— Я собрал вас здесь, чтобы сообщить кое-что очень важное, касающееся Архидемона. Вы никогда не задумывались, почему на борьбе с Мором важны именно Серые стражи?
— Это из-за скверны? — рискнула предположить я.
— Да, — подтвердил Риордан, — а какова ее роль? Никто не знает? Если Архидемона убьет простой смертный, то его душа, я имею в виду дракона, переселится в ближайшее существо, отравленное скверной, и возродится вновь. Но если последний удар нанесет Серый Страж, то душа Архидемона ворвется в тело своего убийцы. А душа дракона и Стража не могут быть в одном теле, они просто уничтожат друг друга. Погибнет Страж, но и Архидемону больше не суждено возродится.
Мои уши не успевали усваивать весь поток информации, поэтому я слушала, разинув рот.
А Риордан продолжил:
— Я хочу выступить добровольцем и нанести последний удар дракону, но если мне это не удастся, я хочу, чтобы кто-нибудь из вас завершил мое начинание.
Вот он шанс решить все проблемы.
— Я пойду добровольцем! — шепотом выкрикнула я
— Нет, я пойду. — возразил Алистер. Тебя то куда несет, король ты мой ответственный.
— Сами между собой решите, а сейчас спать. — Риордан выпроводил нас из своих покоев.
Алистер
Риордан позвал нас в свою комнату. И поведал об убиении Архидемона. Значит, Морриган не лгала. Он вызвался быть смертником. А вот огонек в глазах Торри мне ой как не понравился. Надеюсь, она не скажет..
— Я пойду добровольцем! — сказала.
— Нет, я пойду. — попытался возразить я. Но она одарила меня таким взлядом, что Архидемон удавится с зависти.
— Сами между собой решите, а сейчас спать. — Риордану мы, кажется, надоели, он нас выставил самым бесцеремонным образом.
Ладно вразумлю эту бешеную сейчас.
Торри
Я вышла в коридор и направилась к себе в комнату, но была нагло сцапана за руку и прижата к стене.
— Ты не сделаешь это Тор, — ой, кто это решил меня воспитать?
— Сделаю, и ты мне не помешаешь. — пора заканчивать этот балаган.
— Торри, послушай меня, я серьезно, — настаивал он.
— И я серьезно, разговор окончен, Алистер, ты сам бросил меня, теперь я сама по себе, и это мой выбор. — Я освободилась и ушла в комнату. А там..
— Морриган? — ей то что понадобилось в моей комнате?
— Ты слышала всю правду о демона убийстве, и я пришла помочь тебе, — Морриган? Помочь? Где это видано?
— Продолжай, — посмотрим, что она задумала.
— Ты, помнится, спросила, зачем пошла с тобою я. Теперь отвечу правду. Мне Флемет рассказала способ порвать порочный круг. И демона убить, и Стража жизнь сберечь. Возлечь со мною должен Алистер, и не поздней, как первый солнца луч пронзит завесу тьмы. От этой связи понесу дитя я. Как только демон будет уничтожен, душа его в дитя переметнется. И выношу под сердцем новый чистый дух божества, что скверною не тронут.
— И какая тебе от этого выгода? — расставим сразу все точки над i.
— Иметь в руках своих божественную мощь довольно крупная добыча, согласись. Но и тебе перепадет немного. Убив дракона, останешься жива, и с Алистером остаток жизни провести ты сможешь.
Вот и новые сюрпризы. Заманчиво, но с Алистером мне ничего не светит, у него же долг перед короной, а жизнь без него немыслима. Да и не сможет Морриган уберечь новое божество от влияния скверны, зараза везде, абсолютно. Рано или поздно Архидемон возродится и что же получается, все погибли зря и Дункан, и Кайлан? И неправильно прятаться за спину невинного младенца, не этому Стражей учат.
— Нет, Морриган. Неправильно все это, я откажусь от твоего предложения.
— Ну и дура! Я предлагала выход, но был отказ ответом мне. Поэтому я не намерена смотреть, как сгинете вы оба, и не ищи меня, все это бестолково! — Морриган резко развернулась и покинула мою комнату.
