— А спал я на насесте среди кур. Очень тесно, а они еще и очень беспокойные. Дергались как угорелые, вся мука с меня осыпалась. А потом появился петух!

— Му-у. Он рассердился?

— Как р-р-раз наоборот. Он присел ко мне и начал подмигивать. Он сказал, что никогда раньше не видел такой чудесной черной курочки. И еще раз подмигнул. Мерзкий тип!

— Му-у. И что ты сделал?

— Я прыгнул вниз на одно гнездо. Тогда петух сказал: «Вот как. Будешь класть яички, моя милая женушка?» Кар-р-р! «Моя милая женушка?» Это я-то? Великолепный красавец Ворон? Я так рассердился, что укусил его за гребень. Он оставил меня в покое. Но как только я заснул, что случилось? Прибежала курица и стала класть яйца как раз там, где я лежал. Почти что мне на голову! Я чуть не умер от ужаса. А что было после того, как она снесла свои яйца? Ты бы послушала, какой крик она устроила прямо у меня над ухом! Ты когда-нибудь пробовал а заснуть ранним утром в птичнике?

— Я — нет, но ты попробовал, бедняжечка Ворон, — сказала Мама Му.

Ворон не желал слушать утешений. Он хотел закончить рассказ.

— Это было невыносимо! Безумное кудахтанье. Курам надо затыкать уши. Знаешь что, Мама Му. Никто никогда не ждал хозяйки утром так, как я. И к тому же я ужасно проголодался. А когда она пришла, что мне дали? Такой корм, от которого повышается яйценоскость! Бр-р-р! «Подкиньте кетчупа к этому блюду!» — закричал я. Но она не слышала. Как только дверь открылась, я сбежал.

— Теперь все кончилось, Ворон. Это прекрасно! Идем в коровник, — сказала Мама Му и твердым шагом отправилась туда. Ее колокольчик зазвенел.

Ворон взмыл в воздух. Несколько перьев с остатками муки взлетели вместе с ним.

— В коровник? Ущипните меня за перья! Никогда в жизни! Мне пора домой! Как можно дальше от птичника и коровника. Представь себе: Вороний лес! Ели и сосны. Свежий ветерок. Никто не кудахчет, никто не мычит. Ни одной курицы, ни одной коровы, куда ни бросишь взгляд.

Хлоп-хлоп-хлоп. И он улетел в свой Вороний лес.

Мама Му посмотрела ему вслед. Потом медленно пошла в коровник.

— Чего только ни придумают, чтобы полакомиться пиццей, — сказала она.

Лето подходило к концу. Дети иногда еще купались в озере, но вода становилась все холоднее. Пошли дожди.

Ворон летал над пастбищем и высматривал Маму Му.

— Кар-р-р, где ты, Мама Му?

Ветви большой ели зашевелились.

— Привет, Ворон. Я здесь, под елью.

— Привет, Мама Му. Дождь идет, я полечу домой.

— Как домой? Ты только что прилетел.

Промокший Ворон был мрачен.

— Я мокну. Но могу немножко посидеть с тобой под елью.

— Можешь? Как приятно. Заходи, — сказала она и подняла ветку.

Ворон пробрался к Маме Му.

— Приятно, говоришь? А ведь ничего приятного нет. Я промок, я промок, я промок!

Мама Му съежилась под елью.

— И я тоже, промокла. Но сидеть под елью с тобой, Ворон приятно.

Перья на Вороне слиплись. Он уселся как можно дальше от края и затосковал.

Мама Му попыталась его подбодрить:

— Когда дождь небольшой, это не опасно. Иногда я гуляю, даже если дождик льет посильнее, чем этот.

Ворон так и подскочил.

— Опасно! Кар-р-р. А я летаю, когда дождь льет гораздо сильнее, чем этот.

— Му-у, Ворон…

— Дождь! Ты называешь дождем вот это? Кар-р-р! Что знаете вы, коровы! Как-то раз… Давным-давно… Я был под таки-им дождем! Дождь шел и шел. Я уже не мог оставаться в своем доме. И я жил в лодке! Кар-р-р! Но воды в лодку набралось так много, что она утонула.

— Му-у, Ворон…

Ворон стал расхаживать под елью и размахивать крыльями.

— Дождь был такой силы, что я не смог больше летать. И плавал по воздуху! Надел для этого ласты.

— Ласты? Вот это да! — сказала Мама Му.

— Мне пришлось даже грести по воздуху. Я плыл, сидя у себя в доме.

— Неужели так и было, Ворон? — покачала головой Мама Му.

