- Мам, ну мы же созванивались в скайпе...

  Она отмахнулась и звучно чмокнула меня в щеку:

  - Кстати, у нас с Эдиком для тебя сюрприз!

  Я удивленно оглянулась по сторонам в поисках маминого молодого человека, но вместо Эдуарда наткнулась на своего собственного и охнула:

  - Кирилл?..

  В следующую секунду я уже повисла у него на шее, отдаленно понимая, что веду себя точно также как недавно мама. Но когда я увидела Кирилла, вдохнула привычный запах, ощутила опору сильных рук, меня будто накачали гелием, грозя то ли лопнуть, то ли запустить в небо - так легко и радостно стало на душе!

  - Ну-ну, тише, Майя, - заулыбался парень, хотя сам обнимал меня столь же крепко и явно не собирался отпускать в ближайшее время. Будто мы оба боялись, что стоит хоть на секунду расслабиться - и снова друг от друга отдалимся. - Скучала?

  - Безумно! - ответила я, шмыгая носом - и совсем не из-за простуды. - А ты?

  - Думаю слово "безумно" подходит. Только умножь на десять...

  ...Не смотря на то, что маме очень хотелось устроить допрос с пристрастием, она великодушно позволила нам с Кириллом побыть наедине. Напомнив о том, как странно мы вели себя на выпускном, женщина посоветовала завязывать с глупыми ссорами и отпустила меня погулять, вытребовав обещание завтра ответить на всё её вопросы.

  Я знала, что рано или поздно нам с Киром предстоит разбор полётов, и всё равно оттягивала неизбежное. Мы совсем как раньше до позднего вечера гуляли по городу, и никто не спешил затрагивать тему разлуки. Но ближе к ночи погода испортилась, припустил ливень, вымочив нас до нитки, и погнал к машине. Я уже думала, что Кирилл направится за город, в мрачный неприветливый особняк вполне соответствующий его хозяевам, но парень заглушил мотор, даже не покинув центр, и повел меня к высотной многоэтажке, где снимал квартиру. Поздоровавшись с консьержкой, мы протопали к лифту, оставляя за собой мокрые следы. С губ так и рвался вопрос, во сколько же ему это обходиться, но я молчала - и без того есть о чём поговорить!

  - Ну что ты так смотришь? - усмехнулся Кирилл, растерев мне плечи. В чистой кабинке лифта, так не похожей на наш загаженный коробок, который то и дело норовил застрять меж этажей, было тепло, но я никак не могла согреться и бессовестно липла к такому же промокшему Киру, который излучал тепло и уверенность. - Я помню, что задолжал тебе кучу объяснений. Обещание - есть обещание. Только давай вначале в душ, и найдем что-нибудь сухое?

  Идея пришлась мне по вкусу - что угодно, лишь бы согреться и высушить противно липнущие к лицу волосы. Памятуя о сменке, которая пригодилась мне в доме Кирилла после непредвиденного плавания в бассейне, перспектива снова раскрутить его на одежду уже не смущала и не казалась чем-то сверхъестественным. А насчет того, что разговор придется отложить ещё ненадолго, вообще не было возражений. Последние три недели еженощно я только и делала, что перерывала форумы о всяческой мистической чепухе в надежде отыскать объяснение приключившимся со мной странностям, но так ничего и не добилась. Так что возможность узнать правду из первых рук воодушевляла, интриговала и, если честно, пугала - прошло три недели, но опасения так и не развеялись. Лишь окрепла моя уверенность, что проблема само по себе не решиться, а убегать попросту глупо!

  - Входи, - отперев дверь, пригласил Кирилл и прошел следом, зажигая свет. - Я редко бываю у родных, а сюда возвращаюсь практически постоянно. Вообще-то это квартира Бориса, но я набился к нему в сожители. Мой дядя-миротворец слишком мягкий, чтобы послать меня куда подальше - ты видела его около бассейна... - Парень взъерошил волосы и нахмурился: - Прости, что напомнил. Нам нужно о многом поговорить, и об Ирине в том числе.

  Я мялась на пороге, с интересом разглядывая просторную квартиру: монотонные цвета, прямоугольные строгие формы, никаких излишеств в мебели, абсолютный порядок, отсутствие милых побрякушек и бесполезных вещей, несущих уют - мужская территория.

