Первая часть работы рассказывает о чрезвычайно сложной и насыщенной российской истории, полной тайн, чудес и авторитетных правителей.

В течение многих веков русские первопроходцы шли навстречу Солнцу и дошли до Тихого океана и Тянь-Шаня. Географические особенности во многом определили ход российской истории. Территория России – равнина в естественных границах, была предназначена самой природой для образования единого государства, соединяя Уральским хребтом европейские и азиатские земли. Несмотря на тяжелые географические условия, наша земля стала Гардарикой, «страной тысячи городов».

После Куликовской битвы 1380 года, окруженное множеством уделов московское княжество превратилось в национальное государство. В конце XV века великий московский князь Иван III стал государем и самодержцем всея Руси. В стране действовала византийская система правления, основанная на сакральности государя, кулуарно принимавшего стратегические решения. Теоретики и апологеты власти считали, что сила государства основывается на народном воображении, которому всегда нравились чудесные, невероятные, легендарные образы и примеры. Власть старалась не разочаровывать народ, на воображение которого действовали великие победы и надежды, чудесные таинственные факты. Великие преступления действовали тоже. Народное воображение потрясало не только сами факты, а их интерпретация – «тот, кто владеет искусством производить впечатление на воображение народа, тот и обладает искусством им управлять».

В 1547 году великий московский князь официально принял титул «цезаря – царя». В России утвердилась новая форма правления – самодержавная. С начала XVI века государством стали управлять дьяки и подьячие, противопоставившие приказную систему служилой элите России. Опустившийся на московское царство опричный террор закончился крахом династии Рюриковичей и привел к ужасающей смуте 1600 – 1612 годов, чудом не уничтожившей само государство. Великий русский историк В. О. Ключевский выразился об этом периоде русской истории: «Москва, как всегда: голова в …, а впереди живот и кулак». Необходимо было изменение власти.

Реформировать нереформируемое пытался Петр Великий и смог это сделать только «Россию вздернув на дыбы». Действие Петра Великого – создание новой армии и флота, победа в Северной войне и выход к Балтийскому морю, создание Санкт-Петербурга, строительство промышленных предприятий, изменение в культуре и образе жизни подданных, европизация страны – определили путь дальнейшего развития России. Прочности и запаса Петровских реформ, поддержанных и усиленных Екатериной Великой, хватило до начала XX века.

Вторая часть работы посвящена славной, горькой и блистательной истории Украины. Подробно рассказывается о создании украинского казачества, гетманов, описывается структура и механизм управления казацкого войска, его регалиях, обычаях, старшине. Подробно описаны важнейшие исторические периоды жизни и борьбы казацкой Украины за свою независимость – деятельность гетмана Петра Сагайдачного, создание полковой системы управления на украинских землях, восстание украинского народа в XVI – первой половине XVJJ века.

Большой раздел посвящен деятельности героя украинского народа Богдана Хмельницкого – создателя Украинской Державы. Рассказывается о приемах и методах его борьбы за независимость, о выдающихся казацких полковниках – соратниках Богдана Великого.

Подробно описывается печальная страница украинской истории – Руина второй половины XVII века, деятельность гетмана Петра Дорошенко, разделение Украины на Левобережную и Правобережную, Западную и Восточную.

Отдельный раздел посвящен деятельности гетмана Ивана Мазепы. Рассказывается о гетманах Иване Скоропадском, Павле Полуботке, Даниле Апостоле, Кирилле Разумовском. Работа рассказывает о жизни украинского казачества и поспольства в XIX веке.

Подробно описано развитие национально-освободительного движения на Украине в начале XX века, гражданская война на украинских землях в 1917-1921 годах. Создание и деятельность Украинской Народной Республики и ее главного руководителя атамана Симона Петлюры.

Отдельный раздел посвящен советскому периоду украинской истории. Подробно рассказано о борьбе оппозиции за создание независимой Украинской Державы, успешно закончившейся в августе 1991 года. Описано противостояние разных ветвей власти, дается анализ событий ноября-декабря 2004 года, получивших название «Оранжевой Революции». Активному политическому и социально-экономическому развитию Украины могут способствовать четко распределенные полномочия президента, Верховной Рады и Кабинета министров. Президентские выборы 2010 года открыли новую страницу украинской истории.

Третья часть книги посвящена Удивительной Беларуси, история которой вызывает уважение у всех, кто интересуется жизнью Восточной Европы. За тысячу лет белорусы пережили столько войн и нашествий, разорений и оккупаций, которых хватило бы чтобы стереть с лица земли и сам народ и даже память о нем. Но всегда у народа появлялись герои – государи, полководцы, рыцари, побеждавшие в самых, казалось бы безвыходных ситуациях.

История Полоцкого княжества – первого государства на белорусских землях, прославлена деятельностью Всеслава Вещего. С середины XIII века белорусские земли – в составе Великого княжества Литовского. Подробно рассказывается о делах великих князей литовских Гедимине, Ольгерде, Кейстуте, Витовте. Кревская уния, династическое объединение Польши и Великого княжества Литовского, закончилось грандиозной Грюнвальдской битвой 15 июля 1410 года. В результате этого сражения тевтонский орден остановил свой «Натиск на Восток», а вскоре сошел с исторической сцены. Издание рассказывает о взаимоотношениях Великого княжества Литовского и Московского государства, о сражениях у Ведроши и Орши, о созданной в результате Ливонской войны Речи Посполитой.

Подробно описаны механизмы власти в Польской Короне и Великом княжестве Литовском. Рассказывается о магнатах, прославивших белорусское литовское государство – Константине Острожском, Астафии Воловиче, Николае Радзвилле, Яне Ходкевиче, Льве Сапеге.

История Беларуси XVIII-XIX веков в составе Российской империи закончилась Октябрьской революцией 1917 года. Издание рассказывает о Белорусской Народной Республике, жизни белорусов в составе Советского Союза, их героизме в годы Великой Отечественной войны – 1941–1945 годов. В 1991 году белорусский народ впервые создал свое собственное, суверенное государство – Республику Беларусь. Преодоление социально-экономического кризиса начала 1990-х годов, приход к власти в 1994 году первого белорусского президента Александра Лукашенко, его противостояние с Верховным Советом в 1996 году, закончилось созданием новой Республики Беларусь. С конца XX века началась новая история белорусской государственности.

Настоящий труд является результатом длительного исторического исследования. Авторы, владеющие украинским и польским языками, продолжительное время работали в архивах и книгохранилищах Петербурга, Москвы, Кракова, Киева, Минска. В работе использованы многие исторические документы и материалы, ранее не известные «широкому» читателю.

Киевская Русь, постоянно подвергавшаяся набегам кочевников и тратившая силы в междоусобных войнах, быстро теряла свое прежнее значение. Проблемы власти появились уже в период правления третьего князя из династии Рюриковичей (980 – 1015) Владимира Святославича, раздававшего государственные земли в уделы своим двенадцати сыновьям. После его смерти удельные дети-князья, враждуя из-за наследства, начали активно истреблять друг друга. В результате междоусобной войны к власти в Киеве пришел Ярослав Мудрый (1015 – 1054). При нем произошло экономическое усиление городов, захотевших политической самостоятельности. Новые крупные центры с сильным местным боярством начали активные попытки к отделению от Киева. Этому способствовало дробление рода Рюриковичей на множество ветвей.