Торри

— Наконец-то закончилась церемония, мне надо с тобой поговорить — у Алистера был очень виноватый вид. — помнишь, я говорил, что скверна отравляет кровь Серых стражей? — я согласно кивнула. — и Стражи долго не живут? — я снова кивнула. — И у них не может быть детей? — до меня начало потихоньку доходить, к чему он клонит, только не это. — и…поэтому..

— Ты меня бросаешь? — я его перебила

— Да — коротко ответил он. Это прозвучало для меня как приговор. Так, Торри, спокойно. Все решается посредством диалога. Черт, слезы так и наворачиваются на глаза.

— Значит, все, что было между нами… — я отказывалась верить. Но что, если и правда, все было просто игрой?

— Нет, я любил, и буду любить тебя больше всего на свете. Но я теперь король, и мой долг заботиться о королевстве. У двух Стражей не может быть детей. Я должен обзавестись наследником как можно скорее, ведь мой век короткий из-за скверны. Я не хочу тебя обманывать. Но должен выполнить исполнить свой долг перед короной. Прости.

— Я просто так не сдамся — у меня хватило выдержки произнести только эту фразу. А Алистер молча ушел.

Ну и иди! Больно надо! Правильно, в суровых походных условиях нужна была девка, а пришел в столицу, тут от выбора глаза разбегаются, все знатные, красивые, воспитанные и. человечки. На что ты рассчитывала, Торри? Вообразила себя человечкой маленького роста? Ты гномкой была и останешься!

Я в своей комнате, крушила все, до чего дотягивалась. А когда все что можно было разбить или порвать было порвано и разбито, на меня навалилось бессилие. Я упала на пол, просто смотрела в потолок и время от времени поскуливала. Берсерк, мой мабари, до этого тихо сидевший в углу, наконец, улегся рядом, положив голову мне на живот. Истерика подкатила новой волной, я села, обхватила шею собаки и просто начала рассказывать моему самому верному спутнику все. Несколько часов длился мой рассказ, а мабари слушал с таким видом, будто все понимает. Может они и правда так умны, как о них говорят? Но, так или иначе, мне стало легче, пес разделил мою боль. Единственное верное существо в этом злом мире.

Алистер

Я сказал слова, которые наделся никогда не произнести. Я постарался объяснить все, но как можно помягче сказать «Я предал нашу любовь»?

— я просто так не сдамся. — Торри произнесла это совершенно спокойно. Но я же знаю, что девушка на грани срыва. И лучшее, что я могу сделать, это оставить ее одну.

Как только я закрыл за собой дверь ее комнаты, раздался звук разбившейся вазы, да Эамон расстроится. Демон, как я могу думать о вазе Эамона, когда только что разбил сердце Торри?! А в комнате тем временем творился настоящий разгром, и каждый звук разбившейся утвари отзывался уколом в моем сердце, а звук разорванного гобелена разрывал мою душу на части. На шум сбежались слуги, но я на них шикнул, и они испарились без лишних слов. А я просто уселся под дверью моей самой любимой, но недостижимой мечты.

Но вдруг в комнате все затихло, закончилось все, что можно было разбить или порвать или…Торри с собой что-то сделала?! О нет! Я резко вскочил и хотел было распахнуть дверь ее комнаты, как услышал самый волшебный голос в мире. Торри разговаривала с Берсерком. Я снова сел на пол и прислушался. Бедняжке надо было выговориться, она рассказывала собаке всю свою жизнь, про Хартию, на которую работала до того, как стать Стражем, про сестру и мать, про Леске, что предал ее, про Дункана, что вытащил из нищеты и дал новую жизнь, про Посвящение и про то, как встретила меня, про Зеврана, в котором обманулась и про нелегкий выбор между мной и ним…и про то, как ее предал я. Я все слушал и слушал, внутри, будто все сжалось, тяжелый камень не давал мне дышать. Хотелось ворваться, обнять, успокоить мою девочку, но я понимал, что все кончено…Это очень больно.

И наконец, голос Торри стих. Я осторожно заглянул в ее комнату. Девушка лежала на полу в обнимку со своим мабари. Я хотел взять ее на руки, но Берсерк предупреждающе зарычал.

