Ришелье покинул Одессу в 1814 году. Сохранились свидетельства трогательного прощания горожан с любимым градоначальником. Жители вышли на улицы проводить Дюка в дорогу. Представительная процессия долго тянулась вслед за отъезжающим. В 1818 году Александр I посетил Одессу. Император был поражен увиденным, оценил масштабы содеянного герцогом. В признание заслуг Ришелье перед Россией, к тому времени первому министру Франции, была направлена награда — орден Андрея Первозванного. Тогда же было принято решение установить в Одессе памятник. Имя Ришелье сохранено в названии одной из центральных улиц города.

Премьер-министр и министр иностранных дел Франции Ришелье в тяжелый, переходный постнаполеоновский период показал себя личностью выдающейся. За государственные заслуги был удостоен высшей награды — ордена Духа. Между тем придворные интриги, необоснованные нападки, травля со стороны «разномастных» сановников побудили первого министра подать в отставку. Ришелье, как свидетельствуют источники, вознамерился вернуться в Россию. Остаток жизни ему хотелось провести в полюбившемся ему крае. Преждевременная смерть в 1822 году не позволила осуществить задуманное…

Политический смысл и деловую целесообразность Румянцев видел и в продвижении государственных целей и экономических интересов России и по другим, географически сопредельным направлениям, где вполне преуспели европейские государства-конкуренты. Торговые пути в Китай и Японию, некогда проложенные русскими первопроходцами и мореплавателями, оставались пока невостребованными. Отношение власти к налаживанию торгово-экономических отношений с граничащими с Сибирью территориями на Дальнем Востоке противоречило растущим интересам государства.

Факты российской истории свидетельствовали если не о небрежном, то бессистемном подходе предшественников к освоению перспективных экономических пространств. Контакты, сулящие взаимные выгоды в отношениях с граничащими странами, затухали, наметившиеся связи прерывались на десятилетия. Румянцев же положил начало системной работе по установлению добрососедских отношений с Китаем и Японией.

Музыкальный спектакль Алексея Рыбникова «“Юнона” и “Авось”» в московском «Ленкоме» — украшение репертуара этого театра. Более четверти века постановка пользуется неизменным успехом. Поэма Андрея Вознесенского талантом режиссера Марка Захарова и его труппы воспроизведена как захватывающее действо. На сцене много такого, что заставляет зрителя не просто сопереживать, но и задуматься: не вымысел ли это? Происходило ли вообще в реальной жизни что-либо подобное? Существовал ли на самом деле тот, кто выведен главным героем? Не является ли камергер Резанов всего лишь литературным персонажем? А если и был в истории такой реальный человек, то почему о нем, о его служении потомкам толком ничего не известно? Может ли быть так, что если он действительно был, то неужели оставил по себе след лишь своей безумной страстью, испепеляющей любовью к испанской даме?

Николай Петрович Резанов — был. Он — выдающаяся личность. Герой-первопроходец, подлинный патриот, в ком служение Отечеству, чувство долга были для него высшей жизненной ценностью. Андрей Вознесенский только едва приоткрыл завесу неизвестности над этим именем. Вымысел в «“Юноне” и “Авось”» преобладает. Невероятная судьба героя, обаяние его личности подвигли на поиски более полных сведений о подлинном Резанове. Постепенно из глубин времени стали появляться свидетельства, документы, факты, полнее и точнее проясняющие обстоятельства его жизни и служения.

Именно его, Резанова, министр коммерции Николай Петрович Румянцев призвал для выполнения миссии, по тем временам, исторического масштаба — быть во главе первой российской кругосветной экспедиции. Предусматривалось морским походом пройти из Петербурга до Камчатки, нанести визит в Японию, произвести инспекцию российских владений в Русской Америке… Это предприятие оказалось наиболее ярким, но и самым драматическим этапом жизни Резанова.