Я села на кровать и задумалась, правильно ли я поступила? Но уже ничего не вернуть. Я глянула в окно. Рассвет уже занялся, пора собираться в Редклиф. В последний бой.
Спустя несколько недель
Вот и Редклиф. Я украдкой глянула на Алистера. Во время похода мы общались только по делу. И вот скоро все решится. О, нас даже встречают: на мосту стоял местный житель.
— Помогите, помогите, — кричал он, — Порождения Тьмы в деревне!
Мы сразу же бросились спасать оставшихся жителей. Справились довольно быстро. А после направились в замок эрла. Там нам стало известно из надежных источников, что Архидемона видели в окрестностях Денерима, и Порождения Тьмы движутся туда. А здесь, в Редклифе, был маленький отряд для отвода глаз. Так вот почему мы так быстро с ними справились? Стало быть, возвращаемся?
Риордан и эрлом посовещались и решили, что мы не можем ждать подмоги. Мы возвращаемся в Денерим с теми силами, что имеем.
Спустя еще пару недель
Вот и Денерим. Разруха. Хаос. Мы остановились у главных ворот. Риордан посоветовал нашей команде разделиться. Часть осталась бы здесь помогать охранять подходы к городу. А часть отправилась бы к Архидемону. Со мной хотели, конечно все, но я прикинула силы и взяла с собой только Винн, Алистера(вдруг дракон меня пришибет до того, как я вгоню клинок в его темное сердце) и моего верного Берсерка. Возмущений, конечно, было много. Каждый убеждал меня, что без него ничего не выйдет. Но больше всех было слышно Огрена и Зеврна. Спелись. Но я коротко объяснила ребятам, что они ну очень важны именно у ворот, и увела «избранных»(читай возможных смертников) в город, пока эта парочка не поняла, что их лишили главного веселья.
Скажу вкратце, было тяжело. Очень тяжело. А потом мы увидели взбесившегося Архидемона. Тот летел на бреющем полете, а на его спине красовался Риордан. Мать моя гномка! Казалось все уставились вверх, совершенно забыв, зачем явились сюда. Не хватало только задорных кричалок. Разумные расы искренне болели за Риордана, а Порождения, наверное, тоже хотели, чтобы дракон победил. Тут дракон резко взмыл вверх, и мы увидели, что его крыло безвольно повисло, а со спины скатилась и полетела вниз маленькая точка. О, нет!
— Риордан! — мой крик потонул в нарастающем гуле, все вспомнили о своей цели прибытия. А я стояла посреди поля брани и не могла отвести взгляда от предположительного места падения Риордана.
Тут я почувствовала толчок сзади.
— Пошли, дракон на вершине Форта Драккон. — Алистер потянул меня в сторону. С девизом «Всех убью — одна останусь» я прорывалась к Форту. И вот мы на крыше. И вот Архидемон во всей красе. Где там мой любимый лук и кучка ледяных стрел? Не зря я их всю дорогу собирала. Пока Алистер убирал Порождений Тьмы, я призвала на помощь магов Круга. И бой начался. Архидемон — это дракон, а значит, боится льда. Этой догадкой я поделилась с магами, и мы начали планомерный обстрел твари со всех сторон, не давая дотянуться хоть до кого-нибудь. Но без жертв все равно не обошлось. Много полегло достойных людей. и нелюдей. Отдельная благодарность Винн, она использовала лечебную магию на всю катушку.
И вот настал тот момент, у дракона больше не осталось сил. Нам совместными усилиями удалось обездвижить тварь, покрыв тонким слоем льда. Все знали, что долго эта корочка не удержит мощь дракона, поэтому необходимо было пользоваться моментом, и вонзить клинок в сердце Архидемона, а лучше вообще отрубить голову. Я уже занесла топор над шеей дракона, а как Алистер меня одернул.
— Погоди, — он был взволнован. — Я понимаю, что ты обещала Риордану, что нанесешь последний удар, но позволь это сделать мне.
Сказать что я ошарашена — ничего не сказать. Алистер?! Последний удар?!
— А как же обязанности перед будущей королевой? — не удержалась от шпильки в его адрес. Я все еще была зла на него за то, что долг поставил выше нашей любви. Он бросил меня после объединения земель, где был избран новым королем Ферелдена. Так был бы со своим долгом до конца.
