склонны жалеть себя и надеяться на лучшее, поэтому предпочитаем поверить добрым весам, а не безжалостному зеркалу. И совершенно напрасно: весы – коварные предатели, заставляющие женщину после 40 утрачивать бдительность. Все последствия некритичного отношения к своей фигуре проявятся после 45 лет, и расплата за халатность будет горькой.

Что же происходит? Почему лгут весы? Дело в том, что после 35–40 лет происходит потеря мышечной и костной массы, в то время как жир, наоборот, накапливается. Вес удерживается на обычном уровне, вот только качественные показатели его меняются не в лучшую сторону.