Инфракрасное зрение превратило лицо хозяина магазина в алое пятно с разводами желтого по краям и раскрасило стены в темно-синий цвет, а визуальный регистратор движения подал сигнал, стоило О'Доннелу пошевелить рукой.

Аккумулятор показывал полный заряд, которого должно хватить на сто часов работы.

— Со шлемами все в порядке, — сказал Виктор, проверив второй шлем.

Занятый псевдоразумным комплексом сбора данных, Лю Ван Тай лишь неразборчиво буркнул в ответ.

Распаковав коробку поменьше, Виктор обнаружил в ней два небольших излучателя. На серебристых рукоятках чернела буква «Т» — известный на всю Федерацию знак Тульского оружейного завода.

— Э, может быть, не стоит стрелять? — просительно сказал О'Доннел, сообразив, что один из гостей не прочь опробовать оружие прямо тут.

— Стоит, — ответил Виктор. — Ведь у вас наверняка есть что-нибудь ненужное...

Недовольно бурча себе под нос, хозяин магазина ушел в «кабинет», откуда вернулся с древней, похожей на исполинский кубок кофеваркой.

— Вот в это можно, — сказал О'Доннел мрачно. — Только не попортите мне стены!

— Хорошо. — Виктор поставил излучатель на самую малую мощность и тщательно прицелился.

Луч ударил кофеварке в бок и легко расплавил металл.

— Хватит, — сказал Лю Ван Тай, успевший упаковать комплекс обратно в коробку. — Все на первый взгляд в порядке. Но если что-то откажет и подведет нас... — тут китаец сделал паузу, — я приду сюда снова и убью тебя. Даже голыми руками, и полиция и охрана тебя не спасут.

О'Доннел даже не улыбнулся. Он хорошо понимал, что с ним не шутят.

Дом, где обитал Флорин Раду, стоял на приличном расстоянии от соседних и был окружен забором. Проволочная сетка висела на невысоких, метра полтора, столбах.

— Похоже, что ночью по ней пускают ток, — сказал Виктор.

— И я так думаю, — кивнул Лю Ван Тай.

Изучать окрестности дома жертвы «призраки» начали с самого утра. Выяснили, что в здании имеется охранник, сидящий в каморке около главного входа. Запасной, расположенный рядом с въездом в подземный гараж, стерегла видеокамера.

Сейчас время приближалось к полуночи, и на короткой Гэлмой-стрит было пусто, тихо и темно. Горели фонари у каждого дома, моргала вывеска круглосуточного магазина в доме ниже по улице, изредка доносился шум проезжающих машин и гудки сигналов.

Напротив дома располагался сквер, достаточно густой, чтобы в тени деревьев могло спрятаться несколько человек.

— Ну что, пора? — спросил Виктор, глянув на часы.

— Пора, — кивнул Лю Ван Тай.

Они вышли на проезжую часть, пересекли тротуар и подошли вплотную к забору. Лю Ван Тай размахнулся и что есть силы швырнул в стену дома предмет, похожий на прямоугольную коробку.

Мелькнув в свете фонаря, он прилип к стене и через мгновение словно растворился. Составляющие комплекс блоки, похожие на металлических муравьев, резво поползли в стороны.

Вчера вечером Виктору пришлось потрудиться, вводя в комплекс рабочую программу. Повинуясь ей, большая часть блоков проникнет в квартиру Раду, остальные займутся собственно домом, собирая информацию о его устройстве, привычках и распорядке жильцов и охраны.

— Пошли, — сказал Лю Ван Тай. — Дело сделано...

Бесшумно, точно две тени, они перешли улицу, миновали сквер и проскользнули между двумя одинаковыми, как близнецы, домами.

Дождь моросил с легким шелестом, и казалось, что находишься в огромной библиотеке, где читают старые, еще бумажные, книги и одновременно шуршат тысячи страниц.

Виктор стоял в скверике на Гэлмой-стрит второй час и ощущал, как сырость медленно, но верно пропитывает одежду. Рядом стоически мок Лю Ван Тай, окна домов тускло светили сквозь морось.

