За пять недель после начала вторжения – с 22 июня по 30 июля 1941 года – войскам гитлеровской Германии не удалось решить ни одной из задач, поставленных планом «Барбаросса». Они были остановлены у Лужского укрепленного района на северо-западном направлении и перед Киевским укрепленным районом на юге.

В ходе сражения за Смоленск с 10 по 29 июля 1941 года немецкое командование уже отчетливо понимает, что планы молниеносной войны рушатся. Пехотные дивизии немцев отставали от танковых, а сопротивление окруженных частей Красной Армии создавало дополнительные трудности, на преодоление которых требовались и время, и воинские соединения.

Немецко-фашистским войскам после захвата ими Смоленска и Ельни не хватало сил для выхода на шоссе Минск – Смоленск – Москва. Южному флангу группы армий «Центр» угрожали войска Красной Армии северо-западнее Киева. Подавить их сопротивление и овладеть Киевом группа армий «Юг» собственными силами не могла.

У гитлеровских войск на московском направлении возникла первая вынужденная остановка, продлившаяся до конца сентября 1941 года.

В этих условиях Гитлер принимает решение: наступление на Москву остановить, развернуть правый фланг группы «Центр» на юго-западное направление против войск Юго-Западного фронта. Борьба с ними, обход Киевского укрепленного района и взятие Киева заняли еще полтора месяца – с начала августа по 20 сентября 1941 года. (Кроме того, десять дней ушло на вывод танковых ударных группировок на центральное направление.)

Большая потеря времени вынудила разрабатывать новый план взятия Москвы.

В третьей главе рассмотрены подготовка и проведение наступления немецко-фашистских войск на центральном направлении с конца сентября по 30 октября 1941 года. Новый план наступления на Москву – «Тайфун» – предполагал концентрацию основных сил немецких войск в составе группы армий «Центр» на московском направлении. Планом «Тайфун» предполагалось окружить советские армии, преградившие немецким войскам путь к Москве. Перейдя в наступление, немцы, достигнув успеха под Вязьмой и Брянском, устремились вперед, полагая, что сил у Красной Армии для организации последующих рубежей обороны уже не осталось.

Продолжая наступление, немецко-фашистские войска вышли на дальние подступы к Москве, но к 30 октября 1941 года, понеся большие потери на Можайской линии обороны, выдохлись и были вынуждены вновь остановиться. До Москвы им оставалось пройти относительно небольшое расстояние – всего 80–160 километров.

В сражении за Москву наступил момент, когда продвижению гитлеровских войск было необходимо положить конец.

В четвертой главе характеризуется командный состав Красной Армии, которому выпала тяжелая и в то же время счастливая участь руководить войсками, защищавшими Москву. Это были Г. К. Жуков, К. К. Рокоссовский, И. С. Конев, Н. Ф. Ватутин, В. Д. Соколовский, A. M. Василевский, Л. А. Говоров, Д. Д. Лелюшенко, К. С. Москаленко и многие другие. В едином строю с ними стояли М. Е. Катуков, А. П. Белобородов, Л. М. Доватор, П. Н. Чернышев, И. В. Панфилов и другие выдающиеся командиры, заслуги которых высоко оценены Отечеством. Многие из них (Л. М. Доватор, И. В. Панфилов и другие) погибли, выполняя свой долг. Списки погибших под Москвой, Смоленском, Волоколамском, Вязьмой, Малоярославцем, Тулой и другими городами Советского Союза в 1941–1942 годах составляют многотомную Книгу Памяти.

В рассказе о боевом пути некоторых из военачальников будут описаны сражения, в которых они принимали участие с самого начала войны. Эти сражения стали частью битвы за Москву. В них прошли проверку на способность руководить войсками те, кому было доверено остановить врага под Москвой.

В главе четвертой будет также освещен подвиг граждан Москвы и ее руководителей, внесших огромный вклад в победу советского народа в битве за столицу.

Пятая и шестая главы посвящены оборонительным боям на дальних и ближних подступах к Москве. Оборонительное сражение на ближних подступах к Москве, решавшее судьбу народов Советского Союза и Европы, завершилось убедительной победой Красной Армии, вызвавшей восторженные отклики во всем мире. Враг, находившийся в некоторых местах всего в 25 километрах от Москвы, был остановлен и лишен способности продолжать наступление.

Седьмая и восьмая главы завершают описание разгрома войск фашистской Германии под Москвой. В седьмой главе рассмотрено контрнаступление Красной Армии, в ходе которого вражеские ударные группировки были отброшены от столицы Советского Союза. В результате проведенного контрнаступления непосредственная угроза Москве была ликвидирована. В восьмой главе речь идет о переходе Красной Армии в наступление и первой стратегической победе Советского Союза над войсками гитлеровской Германии.

Хотя нашим войскам и не удалось полностью окружить и уничтожить войска группы армий «Центр», они, отбросив врага на расстояние 140–300 километров от Москвы, смогли достичь военного равновесия с противником и с 20 апреля 1942 года перешли к обороне.

Основу предлагаемого военно-исторического обзора составляют рисунки-схемы, иллюстрирующие ход сражения за Москву. Они составлены так, чтобы дать подробное представление о местах боевых действий и составе войск с нашей стороны и со стороны противника. Представленные схемы отражают действия танковых группировок и сухопутных войск. На них в основном соответствует взаимное положение населенных пунктов относительно друг друга. Однако для измерения расстояний между приводимыми объектами следует использовать картографические источники. Прохождение рубежей, занимавшихся войсками, на схемах и в тексте традиционно обозначается перечнем населенных пунктов. Информацию о положении оборонительных рубежей можно найти в изданиях, основанных на архивных материалах. В частности, автором использована книга коллектива авторов под общим руководством В. А. Жилина «Битва под Москвой», содержащая копии подлинных архивных документов.[6]

Однако некоторые издания вносят дополнительные коррективы в официальные источники и должны учитываться при определении фактического положения войск, участвовавших в сражениях, либо мест прохождения оборонительных рубежей.

Следует заметить, что противоречивое изложение некоторых фактов, приводимое в различных источниках (а в ряде случаев – в одном и том же источнике), говорит о необходимости дальнейшего изучения исторического наследия. Как писал в 1999 году В. Кожинов, анализировавший ход боевых действий в районе Красной Поляны, «имеет место путаница или по меньшей мере неясность.»[7]

Необходимо еще раз подчеркнуть, что боевые действия, развернувшиеся на территории Советского Союза после 22 июня 1941 года, были началом сражения за Москву. Для достижения решающего успеха на центральном (московском) направлении немецкие ударные группировки на северном и южном направлениях прикрывали немецкие войска группы армий «Центр» с флангов.

Немецкие военные идеологи считали, так же как ранее полагал и Наполеон, что после взятия Москвы Россия будет повержена. Поэтому основной целью Восточного похода Гитлера во второй половине 1941 года была Москва. После ее падения, как полагал немецкий генералитет, Советский Союз как государство перестанет существовать.

Прежде всего рассмотрим обстоятельства, приведшие Гитлера и его вермахт под Москву. Если ограничиться только внутренней обстановкой, возникшей в Германии после прихода национал-социалистов к власти, то этого будет недостаточно. Изучение истории XX века показывает, что причина появления немецко-фашистских войск на западных границах Советского Союза лежит гораздо глубже, чем это может показаться на первый взгляд.