Помимо меня и Ташки в машине Юрия ехали ещё две девушки - общительная Лилия и мрачная во всех смыслах Ева. Мы всю дорогу болтали о моде, погоде и прочих пустяках, благодаря чему время летело с ошеломительной скоростью.

  Хрупкая светловолосая Лиля обладала искрометным чувством юмора, жизнерадостным характером, и чем-то походила на Ташу. 'Пару деньков в компании этих энерджайзеров - и прощай депрессия!' - подумала я, рассмеявшись над попыткой Лили скопировать главную героиню популярного фильма о вампирах, большую часть которого та пребывала с глуповатым выражением лица и открытым ртом. Однако ближе к концу поездки настроение девушки стало скатываться по наклонной, и я не была уверена на все сто, что стало тому причиной. Толи она просто банально устала, толи это из-за разговора о школе?

  - Прошло три года, но кажется, что выпускной был только вчера! - сказала Лиля.

  - Вот уж нет! - рассмеялась Таша. - Вчера я весь день пробегала по магазинам.

  - Жаль, я не из этой школы. Ваш класс был дружным? - спросила я.

  - Хмм... Можно и так сказать...

  - С большой натяжкой - вставила Таша.

  - Ну, я, например, до сих пор помню фамилию каждого, а ты?

  - Только тех, с кем дружила. Твою тоже помню, Лиля Тарасова.

  Я хмыкнула:

  - А у меня на фамилии короткая память. Я только с парочкой девочек общалась, а до остальных как-то и дела не было. Помню, когда поручали раздать тетради, долго стояла посреди класса, а потом, в конце концов, просто называла ребят, и они подходили сами.

  - Или поднимали руку - поддакнула Таша. - Со мной тоже такое бывало.

  - Жутко неудобный момент, да? - я улыбнулась. - Хотя в моих школьных воспоминаниях таких полно.

  И вот после этого Лиля ушла в себя и лишь изредка поддерживала разговор, покинув мыслями душный машинный салон. Очевидно, школьные темы любят затрагивать только избранные...

  По мере того, как цепочка машин приближалась к поселку, пейзаж за окнами старательно преображался. Фабрик, домов и полей становилось всё меньше, а число захватывающих видов росло в геометрической прогрессии. Кроме придорожных забегаловок и заправочных станций, здесь не виднелись следы человеческого присутствия, а от водоворота цветов - в основном всевозможных оттенков зелёного - по-настоящему захватывало дух. Зачаровано разглядывая лес по бокам трасы, напоминающий сказочный лабиринт, я стала считать жизнь в городе блеклой и серой.

  Спустя некоторое время машины съехали с трассы на едва заметную из-за насыщенной зеленой растительности проселочную дорогу. В салоне началась тряска, положившая конец разговорам. Не проехали мы и ста метров, как среди размашистой листвы показались первые постройки. По словам Тимура, в поселке нас должны были встретить представители туристической фирмы, с которыми он связывался по телефону. Но пока что на пути, пролегающем меж аккуратных скромных домиков, попадались лишь босоногие детишки и сгорбленные старушки. Они боязливо глазели на процессию из пяти машин и чуть ли не крестились!

  - Ты думаешь о том же, что и я? - спросила Таша.

  - Понятия не имею. А что?

  - Поселок не такой уж и крупный. Может, мы не туда приехали?

  - Всё правильно - вмешался Юрий. - Я дважды проверял.

  И оказался прав. Проехав ещё немного, внедорожник Тимура, за которым следовали остальные, остановился у самого большого здания из всех, что мы здесь видели. По виду - типичный Дом Культуры с площадкой и цветочными клумбами у главного входа.

  - Приехали.

  Юрий заглушил мотор и вышел из машины. Остальные последовали его примеру, потому как от долгого пребывания в одной обстановке и положении уже тошнило. Все мы, уставшие, но не лишенные энтузиазма, собрались вокруг Тима, который сказал:

  - Итак, мы на месте. Сейчас нужно узнать, всё ли готово, и тогда снова в путь. Кто-нибудь пойдет со мной?

  - Я пасс - всю задницу отсидел!

  - Я пойду.

  - Кирилл - позвал Тимур.