— Шш, малыш, я не причиню ей вреда. — успокоил я пса, а мысленно добавил «просто не смогу ранить сильнее, чем сегодня». Пес кивнул и положил голову на лапы. Может эти псы и правда так умны, как о них говорят? Я осторожно перенес Торри на кровать и бережно накрыл ее покрывалом. Тихо прошептав «Прости» я покинул ее комнату, навсегда… чтобы в коридоре столкнуться с новым сюрпризом. Морриган..

— Здравствуй, Алистер. Ваш разговор услышала случайно я, когда вдруг мышью обернувшись, пробегала мимо, — эта ведьма как всегда, в своем репертуаре, — и как решить проблему мне известно.

— И что-то ты задумала, иначе не пришла бы, — решил подыграть я ей.

— О, Алистер, твои ли речи слышу я? Шутить изволил под конец пути, позволь промолвить, что речь твоя далека от моей и не тебе сейчас веселью предаваться..- мне кажется, или она обеспокоена?

— Говори, что хотела, я хочу побыть один, — я решил перейти сразу к делу.

— Мне интересно, поведал Дункан тайну об Архидемоне, точнее убиении его? — я изогнул бровь, какая еще тайна, — о, вижу нет, так дай же просветить тебя. Убить дракона может только Страж, простому смертному же это не дано. Душа сия дракона переметнется в тело, что скверною заражено и подле не беду окажется. Но это так, коли убьет непосвященный. А коли Страж клинок свой занесет, душа дракона пойдет на зов убийцы, и внутри Стража главный бой произойдет. Душа дракона и Стража дух сойдутся и испепелят друг друга, не сможет больше демон возродиться.

— И тебе известно больше, чем сейчас мне рассказала? — я все еще переваривал полученную информацию.

— Мне Флемет рассказала способ порвать порочный круг. Для этого ты должен лечь со мной в постель и не поздней, как первый солнца луч пронзит завесу тьмы. От этой связи понесу дитя я. Как только демон будет уничтожен, душа его в дитя переметнется. И выношу под сердцем новый чистый дух божества, что скверною не тронут.

— И какая тебе от этого выгода? — мне как-то слабо верилось, что Морриган занимается благотворительностью

— Иметь в руках своих божественную мощь довольно крупная добыча, согласись. Но и тебе перепадет немного. Убив дракона, останешься ты жив и с милою своей остаток жизни провести ты сможешь.

Я задумался, действительно предложение заманчивое, но за исключением одного большого НО. Передо мной Морриган. Ведьма Диких земель. Ей верить нельзя.

— Откуда мне знать, что ты не врешь?

— Лишь верить остается, — ну конечно, так она и выложила все, — так ты согласен?

Вот он шанс решить все проблемы.

— Нет, Морриган. Не скрою, твое предложение заманчиво, но я не смогу быть с Торри, мой долг связал мне руки, а без нее мне жизнь не мила, да и ты не сможешь гарантировать безопасность ребенка. Откуда тебе знать, что Порождения Тьмы не доберутся до него и не осквернят, превратив в нового Архидемона? Тогда все жертвы напрасны. Мор начнется снова. И знаешь…лишить ребенка души, спрятаться за его спину? Не этому учат Серых Стражей. Я убью Архидемона и заплачу страшную цену.

— Глупец! — коротко бросила Морриган, превратилась в кошку и скрылась в темноте.

До комнаты мне дойти так и не дали. За поворотом меня ждал Риордан.

— Алистер, тебя я как раз и ищу, — начал он шепотом, — иди ко мне в покои, я сейчас тоже подойду, надо поговорить.

Торри

Проснулась я от ощущения чужого присутствия, я открыла глаза.

— Тсс, — Риордан приложил палец к губам, и продолжил шепотом — собирайся, мне надо сообщить кое-что очень важное. Ну собираться мне не надо было, я заснула в полном облачении. Демон! Не хочу вспоминать события накануне. Тряхнув головой и отогнав непрошенные мысли, я отправилась вслед за Риорданом.

Повернув несколько раз по коридору, я сообразила, что мы направляемся в комнату Стража. Вопрос только зачем? Какое такое срочное дело посреди ночи? Войдя в комнату, я застыла в небольшом ступоре. А этот предатель зачем тут? Мы решили напоследок устроить вечеринку только для посвященных?