  - Проходи, Майя, тебя же всю трясет, - забеспокоился Кирилл, когда я чихнула. - Душевая прямо по коридору. Давай скорее, я после тебя. Найду пока во что переодеться. - Он прошел мимо, весело подмигнув: - Это уже становиться традицией, да?

  Закрывшись в ванной комнате, у меня впервые проскочила мысль изменить планы и провести вечер немного по-другому. В конце концов, я никогда не загадываю на счет чего-то грандиозного, предоставляя всё на волю судьбы, а тут обстоятельства сами складываются как нельзя лучше - вечер, дождь за окном, пустая квартира - романтика. К тому же мы давно встречаемся и неплохо бы уже перейти на следующий уровень...

  - Так, притормози! - одернула я себя, забравшись под горячие струи. Навязчивый голосок подсознания уверял, будто все эти мысли оттого, что я вновь пытаюсь улизнуть от проблемы, создав ещё больше других.

  - Майя, - постучал в дверь Кирилл, заставив меня вздрогнуть. - Одежда на тумбочке. Смотри, не засыпай там!

  - Дай мне три минуты!

  Управившись в рекордные сроки, я облачилась в сменку - просторную футболку и домашние хлопчатобумажные брюки - и пошла на чудесный аромат жаренной яичницы и ветчины.

  - Справилась? - возившийся за плитой Кирилл, с волос которого капала вода, с улыбкой окинул меня взглядом. - Возьми, проследи за нашим ужином. Я скоро.

  - Ага, - я осоловело качнула головой и снова чихнула. - Эта прогулка нам ещё боком выйдет!

  По лицу Кирилла проскочило непонятное выражение, но он скрылся в коридоре до того, как я успела расшифровать его значение.

  Прошло минут пять, за которые я успела довести "наш ужин" до готовности, немного передержав лук, и накрыть на стол.

  - Мать знает, что ты останешься у меня? - Кирилл вернулся на кухню в громоздком синем халате, вытирая волосы полотенцем.

  - Шутишь, она сама выпихнула меня из аэропорта! "Тактично" намекнула, что мы давно не виделись... - Я закатила глаза и постаралась скопировать тон родительницы: - "Вы наверняка соскучились друг по другу и проболтаете всю ночь. Поэтому я спокойна!" - Я фыркнула: - Ну, ты представляешь? Похоже, она всерьез рассматривает тебя на кандидатуру будущего зятя.

  Кирилл отвлеченно кивнул, бросив влажное полотенце на спинку дивана, и завозился с холодильником: достал какие-то бутылочки, стаканы и что-то в них смешивал.

  - Тебя это совсем не беспокоит? - удивилась я.

  - Ни капли.

  - А должно бы! Моя мамочка настоящая интриганка. Да любой парень при слове "свадьба" взял бы низкий старт...

  Кирилл улыбнулся:

  - Я знаю Станиславу Егоровну почти год и пока что не испытывал никакого дискомфорта от общения с ней.

  - И ты не любой парень, - добавил я. - Ну-ну, даже горжусь твоим самообладанием!

  - Вот уж зря, - буркнул Кирилл.

  Проглотив кусок яичницы, я обожглась и зашипела:

  - Просто ты не прожил с ней двадцать лет.

  Быстренько затушив "пожар" двумя глотками томатного сока, я поднялась из-за стола и, дважды чихнув, направилась к парню.

  - Твой отец прожил.

  - Да? И где он сейчас? - развела руками я.

  - И, правда? Ты не отпрашивалась у Федора Вячеславовича?

  - Что ты заладил? Отпрашивалась - не отпрашивалась? - раздраженно фыркнула я, положив голову ему на спину. - Мне давно не десять лет, а Федору Вячеславовичу нет до моей драгоценной персоны никакого дела.

  Меньше всего сейчас хотелось говорить об отце и неизбежно возвращаться мыслями к разводу родителей. Идея на незапланированное продолжение вечера казалась все более заманчивой, и всё, что Киру для этого нужно было сделать - первый шаг. Дальше я бы просто следовала за ним, как делала всегда - идеальных возможностей было пруд пруди! Но Кирилл вел себя странно, будто мыслями находился далеко отсюда. Вот и сейчас напрягся, точно мое прикосновение обжигало, а потом резко выпрямился и спросил с нервным смешком: