Вся ночь ушла на подготовку имущества и всего остального для нового подразделения гвардии. Мартин, пожелав спокойной ночи девушкам, не смотря на укоризненный взгляд прекрасных глаз Данны, сбежал в помощь баронету, которую тот не просил. На прямой вопрос Жака чего Мартин бегает от баронессы тот честно ответил " Я её боюсь!!! А жениться мне рано. А если учесть, кто её дядя то, боюсь даже представить, кто у неё папа! А я, знаешь ли, жить хочу!!!".

Караван ушёл с рассветом. Оставив на месте стоянки отобранное имущество и лошадей, а также две уставших фигуры. Одного задумчивого баронета, что с завистью смотрел на своего друга, который истуканом, с изумлённой физиономией стоял посреди площадки перед алтарём. А всему виной была выходка Данны.

Эта милая девушка при прощании, когда все уже седлали лошадей и свёртывали лагерь, обманом завлекла Мартина к алтарю, под предлогом показать ему якобы найденный утром около него тайник. И возле алтаря на виду у изумлённого Жака и Олии, которая сопровождала подругу, произнесла клятву любви и верности, смотря в распахнутые от удивления глаза наёмника.

– я свою часть клятвы сказала, – тихо проговорила она – а ты сам для себя решишь, нужна ли вторая её часть. Захочешь – меня найдёшь! Я всё сказала. Дальнейшую нашу судьбу решать тебе. Я свой выбор сделала! – и прижавшись к Мартину грудью крепко поцеловала его. А затем, полюбовавшись живой статуей изумлённого Мартина, ушла собираться к отъезду.

Караван ушёл. А Мартин продолжал стоять посреди площадки перед алтарём как колонна. Баронет испугавшись того что Данна могла что-нибудь сделать с Мартином, столкнул его с места тем самым приведя наёмника в чувство.

– что это было? – прошептал ошеломлённый Мартин.

– тебе только что предложили руку, и сердце в соответствии с традицией как положено делать дочери императора. Тебе простому наёмнику, без рода и племени! Удивительно!!! Или она догадывается кто ты на самом деле, или я совсем ничего не понимаю. Ведь вокруг неё постоянно куча этих золотых мальчиков было, а она выбрала тебя. И место принесения клятвы соответствующее. Оё-ёй!!! Как бы тут не интриги двора вплелись в ваши отношения. Теперь за тобой настоящая охота начнётся, пока ты сам не дашь ответ на её клятву. Отрицательного ответа быть не может, поверь, потому что уже государственные интересы вплетутся. Она ведь тогда совсем не сможет выйти замуж, пока ты жив, клятва не даст. А одно дело иметь претензии от перспективных ухажёров и женишков и совсем другое бодаться с императором. Ведь поговаривали, что она его внебрачная дочь. Мама-мама!!! Даже не знаю поздравлять тебя или приносить соболезнования. Ситуация очень серьёзная, теперь с тебя не слезут. А дай ты сразу положительный ответ то, и свадьбы я думаю, при твоём нынешнем социальном статусе не было бы. Император не позволил. То есть опять ты трупп. Что делать ума не приложу!

Мартин осознал всю пропасть, куда он умудрился попасть. Как он старался держать дистанцию от баронессы и всё бес толку.

– малыш меня убьет!!! – в отчаянии прошептал ошеломлённый словами друга Мартин.

Баронет усмехнулся.

– ладно, давай собирайся. Езжай к нашим. Я здесь наше добро поохраняю. Как только появятся помощники, отправляй их ко мне. Будем перегонять телеги и лошадей…

Глава 6

Утро. Лучи яркого света от солнца пробивают через приоткрытые шторки шатра. Восход. Сегодня я проснулся сам и при этом рано. Несмотря, на поздний вчерашний ужин, есть я хотел неимоверно. Или монстрик внутри меня прогрессирует или вчера потратил очень много внутренних сил. Дел куча на сегодня запланировано. И наших посыльных к герцогу необходимо дождаться. Может эта суета вся в пустую, если капитан откажется формировать новое подразделение для своей гвардии. Судьба пленных меня ни сколько не волновала. Они все благородные, многие как сказал Жак с титулами. Я за лошадей больше беспокоился, чем за них и, наверное, больше соболезную оркам, чем этим дворянам. Ну не нравятся мне местный бомонд. Не нравится!! За редким исключением. А это я ещё при дворе не бывал, да и просто жизнь в центральной части империи не видел. А ведь как объяснял баронет разница в отношениях между дворянами и остальными большая. И благородные здесь – это вам не там. Я даже и узнавать бы не хотел, в чём разница в их поведении. Но придётся сталкиваться и с этой реальностью.

– Хэрн! Ответь ты живой там? – отправил я в пустоту мысленное обращение. Сегодня я его почему-то не чувствовал. Или спит крепко или не дай бог…

Эта мысль и швырнула меня на ноги и я как чумной метнулся вон из палатки на улицу и на входе со всего маха головой врезался в живот заходящему в палатку Ферро.

О господи, как меня отбросило обратно, и я по инерции долетел до противоположной стены палатки.

А гному хоть бы что. Стоит с выпученными глазами, выхватив меч и по сторонам зыркает, не поймет, куда делась то, от чего я так резво улепётывал. Да смешная ситуация.

– звал меня, малыш. – раздался в голове голос Хэрна.

Чтоб тебя! Из-за его мысленных задержек я чуть не убился.

– малыш что там у тебя – спросил Хэрн при том попав одновременно с аналогичным вопросом Ферро только заданным более эмоционально и другими словами и присказками.

– Ты чего выбегаешь, как угорелый. Меня чуть с ног не сбил. Что у тебя случилось? Очередные паладины? Или может, их тени тебя преследуют? – недовольно пробурчал гном – Я вроде никого не вижу. Ты есть будешь, я похлёбку мясную вкусную сварил. И там твои вчерашние пациенты в себя пришли. Даже разговаривали со мной, но видок у них…

– Хэрн ты где? Чего так долго не отвечал? – не обращая внимание на тираду Ферро мысленно спросил я канна.

– занят был. Утренний моцион принимал. Тебе знакомо это слово. А ты мне своими вопросами по поводу жив я или нет, весь кайф поломал. Вот я сидя и раздумывал, жив я ещё или пора на перерождение отправляться.

– давай заканчивай свой утренний променад и к нам с Ферро присоединяйся, он уже успел завтрак приготовить. Опоздаешь, не взыщи, сам себе готовить будешь.

И уже обращаясь к гному, произнёс.

– в туалет бежал… да теперь уже не надо. А вот мысль твоя насчёт завтрака мне очень нравится. Пошли быстрее пока Хэрн на запах не заявился…

Завтрак и правда удался. Продукты не экономили. Поэтому на импровизированном столе присутствовали копчённое и вяленое мясо, хлеба вдоволь. Сало, нарезанное крупными кусками. Даже рыба в разных вариантах от солёной до копчёной. Выпить с утра я умникам не дал, а то ребята решили причаститься, с утра пораньше. До сих пор празднуют нашу победу. Совесть иметь надо, кто работать за них будет. Я? У меня и своих забот хватает. И одна из этих забот постоянно меня преследовала, не отходя не на шаг. В первый раз даже за мной в палатку по старой памяти решила наведаться. Да-а! коняга, которого я успел вылечить и что ночью отплатил мне верой и правдой уложив двумя ударами копыт паладинов, теперь ходил за мной как привязанный. Ни на шаг не отпускал меня и после того как я его выгнал из палатки сторожил вход в неё.