А тут еще Марина, увидев его вчера после возвращения с Кольского, защебетала:

– Приветик! Что-то мы совсем давно с тобой «не ужинали». Не знаю как тебе, но мне такая долгая диета явно не подходит. Или ты другую завел? Так честно скажи.

– Да нет, Марин, что ты? Какую другую с пустым кошельком? Просто сейчас не до этого. Погоди немного.

– Ну-ну, – произнесла Марина, – все понятно.

Теперь и с Мариной «непонятки» будут. Зря ее обижать тоже ни к чему. Она-то в чем виновата перед ним? Но сейчас действительно не до нее. Теперь все вечера и выходные оставшегося месяца придется торчать на работе, забыв обо всем. Все это снова давило тяжелым прессом на его сознание.

Сергей понимал, что в жесткой и недружелюбной психологической атмосфере гигантского города он долго не выдержит. Надо как можно скорее бежать отсюда.

Здесь людям тесно настолько, что их биополя, пересекаясь бесконечное число раз в ограниченном пространстве, дают постоянные «наводки и помехи» друг другу, словно радиосвязь в магнитную бурю. И зачастую такие «помехи» надолго выводят из строя огромное количество жителей мегаполиса.

«Пора на просторы тундры, где нет никого, кроме мелкого зверья, да полчищ комаров», – думал Сергей. – Там я нужен и там меня ждут».

Увы, радость предстоящей интересной работы была омрачена продолжающимся разладом с женой. Эта мысль, словно заноза, сидела в его душе, не давая покоя ни днем, ни ночью.

Нина с тех пор, как уверила себя в том, что у Сергея есть любовница, уже не могла относиться к мужу по-прежнему. Народная молва донесла, что он какую-то женщину там спас в горах. Хоть Сергей и сам пытался рассказать ей об этом, но она его не слушала или, вернее, не хотела слышать. Конечно, это была ОНА, которая ездила с ним, а кто же еще?

Да, он приехал, конечно, из Хибин не такой как всегда, а живой и веселый, хоть и не совсем здоровый: кашлял потом еще две недели, да в поликлинику раза три ходил. Так и радость эта была от НЕЁ, той самой женщины, а вовсе не от встречи с семьей.

И сейчас он говорит, что все вечера и выходные на работе проводит. Да не было такого уж лет десять как. Что там делать на этой работе, если деньги платят совсем смешные? Да и откуда там такой аврал возьмется, если уж столько лет ничего подобного не было? Специалисты уж все толковые разбежались и прилично устроились. Остались одни пенсионеры, да «меланхолики» вроде Сергея, которые все «о жизни» думают, и это, видите ли, мешает им нормальную работу искать. Да в Москве всегда работу можно найти, если только захотеть.

Так что он ни на какой ни на работе, а с НЕЙ развлекается.

Все, с нее хватит! Столько лет его жалела, любила, пылинки сдувала, успокаивала, из депрессий вытаскивала, а он так банально предал ее. Как же можно после этого жить дальше с ним? Надо думать о разводе. Сейчас еще немного надо потерпеть, чтобы Наташку не травмировать перед выпускными и вступительными экзаменами, а потом все – развод. Надо как-то самой устраиваться дальше в жизни. Может быть, и найду еще кого-нибудь, пока не совсем поздно? Вон, доцент Кравец с женой в прошлом году развелся, и ко мне явно неравнодушен. Надо присмотреться к нему. Вроде ничего мужик, да и не старый еще. Варвара, старший преподаватель с соседней кафедры, на него давно глаз положила и пытается «захомутать». Но тот пока не поддается, а на меня нередко засматривается. Сколько уж раз взгляд перехватывала...

Сергей прибыл в Апатиты к назначенному сроку – 15 июня. Готовясь к полевому сезону, он за месяц пребывания в Москве уже отпустил себе небольшую аккуратненькую бородку, которая несколько изменила его внешность.

За этот небольшой срок, который он отсутствовал здесь, природа преобразилась. Внизу у подножья Хибин уже распустилась свежая зелень. Но на вершинах еще были видны небольшие снежные шапки. Сергею во второй раз в этом году удалось встретить весну, которая в ухоженном и зеленом академгородке Кольского научного центра буйствовала вовсю. Здесь и сирень-то зацветает обычно лишь к середине июля, а сейчас на деревьях и кустарниках только начали вылезать молодые светло-зеленые листочки, да среди молоденькой зеленой травки весело желтели цветки мать и мачехи и первые одуванчики. В наступивший полярный день солнце не заходило ни днем, ни ночью, подгоняя просыпающуюся северную природу к буйному цветению в период короткого полярного лета. Поначалу было очень трудно засыпать, когда тебе в полночь в окно заглядывает веселое солнышко.

