Я вполголоса, так, чтобы не слышала находившаяся в комнате Ветрова, пересказал Дашке историю с ограблением музея, в которую я угодил.

– Ты могла бы подтвердить следователю, что я вчера до пятнадцати минут девятого был в своей квартире?

Просьба выглядела довольно бестактной на фоне произошедших только что событий, и я это понял только тогда, когда высказал ее, но отступать было поздно.

– Без проблем! – с натянутой улыбкой сказала девушка.

Чтобы сгладить неловкость, я тоже неловко улыбнулся и торопливо заговорил:

– Давай свой номер телефона и адрес.

Дашка развела руками.

– Визитки у меня нет.

Я хохотнул, и мой смех прозвучал так, будто я находился в пустом помещении.

– Ничего, я запишу. – Взял лежавшие на тумбочке в прихожей блокнот и ручку и записал продиктованный Дашей телефон и адрес.

– А девица-то ничего, – подмигнула мне девушка. – Желаю удачи! – Она открыла дверь и выскользнула из квартиры.

Когда мы с Оксаной вышли из дома, было одиннадцать часов. Посадив ее в маршрутку, я заскочил в троллейбус. До начала тренировки было еще три часа, и я решил использовать их с толком, съездить по делам.

Расставшись с девушкой, я вздохнул свободнее. После того как она сообщила мне о своей беременности, рядом с Оксаной я чувствовал себя не в своей тарелке, и было от чего. Меня приравняли к быку-производителю! Ему проще – он скотина, я же гомо сапиенс и в отличие от него сознаю, что у меня где-то воспитываются дети. Невеселый опыт по этой части у меня уже был. Мой сын-подросток жил вдали от меня с моей бывшей супругой. Так нужно ли, чтобы еще у кого-то в семье воспитывался мой ребенок? Хотя подарить жизнь другому человеку тоже неплохо. Девчушке, например. Всю жизнь мечтал иметь дочку. В общем, я не знал, как относиться к роли биологического отца, которую мне уготовила Оксана. Мне нужно было время, чтобы разобраться в своих чувствах.

Когда я открыл дверь кабинета, похожий на худую рыжую обезьяну в милицейской форме майор сидел, низко склонившись за своим столом, и, высунув язык, что-то старательно писал.

– Разрешите, товарищ майор, – еще не зная, как отреагирует на мое появление после долгой разлуки хозяин кабинета, произнес я на всякий случай официальным тоном.

Оторвав взгляд от бумаг, майор искоса взглянул на меня.

– А, это ты, – пробурчал он. – Проходи.

Вроде не забыл, что мы с ним на «ты».

– Привет, – сказал я панибратски и шагнул в кабинет.

Самохвалов указал глазами на стул.

– Садись. Адрес девушки принес?

– Конечно, – я устроился на стуле и положил перед майором бумажку с адресом и телефоном Дашки. – Пожалуйста.

– Вечно у вас, холостяков, с десяток баб находятся, которые готовы алиби подтвердить, – продолжал ворчать Самохвалов. В бумажку он даже не взглянул – взял ее и с пренебрежением отбросил на край стола.

– Такова наша холостяцкая доля – все свое свободное время с девицами проводить, – с притворным сожалением вздохнул я. – Устаешь с ними. Есть что-нибудь новенькое? Я имею в виду по ограблению музея?

Майор задрал свой приплюснутый и приподнятый нос.

– Тебе как, – произнес он свысока и издевательски, – письменный отчет о ходе следствия предоставить или устного достаточно?

– Устный пойдет, – ляпнул я, но, решив, что излишне фамильярничать не стоит, примирительно сказал: – Да ладно, чего ты обижаешься, я же не просто так интересуюсь. Причины есть…

Самохвалов шевельнул бровями.

– Какие, если не секрет?

– У меня от тебя никаких секретов. В отличие от тебя… В общем, я на след преступников вышел.

– Да ну?! – Вид у Самохвалова был скептический. Майор, видимо, сомневался в том, что я могу раскопать что-нибудь стоящее. – Может, поделишься тайной своего следствия?

– Для того и пришел.

