Первоначально в оба конца решили лететь самолетом — обнаружились было сравнительно дешевые билеты до Южносаха-линска (откуда на материк ежедневно ходит паром), непонятно, как определяют ценовую политику наши авиакомпании и почему перелет до более близкого Владивостока гораздо дороже. Впрочем, оказалось, не одни мы такие умные — билеты на интересовавшие нас рейсы были распроданы еще зимой, а потому мы с Каминским решили ехать до Хабаровска автостопом и поездом, откуда уже возвращаться по воздуху. Живущий в более богатом Питере Агапов взял авиабилет в оба конца.
Перед самым стартом неожиданно возникла еще одна проблема: родная ФСБ вдруг решила резко увеличить площадь пограничных зон, для посещения коих требуется специальный пропуск, практически восстановив их советские границы. Причем распоряжение издали, посты поставили, а четко объяснить, где и в каком порядке оформлять пропуска, «забыли». И все это в разгар курортного сезона! Между тем жители не только Приморья, но и всего Дальнего Востока за годы демократической России уже привыкли ездить на отдых в закрытые при СССР районы, в них успели построить множество баз отдыха и пансионатов…
Мы изрядно волновались, но, к счастью, власти предержащие успели осознать ситуацию и введение пропускного режима отложили. Как заявили нам во владивостокском управлении ФСБ (пришлось разориться на телефонный звонок!), минимум до середины сентября, пока не будут в Москве разработаны и утверждены «Правила посещения пограничных зон». Неужели мы будем последними туристами, коим предстоит путешествовать по Приморью без бюрократической волокиты?
Стартовали мы с Сергеем из Калуги под проливным дождем… Я не буду подробно описывать наш автостопный путь — во многом он повторяет маршрут нашей уральской экспедиции, о которой уже рассказывалось… Упомяну лишь несколько необычных эпизодов.
Первый. Когда голосовал за Цивильском (Ульяновская обл.), остановилась бежевая «Лада», но с какими-то необычного вида номерами. На передних местах сидели двое парней лет тридцати, бородатые, в шортах… Спросил о номерах — оказалось, чехи! В отпуске, ездят на машине по древним городам. Казань у них — последний пункт, до того были в Пскове, Рязани, Москве… еще где-то. Нечасто таких путешественников встретишь — иностранцы обычно ехать в Россию опасаются. Впрочем, один из автотуристов учился в Красноярске…
Только распрощались с ними, остановился громадный форд. За рулем почти земляк, из Тулы — везет в Пермь цистерну с какими-то присадками для химпроизводства. Остановился, как часто бывает, от удивления — я его три раза обогнал, хотя «фрилайнер» — машина не медленная. На весовой казанской ДПС ее остановили — весы показали перегруз (водитель сам не ожидал).
— Ох-ох-ох, — вздыхали окружившие машину гаишники с характерными татарскими интонациями. — Что ж ты так… Весы с компьютером соединены, он через модем данные отправляет, придется тебе семь тысяч платить. Остановился бы перед постом, дал бы пятихаточку — и ехал в объезд весов. И себе плохо сделал, и нас не выручил…
Под последними словами, понятно, имелся в виду облом с получением взятки.
В Удмуртии пришлось наблюдать элементы исламской культуры: родник, над которым стояла стела с полумесяцем, а чуть дальше группу молодых парней, припарковавших свой микроавтобус у обочины и совершавших на расстеленных здесь же ковриках намаз…
Интересно, что на участке до Кемерова я практически повторял свой прошлогодний маршрут: голосовал почти в тех же пунктах и на тех же участках… Вообще передвигались мы сравнительно медленно, не знаю, с чем это связано, возможно, с перегруженностью трассы туристами-автостопщиками — этот вид путешествий стал весьма популярен, популярно и направление (Байкал, Алтай, Дальний Восток!). Да еще и август — самый любимый туристами месяц. Люди с рюкзаками на обочинах встречались регулярно. Был момент, когда на Ишимском повороте (это между Тюменью и Омском) почти одновременно встретились шесть автостопщиков (считая и нас)! Как бы то ни было, проезжая в среднем 600 километров в сутки, мы добрались до Красноярска и тут, дабы не рисковать и не заставлять третьего участника ждать, не без труда взяли билет на поезд Новокузнецк — Владивосток. Загрузились в него на станции Решета, где освобождались места, и поехали.