Когда стемнело, дождь усилился. В свете фонарей виднелись косые струи, шелест перешел в сердитый ропот, в стоках клокотала вода, капли шлепали по растущим на глазах лужам.

— Готовься, — сказал Лю Ван Тай, когда часы показали одиннадцать.

Через две минуты блоки псевдоразумного комплекса сбора данных, повинуясь заложенной программе, соберутся в той же точке, где начали работу, и вновь станут единым целым.

К. этому времени один из «призраков» должен оказаться на расстоянии вытянутой руки от комплекса.

— Все чисто, — сказал Виктор.

Дверь хлопнула, выпустив на улицу мужчину с зонтиком. Бормоча что-то себе под нос, он рысцой промчался мимо затаившихся меж кустов «призраков» и скрылся за дверью магазина.

— Придется ждать, — равнодушно заметил Лю Ван Тай. — Хорошо еще, что этот тип не вышел пятью минутами позже...

Вновь хлопнула дверь, на этот раз магазинная. Мужчина промчался обратно, шлепая по лужам, как гиппопотам. В пакете, который он держал под мышкой, угадывались очертания бутылки.

— Вперед. — Лю Ван Тай легко подтолкнул напарника в спину.

Виктор преодолел улицу одним рывком, подпрыгнул и, не касаясь забора, перелетел на другую сторону. Спружинил руками, перекатился по мокрой траве, ощущая, как чмокнула под ним земля.

Сделал еще рывок и прижался к стене, оглядываясь и переводя дыхание. Все было тихо, Лю Ван Тай, исполняющий роль прикрытия, оставался невидим во мраке среди деревьев.

Виктор протянул руку, комплекс с негромким щелчком отлепился от стены. Зеленский сунул его в карман и стартовал с места, готовясь преодолеть забор тем же способом.

Но разбег на этот раз оказался короче и прыжок получился хуже. Виктор зацепился ботинком за забор, тот задребезжал, точно старая колымага, по металлу побежали искры.

— Проклятье! — Мягко перекатиться по асфальту тоже не получилось, ободрал ладонь и больно ударился копчиком.

— Быстрее сюда! — прошипел из мрака Лю Ван Тай.

Не обращая внимания на боль, Виктор приподнялся и на четвереньках забежал в спасительную тень. Привалившись спиной к дереву, слушал, как тяжело бьется в груди сердце.

Дверь дома распахнулась, наружу выглянул охранник, блеснула начищенная пряжка на ремне.

— Эй, кто тут? — спросил охранник, и фонарь в его руке бросил луч света вдоль забора.

Тот к тому времени перестал трястись, лишь посверкивали на проволоке крупные капли.

— Завтра через забор полезем по-другому, — мрачно сказал Лю Ван Тай, когда охранник ушел обратно. — Не уверен, что этот акробатический трюк у меня получится. Ты как, идти можешь?

— Могу, — ответил Виктор, с кряхтеньем приподнимаясь. — Сейчас, только чуть отойду...

Не самый близкий путь от своего обиталища до дома Флорина Раду они трижды проделывали пешком и собирались поступить так же и сейчас. Самый древний способ передвижения, изобретенный человеком, обладал решающим преимуществом скрытности.

Из квартиры вышли, когда часы показывали ровно час ночи. Дождя не было, в Дублине властвовал туман. Его клубы перекатывались по пустынным улицам, превращая мир в подобие жидкой манной каши.

Виктор шагал вслед за Лю Ван Таем, плечи оттягивал рюкзак со шлемом, под мышкой ощущалась кобура с готовым к стрельбе излучателем, уши ловили каждый шорох, а глаза — движение.

В рюкзаке помимо части амуниции штурмового пехотинца лежали документы и те вещи, без каких трудно прожить даже один день. В квартиру, которая будет числиться за ними еще больше месяца, «призраки» возвращаться не собирались.

Сразу после того как дело будет сделано, они отправятся назад в Англию.

Выждав пару минут, чтобы проехала полицейская машина, пересекли широкую Кварри-роуд и углубились в лабиринт переулков, возникших лет сто назад, когда появилась мода на городские особняки.