Вдруг, голова трупа повернулась в сторону Джимми. Глаза широко распахнулись, рот медленно начал открываться, и из него лился какой-то не понятный звук, будто тело хотело что-то сказать, протягивая костлявые руки к Джимми. Парень резко сорвался с места и начал убегать. На каждом из деревьев весели подобные тела в черных плащах, и все они смотрели вслед убегающему человеку, издавая пугающий и омерзительный звук. Джимми пытался бежать все быстрее, но это не выходило, так как ноги вязли в почве, казалось, она забирала парня к себе, затягивая все глубже. Сад кончался. Молодой человек слышал за спиной все те же звуки, но не оборачивался, он был слишком напуган, в то время звуки становились все громче и ближе. Вскоре Джимми выбежал из леса и оказался на пустынной равнине. Ноги ужасно болели. Не было сил стоять, и уставшее тело рухнуло на землю. Почва была слишком жидкая и вязкая. Джимми открыл глаза и только потом понял, почему было так тяжело. Не было грязи, песка, была только багровая кровь, которая медленно ползла всюду. Казалось, вся планета поглощена ею. Джимми не мог придти в себя. Невероятный страх овладевал им. Парень резко развернулся лицом к саду, но его уже не было, лишь белоснежный туман с багровой смесью.

Из тумана медленно показались тела, которых так боялся Джимми. Но они не весели, как несколько минут назад, а свободно парили в воздухе, лишь концы сорванных петель касались потоков вязкой крови, обволакивающей землю. Они с каждой секундой приближались. У Джимми больше не было сил убегать, да и не было смысла, своеобразные монахи находились повсюду. Слезы скатывались по щекам, мысли терзали голову. «Это конец» — подумал Джимми.

— Кто вы такие!? — сорвалось с его уст

— Иди к нам — мелодично, хором кружились в воздухе слова — не бойся, мы не причиним тебе вреда. Мы заберем тебя туда, где ты особенно важен. Пошли

— Нет! Я не могу! Оставьте меня! Я слишком слаб, я умоляю, оставьте меня в покое! Я не хочу!

— Разве? Но ты обязан отправиться с нами. Это твоя судьба. Ты пойдешь сам или мы заберем тебя

— Нет! Прошу не надо — голос был сорван, Джимми задыхался, когда говорил эти слова, упираясь руками в кровь, спускал туда свои слезы

Капля за каплей, слезы падали в багровый вязкий океан. Они начинали расползаться, растворяя кровь. Джимми видел свое отражение — морально выжатого, уставшего паренька. Он не понимал, за что все это. Тела приближались, с них капала кровь, дополняя океан. Джимми поднял глаза, все вокруг было багровым. Взгляд в небо. Некогда яркая и чистая луна, блестящие звезды, теперь были окрашены кровавой ненавистью, симфонией мертвой тишины. С неба посыпались капли дождя. Но это не было той влагой, к которой так привык Джимми. Теперь сверху лились несмолкаемые потоки крови, орошая землю. Стена багрового дождя была не проницаемой, она становилась все сильней. Вся одежда была в крови, по губам текли небольшие ручейки, вытекающие из глаз. Парень снова опустил голову и молча сидел, пока сотни трупов парили над ним, говоря бессмысленные фразы.

— И куда я попаду? — спросил Джимми

— Туда, где тебя ждет вечная осень

— Я согласен — промолвил парень — Забирайте!

Джимми вытянул руки вперед, ожидая, что будет дальше. Мертвые ладони начали касаться кожи, подбираясь к лицу. Парень еле терпел, страх, слезы переполняли его, хотелось убежать, но не было сил. Еще немного и дальше пустота.

— Нет! — закричал Джимми и открыл глаза — Нет!