В Хабаровске мы назначили встречу у знакомого туриста-спелеолога. Немного отойдя от вокзала, решили уточнить дорогу к его дому, и первое дальневосточное впечатление: примерно дюжина человек, к коим мы обратились, а среди них были и прохожие всех полов и возрастов, и продавщицы ночных магазинчиков, и даже дежурившие на улице гаишники, оказались, что называется, крепко выпивши. Да и вообще людей на улицах было, несмотря на еще не позднее по нашим меркам время — около полуночи, — весьма мало. Правда, надо отдать должное — никто из тех, к кому мы обращались, агрессии не проявлял, все искренне старались помочь, но… в итоге мы сделали крюк в пару километров! Лишь через полчаса встретилась трезвая парочка, толково все объяснившая.
Встретившись с незадолго до того приехавшим Ильей, переночевав у нашего друга и полюбовавшись утром из окна его многоэтажки на китайский берег Амура, отправились автостопом в путь.
Дневные наблюдения полностью подтвердили возникшие еще вчера подозрения: Дальний Восток — это регион, живущий по своим обычаям, точнее, в своем времени. Словами передать трудно, но было ощущение, что мы перенеслись в середину 1990-х
годов, когда в Европейской России кипели процессы накопления первоначального капитала и передела собственности и жизнь шла более «по понятиям», нежели по законам. Хотя для нас это не приводило к особым огорчениям, скорее наоборот. Так где это видано, чтобы на магистралях Европейской России и даже Сибири водители грузовиков брали попутчиков в кузов? Ныне такое даже на сельских дорогах редко встречается: ГАИ бдит, перевозка в неприспособленном месте пассажиров — серьезное нарушение. Здесь же первую сотню километров мы проехали именно так, в кузовах популярных здесь тойот-полуторатонников, величиной с «газельку», но не в пример более удобных.
Стоит ли говорить, что и ближний свет днем здесь редко кто включает, а уж как за этим сейчас следят, скажем, в Московской или Калужской областях. Впрочем, кое-где гаишники стоят, но, как я понял, на мелочи не размениваются — занимаются поборами, в основном, с перегонщиков, каковые почти сплошным потоком идут на запад. В предвидении предстоящей российской дороги перегоняемые машины укутаны листами картона и фанеры, кроме того, для повышения рентабельности часто используется принцип «три в одном»: на грузовик-платформу ставят полуторку, а в ее кузов еще и малолитражку… Увы, в противоположной, нужном нам направлении движение было локальным: передвигались мы от города к городу, а потому медленно (хотя подвозят дальневосточники, в общем, охотно, не хуже, чем в наших краях, и «таксистов» здесь почти не встречается). Однако был в этом и свой плюс — шоферами были люди местные, как раз из интересующих в плане криптозоологии районов, а потому работу по сбору аномальных сведений можно было вести уже на трассе, что мы и делали.
Интересно, что по реакции собеседника на наши интересы можно было четко понять его социальный статус и место жительства.
Городские и интеллигентные собеседники, не сговариваясь, посылали нас на пресловутый Пидан.
— Быть на Дальнем Востоке и не сходить туда — это несерьезно! — убеждала нас молодая пара из Владивостока. Пидан — самое мистическое место в Приморье, а может, и во всей России. Хотя бывают у нас чудеса не только там. Мы как-то ехали, глядь — на обочине белый волк стоит. Сфотографировали — он рядом был, метрах в десяти. Видели оба его четко. Однако на пленке был обычный пейзаж: обочина, лесополоса. Животное исчезло.
Сельские жители на расспросы реагировали иначе. Первое любопытное сообщение дал пожилой водитель легковушки, по его словам, бывший профессиональный охотник, много лазавший по тайге.
— Нет, ни о каком «летающем человеке» никогда не слышал. О снежных людях тоже. А вот насчет гигантских змей… Видеть не видел, но так… байки слышал. Еще с детства. Например, на реке Бикин охотники увидели завал из бревен, захотели переправиться, а одно из них зашевелилось и оказалось огромной змеей. Но серьезно я к этому никогда не относился, хотя кто знает… тайга у нас большая и дикая.