В рукописном отделе Российской национальной библиотеки хранятся документы, проливающие на служение Н.П. Резанова новый свет. Это «Особая инструкция для японской Миссии, данная Резанову Министром Коммерции Графом Румянцевым»^{79}, а также «Высочайший рескрипт, данный на имя Действительного Камергера Резанова 10 июня 1803 года». В документе «Всеподданнейшая записка о торговле с Японией, поданная императору Александру Павловичу Министром Коммерции графом Румянцевым 20 февраля 1803 года»^{80} Румянцев указывает, что предлагаемый им проект «есть предприятие, соделывающее знаменитую в Российской торговле эпоху».

В свою очередь в императорском рескрипте говорилось:

«Господин действительный Камергер Резанов! Избрав Вас на подвиг, пользу Отечеству обещающий, как со стороны японской торговли, так и рассуждении образования Американского края, в котором Вам вверяется участь тамошних жителей, поручил я канцлеру вручить Вам фамоту, от меня к японскому императору назначенную, а министру коммерции по обоим предметам снабдить Вас надлежащими инструкциями, которые уже утверждены мною. Я предварительно уверяюсь, по той способности и усердию, какие мне в Вас известны, что приемлемый Вами отличный труд увенчается отменным успехом и что тем же трудом открытая польза государству откроет Вам новый путь к достоинствам, а сим вместе, несомненно, более еще к Вам же обратить и мою доверенность.

Александр»^{81}.

Тогда, в начале XIX века, новое царствование желало заявить о себе чем-то значительным. Эпоха великих географических открытий, казалось бы, осталась позади, но Румянцев и его единомышленники не считали возможным для России отказываться от дальних морских экспедиций. К тому времени стали придавать особое значение тому, как использовать ресурсы огромных пространств Сибири, как сделать доступными принадлежащие России отдаленные территории островов Курильской гряды, а также на Тихоокеанском побережье Северной Америки. Не была еще до конца изведана возможность пройти, охватив евразийский материк вдоль северного побережья — от Кольского полуострова до Чукотки и Камчатки. Румянцеву принадлежит историческая заслуга именно в том, что, несмотря на сотрясавшие Европу военные тревоги, удалось доказать правящей элите необходимость и целесообразность освоения морских торговых путей с Запада на Восток. Свои взгляды на этот счет министр коммерции обосновал в другом документе, во «Всеподданнейшей записке о торговле с Японией, поданной императору Александру Павловичу Министром Коммерции Графом Румянцевым 20 февраля 1803 года».

Европейские войны наносили российской экономике немалый урон. Задумав лишить Британию мировой гегемонии, Наполеон I приступил к осуществлению своих планов. Англо-французское противостояние сулило для российской экономики весьма мрачные внешнеторговые перспективы: разрушение традиционных хозяйственных связей, спад в торговле. Восток казался министру коммерции Н.П. Румянцеву направлением, позволяющим, по меньшей мере, возместить потери российской экономики, открыть новые горизонты в торговле. Наладить товарообмен с иностранными государствами, соседствующими с отделенными огромными расстояниями экономическими районами России, казалось делом не только перспективным, но в то же время крайне необходимым. Небольшие колонии русских поселенцев, в разное время заброшенных судьбой на острова Курильской гряды, на Сахалин, Камчатку, Алеутский архипелаг, побережье Аляски и далее — вдоль берега по континенту Северной Америки, влачили существование в гибельных условиях. Страдая от сурового климата, болезней, от нехватки самого насущного, подвергаясь набегам местных племен, русские люди едва выживали среди лежащих без движения огромных богатств. Добытые ценности, прежде всего пушнину, вывозить было некому и не на чем. Путь через Сибирь давался ценой невероятных лишений. Покрыть огромное расстояние через океаны и моря доселе никому из россиян не удавалось. Доказать способность России преодолевать океаны, подобно тому как это делали мореходы Португалии, Испании, Голландии, — эта мысль к концу XVIII — началу XIX века не оставляла многих. И.Ф. Крузенштерн и Ю.Ф. Лисянский оказались в нужный момент в нужном месте. Два бывалых морских волка в прежние времена прошли школу служения на английских кораблях. К 1803 году вынашиваемые ими и их предшественниками-мореходами мечты сомкнулись с реальной государственной необходимостью.