С первого же дня начались сборы отряда на полевые работы. Справедливости ради надо сказать, что реально начались они гораздо раньше и без него. Старшие инженеры геофизической лаборатории Губарев и Дьяконов и с ними техник Андреев уже больше месяца занимались подготовкой и наладкой аппаратуры: проверкой и тестированием сейсмоприемников, профилактикой автономных сейсмостанций «Тайга» и «Береза» и другими штатными подготовительными работами. Георгий с помощниками готовили свои комплекты аппаратуры для регистрации промышленных взрывов непосредственно на карьерах. Все это проходило в небольшом специальном лабораторном корпусе в академическом городке Кольского научного центра. Сергей с головой погрузился в привычную для него по «прошлой жизни» работу и засиживался допоздна, чтобы все предусмотреть заранее, проверить технику и ничего не забыть. Выехать на первую расстановку они должны были через пять дней. Тем не мене Сергей успел в эти дни сделать два визита к старым знакомым. Сначала навестил Ирму, которая находилась еще в больнице, но чувствовала себя неплохо и готовилась к выписке.

– Привет, Серенька, мой спаситель, – проговорила Ирма, когда он заглянул к ней в палату, – как я рада тебя видеть!

– Здравствуй, наша горнолыжница. Ну что, на поправку идем ударными темпами?

– Да не слишком и ударными. Гипс только сняли. Да еще из-за обморожения тогда чуть было гангрена не началась. Хорошо, ребятки-хирурги тут постарались и сделали все, что могли и даже больше. Сейчас вроде лучше, но еще колдуют.

–Ничего, теперь не страшно, справятся. У вас тут, я смотрю, настоящие врачи еще не перевелись. Меня тогда за три дня на ноги поставили, – продолжил Сергей.

– Да, они такие. Работают на совесть за такую мизерную зарплату. Тут же народ не в состоянии платить как в Москве.

– Что со страной сделали? Профессионалы прозябают, а неучи, мошенники да чиновники жиреют.

–Да, Сережа, безобразие. Надо что-то делать, а то так и за кордон от безысходности ехать придется. Все наши там прилично пристраиваются.

– Ну, нет, Ирма, брось. Здесь прорвемся. Давай очухивайся. Скоро с поля тебе столько сейсмограмм навезем – до зимы с девчатами не раскопаетесь.

– Счастливо, Сережа, спасибо, что заглянул.

Потом Сергей съездил к Игорю с Наташей в Кировск, где они очень душевно пообщались. Ведь на майские он с ними разминулся на один день. В их уютной семейной обстановке и душа Сергея немного отгаяла. Хотел заглянуть и к тете Маше, но та уже уехала на лето к дочке под Воронеж.

За три дня до назначенного срока начала полевых работ прибыли студенты-геофизики четвертого курса Московского университета: девушка Саша и парень Миша. По договоренности они проходили преддипломную практику в должности техников в составе сейсмического отряда Сергея. Студентам, кроме учебных практик на крымском полигоне, еще не приходилось участвовать ни в каких полевых работах, и поначалу они требовали повышенного внимания. Студентку Сашу нельзя было назвать красавицей, но девушка она была видная: среднего роста, с полнотой чуть-чуть выше нормы, темноволосая и кареглазая, с короткой стрижкой. Хотя еще как посмотреть, что считать нормой. Просто со своими округлыми формами она выглядела чуть старше своих лет, но смотреть на нее было приятно. Вела она себя не вызывающе, но с достоинством. Миша, долговязый худощавый русоволосый парень, был скромен и даже немного стеснителен, хотя, как выяснилось, он был старостой студенческой группы и мог бы вести себя немного поувереннее. На глаз нельзя было определить, какова степень близости их взаимоотношений. С первого взгляда казалось, что Миша весьма неравнодушен к своей спутнице. Но та держалась на дистанции и достаточно определенно показывала окружающим, что она «сама по себе». Тем не менее, оба они не возражали, что в тундре на точке они будут жить вдвоем в одной палатке.