Привычка у меня есть такая: когда иду на встречу с человеком, то обязательно прокручиваю по сто раз в голове то, о чем хочу ему сообщить, поэтому я довольно четко и быстро рассказал Самохвалову о своем расследовании, приведшем меня к кафе «Здравствуй».

Закончив повествование, я сел, как лорд, забредший в каморку к плебею. А почему бы и нет? Как-никак преступников, если и не за шиворот приволок в полицию, то уж на блюдечке преподнес ей, это точно. Но напрасно я ждал похвалы от майора, он даже доброго слова мне не сказал. Взглянул насмешливо и откинулся на спинке стула.

– И что теперь я должен сделать?

И дураку ясно, что. Я удивился:

– Не знаешь, что ли?.. Надо объявить розыск черной машины с помятым задним крылом.

– Ага, и с болтающимся чертиком на лобовом стекле, – поддакнул майор. В глазах Самохвалова все еще плясали веселые огоньки.

– Почему бы и нет, – сказал я уже не так уверенно, как прежде, и принял на стуле более скромную позу.

– Значит, я должен разыскать в городе с двухмиллионным населением черную машину? – Майор всем своим видом выразил, до чего смехотворно мое предложение. – Ты хоть представляешь, сколько в городе может быть черных машин?

– Да, но не у всех у них помято заднее крыло и болтается чертик на лобовом стекле, – возразил я.

– Чушь! – отмахнулся Самохвалов. – Чертика твои бандиты наверняка сняли, а крыло выправили, если вообще те, на чей след ты вышел, были преступники, ограбившие музей. Так что я не собираюсь терять время, разыскивая машину по заявлению человека, который сам находится под подозрением.

В горле у меня запершило. Я кашлянул в кулак и прищурился.

– Я все еще под подозрением?

– А ты как думал? – Самохвалов заговорил твердо, бескомпромиссно. – С тебя пока никто подозрений не снимал. Мы еще продолжим проверку, – он кивнул на бумажку с адресом Даши, – твоего алиби. Так что иди домой, занимайся своими делами и не суйся, куда не следует. Пока! – Майор взялся за ручку и склонился над бумагой, в которой писал до моего прихода, показывая своими действиями, что разговор окончен.

«Эта рыжая обезьяна сегодня явно не в духе, – подумал я невесело. – Чтобы задобрить ее, нужно было принести ей в подарок пару бананов».

– Ладно, – буркнул я, вставая.

Выходит, мои услуги полиции не нужны. Что ж, тем лучше, пускай полицейские разыскивают преступников сами. Я на своих поисках ставлю крест.

Прошло десять дней. К Оксане я охладел, но своих отношений с ней не прерывал, и на то были свои причины. Я многое передумал за это время относительно своего будущего отцовства. Нет, конечно, если бы я был уверен в том, что мой ребенок будет воспитываться в порядочной, обеспеченной семье, то, пожалуй, согласился бы подарить испытывающим затруднения с рождением ребенка супругам сына или дочь, а то и обоих разом, благо заниматься процессом, после которого появляются дети, здоровье позволяет. А так, извините, нет.

В общем, я созрел для решительного разговора с Оксаной и ближе к вечеру позвонил ей.

– Привет! – сказал я тем елейным голосом, которым в последнее время привык разговаривать с девушкой. – Увидимся?

– А почему бы и нет? – тотчас откликнулась Оксана. Она также поддерживала наши странные отношения, неизвестно чего дожидаясь. – Только давай не у тебя дома, а встретимся в городе, посидим где-нибудь на свежем воздухе.

– Я не против. Говори, куда подъехать.

Из трубки несколько мгновений не раздавалось ни звука – очевидно, Оксана раздумывала над тем, где назначить мне рандеву, затем девушка произнесла:

– Ну-у… на улицу Воскресенскую. На ней кафе есть летнее. В нем и посидим. Подъезжай через часик на остановку «Солнечная». Пока-пока!

Час спустя я выскочил из автобуса на нужной остановке. Кафе, о котором говорила девушка, я знал. Бывал в нем пару раз с приятелями. Находилось оно неподалеку от остановки у перекрестка, там, где трамвайная линия делает крутой поворот и уходит к центральному рынку. Кафе называлось в честь остановки – «Солнечное»; впрочем, может быть, и наоборот – остановку назвали по имени кафе.