Все исчезло, лишь потолок был перед глазами. Руки нервно ощупывали каждый сантиметр. Джимми находился в своей кровати. Из его глаз по-прежнему лились слезы, а сердце бешено билось в груди. «Это сон? Снова сон! Ненавижу! Да что со мной происходит!?» — мысли кружились ураганом в голове. Джимми лежал и не мог пошевелиться, тело покрыто каплями холодного пота, под головой лишь сырая подушка. Во рту сухо, тяжело дышать. «Когда все это кончится? Лучше умереть» — шепотом произнес Джимми.

Вновь вернулись ночные кошмары, что так безмятежно лежали в закрытых полках «Иллюзория». Парень распахнул шторы, его разум так хотел увидеть снег, но белой «смерти» еще не было. Вместо нее капал мелкий дождь, превращая песок в монотонный сгусток грязи, который разрезали колеса, проезжающих машин. Джимми снова вернулся в кровать, мокрую от слез и пота. Телефон играл глупую мелодию будильника, заведенного на десять часов, но парню было лень даже протянуть руку, чтобы его отключить. Вместо этого он кое-как придвинул к себе компьютер и зашел в электронную почту. Одно сообщение виднелось на экране.

«02:55. 15 декабря 2011 года. Отправитель: Ведьма.

Надеюсь, ты там не совершил глупостей? Я звонила тебе, но ты не поднимал трубку. Извини, конечно, но вчера просто взбесил. Вывел из себя всех обитателей дома. Не знаю, зачем я это пишу, но хочу, чтобы ты знал. С тобой говорил муж моей подруги. Я в это время находилась рядом. Мы просто вышли покурить. Злилась на тебя и попросила его сказать, что будто мы занимаемся любовью. Ты сеешь во мне слишком много ненависти, и она уже захлестывает. Извиняться, за сказанное им, не собираюсь. Очень тебя прошу, не пиши сюда больше! Я не хочу слышать твой голос и знать о тебе! Ненавижу! Пока!»

Джимми читал письмо усталыми, полузакрытыми глазами. Его не волновало то, что писала Саманта, ведь она объяснила, а значит, все еще любит парня. Как минимум ему так казалось. Молодой человек нашел в себе силы и ответил.

«10:10 15 декабря 2011 года. Отправитель: Джимми

Спасибо, что объяснила, но уже поздно. Ты права, я наделал глупостей, хотя это не важно. Я все равно буду ждать тебя. Пока»

Боль в руке не давала покоя, из-за чего парню пришлось встать и долго рыться в ящике с медикаментами. Вскоре, он нашел болеутоляющее, принял две таблетки и вновь вернулся в кровать. Джимми никуда не хотелось идти, что-то решать, о чем-то думать, лишь пустота этого дня и долгие секунды грусти, которая доводила парня до слез. Взгляд был уставлен в экран компьютера, который транслировал какой-то зарубежный фильм о жизни и смерти, но мысли летали далеко за пределами, в мечтах, мало отличавшихся от реальной жизни. Там так тепло. Это очень странно, но именно холод грел парня сильнее всего на свете. Потрясающий момент слияния реальной действительности и придуманного танца образов и красок. Что могло быть лучше? Джимми знал ответ.

День менял освещение комнаты, уже Кэтрин что-то готовила на кухне, но парень так и не мог встать с кровати. «Она в любом случае увидит этот бинт. Что ей сказать? Думай Джимми. Нельзя чтобы она узнала! Иначе вопросы, объяснения, нравоучения. К черту! Не хочу!» — твердил себе под нос молодой человек.

Парень вышел из комнаты, перед ним стояла Кэтрин, сразу обратившая внимание на руку.

— Боже, Джимми, что случилось? — испугано спросила девушка

— Доброе утро. Все в порядке. Собака вчера расцарапала — глядя в глаза, врал парень

— Ты что? Надо обратиться срочно к врачу. Это не шутки. Вдруг она заразная. Так, пей чай, я пока соберусь, и поедим в больницу

— Не надо никаких больниц. Пес знакомого. Ему сделаны все прививки. Все хорошо. Только слегка побаливает — все глубже уходя в ложь, отвечал Джимми