Ворон вздохнул и раскинул крылья.

— Вот тогда я промок. Так промок, что прыгнул в озеро. Потому что там было суше, чем в воздухе. Вот это я называю дождем.

— Му-у. Ну, это уж чересчур, Ворон.

А дождь все шел. Ель промокла насквозь. С веток капало.

— Помогите! Капля! — крикнул Ворон. — На меня упала капля дождя! Я промок! Ель пропускает воду. Почините ель! Я промок, я промок, я промо-о-ок!

С пастбища донесся какой-то грохот. Ворон высунул голову и посмотрел на небо.

— Да да. Начинается гроза!

— Нет, это не гроза, Ворон, — спокойно сказала Мама Му.

— Кар-р-р! Не спорь. Это гроза. Послушай, как гремит.

— Это бык, Ворон.

Ворон подскочил:

— Бы-ы-ык?

— Ну да, это молодой бычок идет сюда, — мягко сказала Мама Му.

— Где он? — спросил Ворон и быстро посмотрел по сторонам.

Мама Му посмотрела из-под веток.

— Идет сюда, Ворон. Он тоже промок. И конечно, хочет спрятаться под большой елью.

Малышка, — сказала Мама Му ласковым голосом.

Ворон всполошился, подскочил и вытаращился из-под веток.

— Малышка? Не такой уж он и маленький. Размером с хозяйскую машину!

— Да, он большой, — сказала Мама Му. — Но он все еще ребенок.

— Му-у! — послышалось с пастбища.

Ворон спрятался под елью за Мамой Му и осторожно выглянул.

— Он сказал «му», и очень громко, — с испугом сказал Ворон. — Очень громкое «му»!

— Смотри, — сказала Мама Му. — Он скачет, Ворон. Ему хочется поиграть, и он любопытный.

— Но он идет сюда! — закричал Ворон.

— Да, он тебя увидел, — сказала Мама Му.

Ворон тут же съежился и зашептал:

— Меня? Такого маленького? Как он мог увидеть меня?

— Он только поздоровается с тобой.

Бык подскочил к ели. И заревел на все пастбище. Ворон попытался спрятаться за стволом.

— Не надо сюда подходить. Он вполне может помахать мне издали. Привет, привет, бычок. Вот мы и поздоровались. Можешь уходить. Пока-пока!

Мама Му приподняла ветку. Бык засунул голову под ель и фыркнул так сильно, что хвоя полетела по пастбищу. Ворон закашлялся.

— Кха-кха. Не подходи ближе. Кха-кха. Я немножко простудился, понимаешь, бычок? Кха-кха.

— Он только понюхает тебя, крошка Ворон, — радостно сказала Мама Му.

— Бык? Понюхает? Меня?

Мама Му с удивлением смотрела на Ворона.

— Ты трясешься? Неужели ты испугался, Ворон?

— Испугался? О-о-о нет, — сказал Ворон. — Это не я трясусь. Это земля трясется.

Ворон прикрыл крыльями уши и закрыл глаза. Под елью раздался треск и сопенье огромного носа.

— Он понюхал твою голову, Ворон. Как мило! А теперь уходит, — нежно сказала Мама Му.

Ворон открыл глаза. Он сидел неподвижно и смотрел прямо перед собой.

— Кар-р-р! Он понюхал мой нос… О-о… Понюхал мою голову! А перья на мне еще целы?

Мама Му посмотрела вслед быку.

— Он очень игривый. Теперь будет обнюхивать что-нибудь другое!

— А я-то еще причесывался и все такое прочее! Мне пора домой!

— Но дождь все сильнее, Ворон. Ты промокнешь.

— Я не останусь здесь. И этого дождичка не боюсь. Я вообще ничего не боюсь! Пока-пока!

Хлоп-хлоп-хлоп. Ворон улетел.

— Пока-пока, Ворон. Ой, какие брызги летят вокруг тебя, когда ты летишь, — сказала Мама Му.

Но Ворон этого не слышал. Он был уже далеко в своем Вороньем лесу.

Лето подошло к концу. Хозяин ездил по полю и собирал урожай. Солнце сияло. Ветер шевелил ветками большого дерева на пастбище Мамы Му.

Прилетел Ворон. И стал искать Маму Му.

— Где Мама Му? С тех пор как она научилась забираться на дерево, никогда не знаешь, где ее найти.

Он посмотрел на дерево. Но не увидел ничего, кроме листьев.

— Привет, Ворон! Я наверху, на самом-самом верху! — крикнула Мама Му. — Я взобралась гораздо выше, чем раньше!