– Наташу не видели? – спросила я у Макса, выйдя из домика. Он покачал головой. – Куда это она пропала? – удивилась я: раньше она никогда не отходила далеко от дома. – А остальные уже встали?

– Да, Игорь с Димой пошли на озеро, – ответил мне Макс.

– Что они там забыли? Мало им вчерашней прогулки, что ли?

Я не ждала ответа от Макса и поэтому отошла подальше от домика, пытаясь разглядеть ребят, которые ушли к воде. На небе вовсю светило солнце, мне снова захотелось купаться, но, вспомнив свое вчерашнее приключение с тянущейся водой, я тут же отказалась от этой мысли. Я обошла домик кругом и обнаружила сидящую на пригорке Наташу.

– Вот те раз, мы ее ищем, а она сидит на полянке, прохлаждается. – Я подошла к ней ближе и заметила озабоченное выражение на ее лице. – У тебя что-то случилось?

– Даже и не знаю, как это объяснить, – тихо сказала она. – Мне приснился сон, но я никак не могу понять, то ли это из-за того похода в лес, то ли он действительно вещий.

Я присела рядом с Наташей на траву и подалась вперед: ее вещие сны никогда не подводили нас, и я хотела поскорее все узнать. Гурова посмотрела на меня и, поняв, что я готова внимательно выслушать ее, принялась рассказывать.

– Смотри, опять вода какая-то дурная, – позвал я Игоря.

Он подошел к озеру и наклонился к водной глади, затем осторожно опустил руку, но, ничего не почувствовав, сказал, что мне показалось. Я снова вернулся к воде и проделал те же манипуляции. Оказалось, что мне действительно померещилось.

– Смотри, сегодня и следов на пляже никаких нет, наверное, это самое нечто туда больше не возвращалось, – сказал Игорь и, набрав полное ведро воды, стал подниматься назад к домикам.

– Да, скорее всего, – я уже и сам начинал в это верить.

Все действительно вставало на свои места. Я даже не заметил, как стал успокаиваться и постепенно отошел от мысли, что здесь происходит что-то неладное.

– Все уже, наверное, встали, – сказал Квасцов. – Чем мы сегодня займемся? В лесу мы уже были, в озере купались, после вчерашнего вряд ли девчонки согласятся отправиться к воде. Так что же нам остается?

– Остается отправиться в какой-нибудь другой мир, – пошутил я.

Игорю моя шутка пришлась по душе, и мы, веселые, вернулись к домику. За столом, стоявшим неподалеку от нашего места обитания, уже собралась вся наша компания.

– Где вы ходите? У нас тут новость, а вас никак не дождешься, – встретила нас Катя.

Мы ничего не стали ей отвечать, уселись за стол и посмотрели на Макса, ожидая услышать от него сенсационное заявление. Но мы ошиблись: на этот раз заговорила Наташа.

– Мне приснился сон, что в этом лесу, – она махнула рукой в ту сторону, откуда мы только что пришли, – исчезли все птицы и звери. Я бродила по лесу, где стояла мертвая тишина, перед глазами у меня что-то мелькало, но я никак не могла понять, что это. Потом я наткнулась на несколько мертвых белок, и после этого я сразу проснулась.

После того как Гурова рассказала нам про сон, ко мне сразу вернулось предчувствие чего-то нехорошего. Ребята сидели молча, – по всей видимости, они уже слышали про это и теперь ждали нашей реакции, но я остерегался делать какие-либо выводы, предоставив это Игорю.

– Мы только что там были, в лесу все спокойно. Я, конечно, не берусь утверждать, но, по-моему, там пели птицы, хотя мне могло показаться, я ведь не обращал на это особого внимания.

Ребята пристально посмотрели на меня – они все еще ждали моего ответа.

– Я ничего не знаю, больше предлагать пойти в лес я не буду, хватит с меня и вчерашних упреков. Ты, Наташа, наверное, просто под впечатлением от увиденного вчера.

Я заметил на себе испытующий взгляд Макса, но сделал вид, что ничего не понял, пусть Гурова сама объяснит свой сон.

– Вчера в лесу я видела мертвую белку, такое впечатление, что ее вывернули наизнанку, – при этих словах ее всю передернуло, видно, ей было неприятно вспоминать об этом.

