В конце января со своим полком вступил на немецкую землю. Наши войска вели бои за плацдарм в районе города Кюстрина на Одере.
В марте 1945 года был в третий раз ранен. А в апреле — мае уже в звании капитана принимал непосредственное участие в грандиозной Берлинской операции. Огнем артиллерии своего полка вместе со своими братьями по оружию крушил мощную оборону врага на Зеловских высотах. На плечах поверженных и ослепленных прожекторами гитлеровцев со всеми атакующими ворвался в фашистское логово. Утром 2 мая со своим полком уже был в здании рейхстага в Берлине, [539] над которым гордо развевалось советское Знамя Победы. До безоговорочной капитуляции гитлеровской Германии оставались считанные дни.
Исторический Парад Победы, участником которого я являлся, победители провели 24 июня 1945 года на Красной площади в Москве. А перед Парадом, являясь начальником почетного караула, принял Знамя Победы на Центральном аэродроме.
Первые пять послевоенных лет командовал различными подразделениями в 8-й гвардейской армии В. Чуйкова, входившей в состав советских оккупационных войск в Германии (с 1949 года — Группа советских войск в Германии). В 1951 году поступил, а в 1954-м году окончил Военную академию имени М. В. Фрунзе и получил назначение в Северный военный округ.
Проходил службу в должностях заместителя командира стрелкового полка, а затем командовал последовательно четырьмя полками — 56-м стрелковым полком (Мурманск), 6-м Отдельным пулеметно-артиллерийским полком (п-ов Рыбачий), 266-м мотострелковым полком (там же) и 61-м мотострелковым полком (под Печенгой). Затем был назначен командиром 54-й мотострелковой дивизии. Это был один из самых интересных периодов моей службы (пришлось не раз принимать наиболее отстающие полки с задачей поднять их на уровень требований министра обороны).
На инспекторской проверке, проведенной министром обороны в 1964 году, 54-я мотострелковая дивизия получила высокую оценку и была объявлена в приказе министра обороны в числе шести лучших дивизий Сухопутных войск Вооруженных Сил за 1964 год.
В 1967 году окончил с золотой медалью Военную академию Генерального штаба и вновь вернулся на Север. Теперь уже командиром армейского корпуса в Архангельске. [540]
Через 2 года назначен командующим 3-й ударной армией в ГСВГ — самое крупное объединение такого типа в советских Вооруженных Силах, включающее 5 дивизий, из них 4 танковые, несколько бригад и отдельных полков (75 тысяч солдат и офицеров, имела на вооружении 2500 танков). Через 2 года 3-я ударная армия стала лучшим по всем показателям объединением в ГСВГ. Я был назначен первым заместителем главнокомандующего ГСВГ.
С 1973 года более 6 лет командовал Прикарпатским военным округом. В этот период округ считался одним из передовых военных округов в Вооруженных Силах (отмечено в приказах министра обороны).
В 1977 году окончил Высшие академические курсы Генерального штаба. Спустя год присвоили звание генерала армии, а в 1979 году был назначен первым заместителем начальника Генерального штаба Вооруженных Сил СССР. Занимал этот пост 10 лет, причем первые 5 лет совмещая его также с обязанностями начальника Главного оперативного управления Генштаба. Участвовал в разработке советской военной доктрины и стратегии, в развитии оперативного искусства и создании нового оружия.
Одновременно занимался вопросами развития военного сотрудничества СССР с армиями дружественных зарубежных стран. В составе советских военных миссий выезжал в Сирию, Анголу, Эфиопию. С конца 1984 года по февраль 1989 года был руководителем представительства Министерства обороны СССР в Республике Афганистан, руководил боевыми действиями наших и афганских войск, занимался строительством национальных вооруженных сил Афганистана.
В 1986 году (с 15 мая по 15 июля и с 1 сентября по 15 октября) был руководителем работ воинских частей по ликвидации последствий аварии на Чернобыльской АЭС — временно выезжал из Афганистана. [541]
В 1989–1991 годах занимал пост главнокомандующего Сухопутными войсками — заместителя министра обороны СССР.
Дважды избирался депутатом Верховного Совета РСФСР и трижды депутатом Верховного Совета СССР. Будучи избранным в 1989 году народным депутатом СССР, входил в депутатскую группу «Союз», созданную в противовес межрегиональной группе Попова — Афанасьева.
Был одним из подписавших известное обращение «Слово к народу», опубликованное в печати 23 июля 1991 года.
В августе 1991 года активно поддержал выступление ГКЧП (находился в Киеве), за что был репрессирован и помещен в тюрьму «Матросская тишина». В 1994 году был, как и все, амнистирован. Однако от амнистии отказался и потребовал над собой суда. Суд состоялся и меня оправдал, на что я не рассчитывал. Под давлением Президента РФ Генеральная прокуратура РФ опротестовала оправдательный приговор Верховного суда. Состоялся еще один суд — в составе Президиума Верховного суда СССР. Третий суд оставил в силе оправдательный приговор.
На выборах 1995 года был избран депутатом Государственной Думы. С января 1996 года работал председателем Комитета Государственной Думы по делам ветеранов. Прилагал усилия к реализации принятого Государственной Думой и подписанного Президентом РФ Федерального закона «О ветеранах», особенно в плане социальной защиты ветеранов войны и военной службы.
Ныне я член ЦК КПРФ, председатель «Российской Ассоциации Героев». Автор ряда публикаций по военным и общественно-политическим проблемам, в том числе книги «Откуда исходит угроза миру» (1980 г.) брошюры «Судьба и совесть» (1993 г.) и семи книг «Неповторимое» (2002 г.). [542]
Отмечен государственными наградами: удостоен звания Героя Советского Союза, лауреата Ленинской премии (за участие в изобретении нового оружия, 1990 г.), награжден тринадцатью советскими орденами, в том числе двумя орденами Ленина, четырьмя орденами Красного Знамени, орденами Октябрьской Революции, Кутузова первой степени, тремя орденами Отечественной войны первой и второй степени, орденами Красной Звезды, «За службу Родине о Вооруженных Силах СССР» третьей степени, а также многими медалями и более чем двадцатью иностранными орденами и медалями. Живу и работаю в Москве.
Иллюстрации
Валентин Иванович Варенников
Валентин Иванович Варенников
Валентин Варенников в 16 лет. 1939. «Понятно, на мою судьбу, как и на судьбу моего поколения, решающее влияние оказало все то, что несла с собой война»
Елена Тихоновна — будущая жена
Ст. лейтенант Варенников и лейтенант Шелудько. Юго-Западный фронт, Северный Донец, Балаклея. 1943
С командиром полка A. M. Беликовым (в центре) и начальником разведки И. Н. Поцелуевым (справа). 1944. Дополнение от 30.12.2010. По утверждению Обернихина А. А., внука к-ра 100 гв сп Воинкова Александра Михайловича, на фотографии изображены: заместитель командира 100-го гвардейского стрелкового полка капитан В. И. Варенников с командиром полка подполковником А. М. Воинковым (в центре) и начальником разведки полка капитаном И. Н. Поцелуевым (справа). Одер. Март 1945 года.
