Решение об увеличении калибра породило новые проблемы. Проектирование линкоров для ВМС США в 1937 г. уже шло полным ходом, а теперь иод более мощные орудия требовалось разрабатывать новые более габаритные и тяжелые башни, затем «вписывать» новые башни в конструкцию уже проектируемого корабля. Продуманную позицию в свое время занял адмирал Стэндли, отдав распоряжение о проектировании универсальных трехорудийных башен главною калибра, предназначенных под монтаж как 14-дюймовых пушек, так и 16-дюймовых орудий. Размер и калибр орудий линкоров стал даже предметом для дискуссии в ходе президентской выборной кампании 1936 г. Республиканцы подвергли критике демократа Рузвельта за публичные высказывания в пользу увеличения главного калибра артиллерии линейных корабля, указав, что такие заявления способствуют росту гонке вооружений и являются ощутимым ударом по разрядке международной напряженности. Простые американцы не вняли доводам республиканцев, избрав Рузвельта президентом на второй срок и, тем самым, подтвердив очевидный факт, согласно которому Америка всегда оставалась заповедником оголтелого империализма. Япония, с другой стороны, никак поначалу не реагировала на заявления американских демократов. считая, что не ясная международная ситуация затянет проектирование новых линкоров для ВМС США. Только 27 марта 1937 г. японское правительство публично высказалось против новых условий Вашингтонского договора. Именно тогда в Японии было принято решение о постройке линкоров типа «Ямато» водоизмещением 64 000 т. вооруженных артиллерией калибра 18 дюймов.
«Южная Дакоты» в бою, Санта-Круз, 26 октября 1942 г. Бомба подняла столб воды рядом с бортом авианосца «Энтерпрайз». Сбросивший бомбу японский самолет «Вэл» (Аичи D3A2 тип 99 модель 12) падает, объятый пламенем. Это один из 26 сбитых в тот день зенитчиками линкора японских самолетов. «Южная Дакота» получила прямое попадание бомбы в башню главного калибра «В», но башенная броня пробита не была. Взрывом бомбы было ранено несколько человек, находившихся на мостике линкора, включая командира корабля. Линкор продолжил бой.
Пара палубных торпедоносцев Дзуйкаку «Кэйт» (Накаяма B2N2 тип 97 модель 12) атакует линкор «Южная Дакота», бой при Санта-Круз. Один торпедоносец сумел благополучно выйти из атаки, но другой пал жертвой зенитчиков «Южной Дакоты». Обе сброшенные самолетами торпеды прошли мимо линкора.
Линкор «Массачусетс» 8 ноября 1942 г. поддерживал действия союзников в Северной Африке в рамках операции «Торч». Вторжение пытался отразить огнем своих орудий стоявший в Касабланке недостроенный французский линкор «Жан Кар». Девять орудий главного калибра «Массачусетса» рыгнули снарядами в ответ на пальбу француза. Пяти прямых попаданий хватило, чтобы сбить спесь с французов. «Жан Пир» умолк.
В перерыве между стрельбой главного калибра, моряки прогуливаются по юту линкора «Массачусетс». На мачте подняты два огромных американских флаги — слабая надежда на то, что французы не станут стрелять по своим искренним американским друзьям, с которыми плечом к плечу сражались с бошами в годы Первой мировой войны.
«Жан Бар», общий план и повреждения, причиненные снарядами «Массачусетса». Только одна из двух четырехорудийных башен главного калибра (15 дюймов) была выведена из строя снарядами «Массачусетса», но этого оказалось вполне достаточным. Повреждения корпуса наглядно демонстрируют мощь 16-дюймовых снарядов американского линкора.
Даже отказ японцев от соблюдения ограничения на калибр артиллерии линкоров в 14 дюймов не вызвал резких заявлений в США и Великобритании. Рузвельт стал первым политиком, который высказался за вооружение собственных кораблей пушками калибра, крупнее 14 дюймов. Британцы же приступили в 1937 г. к постройке новой серии линкоров типа «Кинг Джордж V» с пушками калибра 14 дюймов, хотя против этого резко возражал бывший военно-морской министр — некто Уинстон Черчилль.
Рузвельт, тем не менее, пересмотрел своё решение в отношении главного калибра линкоров — в пользу 14 дюймов. Специалисты из Военно-морского конструкторского бюро почувствовали себя оскорбленными и где-то даже возмутились. Между тем — зря: им бы газету «Правда» почаще читать. Ведь давно известна всему миру продажность буржуазных политиков, которые плетут любые сказки, дабы привлечь голоса избирателей, а сразу после выборов забывают и про сказки, и про избирателей. На самом деле выбор в пользу большего калибра артиллерии линкоров не столь однозначен. как это может показаться дилетантам. Снаряд калибра 14 дюймов весит 680 кг. Снаряд калибра 16 дюймов — 450 кг. За счет более мощного порохового заряда 14-дюймовый снаряд летит дальше 16-дюймового, за счет большей массы обладает большей разрушительной способностью, а износ дорогостоящего орудийного ствола вызывает меньший. Однако, как отметили представители конструкторского бюро в своем возбужденном послании от 17 мая 1937 г. в адрес Президента Соединенных Штатов: реальное отличие заключается в «мертвой» зоне орудий. В данном случае мертвой считается не зона, которая не простреливаема из-за недостаточно малого угла снижения пушек, а зона, в которой снаряд даже теоретически не способен пробить броню определенной толщины. То есть «мертвая» зоне не прилегает к кораблю, а далеко отстоит от него. Специалисты произвели расчеты, исходя из средней толщины брони линкоров — 12 дюймов главный броневой пояс и 5–6 дюймов бронепалуба. Оказалось, что на коротких дистанциях ведения стрельбы бронепробиваемость снарядов калибра 14 и 16 дюймов примерно одинаковая. На больших же дистанциях стрельбы, на которых реально ведется морской бой, 14-дюймовый снаряд существенно уступает 16-дюймовому, примерно — в десять раз!
North Carolina
South Dakota
Iowa
Следствием успешных действий зенитчиков американских скоростных линкоров в сражении, разыгравшемся среди Соломоновых островов, стало использование линкоров в качестве платформы для зенитной артиллерии до самого конца войны. Линкоры охраняли от налетов японской авиации американские авианосцы. Снимок «Северной Каролины» сделан с авианосца «Лексингтон» у берегов Сайпана 18 топя 1944 г. Вечером 18 июня 1944 г. семь скоростных линкоров соединения TF58 были собраны вместе в составе TG58. 7 в преддверии феерического морского сражения, которое началось на следующий день.
Рузвельт в ответ на послание обещал подумать или чего-нибудь придумать. Президент сдержал слово. В первых числах июня 1937 г. он предложил послу Грю в очередной раз обратиться к японской стороне с предложением согласится на ограничение главного калибра линейных кораблей 14 дюймами. Пока суд — да дело — Рузвельт выдвигает предложение, японцы его обсуждают, потом готовят ответ — проектирование линейных кораблей не могло стоять на месте. На сей раз ответа долго ждать не пришлось. Японцы согласились с предложением президента США, с небольшой поправкой: при условии ограничения общего количества линейных кораблей в ВМС США и ВМС Великобритании — десять американских и десять британских. Такая поправка для Рузвельта была совершенно неприемлемой, поэтому 10 июля 1937 г. президент дал команду проектировать линкоры с 16-дюймовой артиллерией.