– Ой, ну тогда все понятно, под впечатлением увиденного тебе и приснился этот сон, – сказала Катя и принялась намазывать масло на хлеб: для нее вопрос был исчерпан.

– Нет, не так все просто, – Макс не разделял ее спокойствия. – Такого еще не было, чтобы сразу двоим из нашей команды напрасно что-то казалось. Это обязательно надо проверить. К тому же у меня появились какие-то сомнения – слишком странно все получается.

– Я предлагаю не терять зря времени. Эх, жаль, что вчера ночью мы не отправились следить за озером. Предлагаю сегодня осуществить этот план. Конечно, идти нужно не ночью, а ближе к вечеру, так мы успеем и лес осмотреть, и спрятаться в засаде, ожидая того, кто пакостничает в лесу.

– Почему бы не пойти прямо сейчас? – Я не хотел ждать наступления вечера, мне не терпелось выяснить все прямо сейчас.

– Детки, не откажите старым людям в помощи, – мы даже не заметили, как к нам подошла женщина из соседнего домика, – у нас крыша совсем обвалилась, не дай бог сегодня дождь пойдет, мы все вымокнем.

Отказывать в помощи не в наших правилах, и мы пообещали, что скоро подойдем к ним.

– У нас и инструменты есть, да годы не те у деда моего по крышам-то лазить. Вся надежда на вас, вы прям вовремя приехали, а то мы жили здесь, и обратиться не к кому.

Заручившись нашей поддержкой, старушка засеменила к своему домику. С виду было трудно определить ее возраст, и мы терялись в догадках, сколько же ей лет. Ясно было одно: она с ее стариком уже давно на пенсии, а живут они здесь не первый год.

– Значит, все так и откладывается до вечера, – сказал Макс. – Вы, девчонки, без нас в лес не ходите, мало ли что, – предупредил он.

– Кстати, вы у них заодно спросите, не замечали ли они чего-нибудь необычного, странного. Если они живут здесь так долго, то обязательно должны были заметить что-либо. Только не приставайте слишком сильно с расспросами, а то они еще что-нибудь заподозрят и постараются прикрыть наше расследование. Старики ведь, сами знаете, не любят, когда их покой нарушают, тем более приезжие, – сказала нам Катя, на этот раз вполне серьезно, без намека на иронию.

– Есть, шеф, – ответил ей Игорь, и мы, доев свой завтрак, отправились чинить крышу – все равно до вечера у нас не было никаких дел.

– Эй, может, вам помочь, вдруг там балки какие тяжелые попадутся? – вдруг услышали мы голос Северовой, когда уже практически дошли до домика соседки. – Мне все-таки легче таскать такие тяжести, а вам нужно поберечь свои силы – вдруг вечером в лесу придется с кем-нибудь бороться.

– Вот именно, – ответил ей Макс, – нам может понадобиться твоя энергия, когда мы отправимся в лес, так что иди домой. Лучше приготовьте нам что-нибудь вкусненькое, я уже чувствую, как мы проголодаемся после этой работы.

– Я так и знала, что вы взяли нас с собой на отдых только для того, чтобы не умереть с голода, – обиженно проворчала Катя и развернулась, собираясь оставить нас одних.

– Даже не думай об этом, – грозно сказал ей Макс, – я запрещаю вам ходить туда одним.

Катя резко развернулась, – по всей видимости, она не ожидала, что он прочитает ее мысли. Она погрозила ему пальцем и кивнула, пообещав не ходить в лес без нас.

Через пару минут мы уже стояли на пороге домика, куда нас позвали на помощь. Домик действительно был в плачевном состоянии – по нему давно плакал ремонт, причем капитальный, можно подумать, что хозяева специально нас дожидались. Я лично вообще не понимал, как здесь можно жить, тем более зимой – холод, наверное, собачий. Хорошо бы узнать, почему они отсюда не уезжают.

– Пришли уже, вот молодцы, – дверь неожиданно открыла женщина, которая нас звала, словно она следила за нами. – Проходите, не стесняйтесь.

Мы робко вошли в домик и огляделись – ее мужа нигде не было видно. Странно, я думал, что он будет нам помогать. Не можем же мы одни все им сделать, к тому же нам следовало бы кое-что объяснить – можно подумать, что мы всю жизнь только и занимались тем, что чинили крыши.