  При этом все притихли, отчего стало понятно, к кому именно он обратился. Блондин, который стоял в обнимку с 'каштанкой' в окружении ещё троих и девушки с дредами, обернулся.

  - Я думаю, тебе следует быть в курсе - продолжил Тим.

  Это был один из тех напряженный моментов - ну, знаете, поединок взглядов, битва характеров и всё такое? Может, именно этих пары секунд хватило, чтобы примерить экзекутора и бывшую жертву с общим прошлым, и позволить друг другу двигаться дальше. А может, и нет...

  Белобрысый сузил глаза, что-то сказал друзьям, пожал плечами и кивнул Тимуру:

  - Пошли.

  - Отлично. А остальным не помешает размяться - скоро снова в дорогу.

  ***

  Когда троица скрылась в помещении, напряжение, витавшее в воздухе, испарилось. Небольшую площадь заполнили разговоры и смех. Путешествие только-только началось, а ребят уже переполняли эмоции, которыми они спешили поделиться. Все выглядели активными и оживленными, подходили к другим, желая как можно скорее со всеми перезнакомиться.

  Но без исключений не обошлось...

  По мере того, как толпа постепенно, но верно, разбивалась не небольшие группки, я всё отчетливее замечала тех, кто был не так уж рад предстоящему мероприятию.

  Это, конечно же, Ева, так и не проронившая за всё время нашего движения ни слова. Сейчас она стояла в тени ели, под которую спряталась от жары, но из-за жуткого трехслойного макияжа, черных волос и одежды того же цвета, надеждам на спасение не суждено было сбыться.

  Далее парень, имени которого я пока не знала. Он носил очки, но, несмотря на это (а может и благодаря), мог бы казаться симпатичным, если б не чересчур худощавое сложение, испорченная осанка и бледный, почти болезненным вид. Он ходил взад-вперед около фургона, говоря с кем-то по телефону, и сильно хмурился.

  Ну и последние в списке недовольных - парочка, которая запомнилась мне ещё с вечеринки. Там эти двое отличились вульгарным поведением и безостановочной руганью, как между собой, так и со всеми, кто попадался на их пути. Сейчас они вели себя точно так же и стали первыми, кого я решила избегать в ближайшие семь-восемь дней.

  Тут я заметила 'анимешек' и поняла, почему Таша вот уже целых пять минут молчит, как партизанка. Подруга следила за каждым шагом парней и просто-таки пожирала взглядом.

  - Таш! - я помахала рукой у неё перед глазами. Бесполезно! - Та-а-а-ш-а!

  - А?

  - Ты знаешь, что неприлично ТАК смотреть на людей?

  - А-а-г-а - протянула девушка - Я щас - и словно зачарованная двинулась прямиком к заветной цели.

  - О! За что мне всё это? - простонала, но идти следом не решилась.

  Если Наташка хочет выставить себя на посмешище - вперёд! Только меня пусть в это не втягивает! Вредный внутренний голос заметил, что настоящие подруги должны выручать друг друга, но я достала наушники - и надрывные рок-мотивы спугнули зануду. Окружающий мир мигом превратился в фильм без звука. Мои спутники беззвучно открывали рты, словно рыбы, выброшенные на берег, и я почувствовала, что вот-вот рассмеюсь.

  К слову, это одна из самых глупых привычек, которые частенько ставили меня в дурацкое положение. Я могла находиться на каком-то серьезном мероприятии, или в кабинете у ректора, или перед кричащим на меня учителем, или видеть грустный момент в фильме, или выслушивать нотации родителей и вдруг - подумать о какой-то ерунде и начать смеяться. Наверное, это не совсем нормально, ведь я потом очень долго успокаивалась. Может, причина в нестабильной психике или ещё в чём-то? Радовало только одно - в сети таких людей куча. А когда знаешь, что не одна - уже не страшно!

  Кто-то тронул меня за плечо, и я дернулась, а увидев Диму - испытала неловкость: ещё подумает, что истеричка! У парня было такое забавное выражение лица, пока он что-то говорил, а я не расслышала ни слова и всё-таки засмеялась. Он удивленно приподнял брови, и теперь я почувствовала себя идиоткой. Уж лучше бы первое!