Франциска вздрогнула, благодаря Бога за то, что она узнала обо всем этом только сейчас. У нее не было ни выдержки, ни мужества, которыми отличалась Лорель. До самой последней минуты тетушка была внешне бодра и весела. Чего ей это стоило? Теперь, когда Франциска узнала главное, в ее сознании постепенно стала проясняться вся картина. Мрачность Гомера... Их разрушенные планы... Операция... Лорель поехала домой умирать.
Франциска молча вышла из комнаты, не вытирая слез, которые текли у нее по щекам.
Макс вышел за ней следом.
— Не грусти, она прожила хорошую жизнь. Она любит тебя, Франциска, — пытаясь успокоить девушку, тихо говорил он.
— «Езжай вперед и не тормози из-за меня», — проговорила еле слышно Франциска. — В сущности мы очень одиноки, правда? Мы важны только друг другу в этом мире, и никому больше. Жизнь будет продолжаться, независимо от того, что с нами случится. Страшная мысль, ужасная... Остается только помогать друг другу по возможности... Я совсем запуталась. О, я так несчастна, Макс!
Он кивнул, проникаясь ее настроением.
— Но ты рада, что она приезжала? Ты рада, что она провела у вас летние дни? Ведь ты видела ее в детстве...
— О да! Я всегда буду благодарить за это Бога, — проговорила Франциска, и ее внимание внезапно было захвачено этой неожиданной мыслью.
— Если сердцем понимаешь другого человека, все остальное не так уж важно. Все, что нам кажется важным, на самом деле несущественно. Важно только то, что мы вступаем в отношения с окружающим миром, с другими людьми. Лорель будет продолжать жить в наших сердцах, она это заслужила. На самом деле не стоит предаваться печали. Это мужественная женщина, которая прекрасно прожила свою жизнь. К тому же ей предстоит еще одна операция, которая, будем надеяться, продлит ее жизнь.
Они долгое время молчали, вспоминая длинные и знойные летние дни. То, что раньше казалось непонятным в поведении Лорель, теперь легко объяснялось.
— Все-таки все в мире предопределено, — сказала печально Франциска. — Давай помнить об этом всегда, Макс... И тогда у нас тоже появится право на наше счастье.
Солнце медленно садилось, звезды четко виднелись на фоне темнеющего неба. Сумерки были прекрасны, воздух мягкий и теплый.
— Иди сюда, Франциска, смотри, потом будешь жалеть, что упустила, — позвал Макс жену.
Она подошла к нему. Взявшись за руки, молодожены вышли из гостиницы и вступили на серебристую полоску пляжа. Свадьба казалась какой-то волшебно нереальной, волнующей тенью...
— Тебе здесь нравится? — обнимая Франциску за талию, тихо спросил Макс. — Я не хотел ехать ни в один из этих огромных отелей.
— Мне нравится здесь так же, как и тебе. Я просто... счастлива.
— И я. Только прошу об одном: никаких купаний! Опыт показывает, что нам это слишком дорого обходится, — смеясь, проговорил он.
— У нас было своего рода «мокрое» знакомство, правда? Ты рад, что тогда спас меня?
— А ты как думаешь? — Макс склонил свою темноволосую голову к голове Франциски. — Милая, прости, если я являлся одно время причиной твоего несчастья. Я был эгоистом, но и жизнь моя была адом. У меня не было веры в то, что однажды все выправится. Когда всем плевать на человека, ему легко сойти с пути истинного...
— Как же всем? А твоя мать? — мягко возразила Франциска.
— Я знаю, но многие месяцы ее забота не могла компенсировать мое отчаяние. Слава Богу, что она понимала меня. Теперь эта роль перешла к тебе, дорогая. — Макс улыбнулся от неожиданности собственной мысли. — Эта странная глава наконец-то закончена. Лола и Родди подтолкнули нас к этому. Теперь у меня такое чувство, что инициатива принадлежит Родди, а Лола отныне будет довольствоваться второй скрипкой. А помнишь, как все было близко к катастрофе?
— Да, мы тоже были к ней близки, — ответила Франциска. — Просто Родди повезло понять ее непростую натуру. Это потому, что он любит. Лола должна дать ему взамен нечто равноценное. Этот принцип я поняла несколько месяцев назад.
— Я люблю тебя.
— Надеюсь, ты всегда будешь способен сказать эти слова, — весело заявила Франциска и посмотрела Максу в глаза.
— До конца своей жизни я буду честен с тобой, Франциска. Давай заключим соглашение: если между нами когда-нибудь что-нибудь не заладится, мы обещаем друг другу не предпринимать поспешных действий, а дать время другой стороне объясниться. Думаю, это не такое уж невыполнимое условие. Впрочем, не думаю, что между нами когда-нибудь возникнет нечто разъединяющее нас, причиняющее боль.
Франциска рассмеялась, выслушав его, видимо, давно составленный план. Она рассмеялась, так как знала, что теперь им не страшны любые испытания, ибо они вместе.
— Согласна, потому что люблю тебя всем сердцем, Макс.
— Я хотел, чтобы все так и было. У нас впереди жизнь, наполненная счастьем, Франциска.
Ночь стояла мягкая и теплая, все звуки казались таинственно приглушенными.
— Надеюсь на это, — ответила Франциска.
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.
